WhivieBlog

Distilleerderij: Sterkstokers
Regio: België
Fles: Toasted Gin
Kleur: clear
ABV: 44%

Woodsmoke

Hoezo, de gin-hype is voorbij? Ik dacht het niet. Ten huize Dermul wordt er nog flink wat G&T geschonken tijdens zonovergoten dagen, hoor. En ziehier, een compleet nieuwe Vlaamse gin: Toasted Gin! Het recept werd ontwikkeld door niemand minder dan Jeroen Moernaut, de man die al 15 jaar lang The Bonding Dram bestierde (maar nu een gloednieuwe webshop in het leven heeft geroepen met Care for Craft Spirits). Maar de kunst van het distilleren liet hem niet los, hij behaalde zijn diploma en ging aan de slag. De gebruikte botanicals zijn – naast de obligate jeneverbes – citroen en appelsien, rozemarijn, bergalsem, salie, piment, heermoes, eikel, selim peper, iris- en engelenwortel en korianderzaad.

Lekker romige neus op jeneverbes, staartpeper, witte chocolade (!), citrusvruchten en gras. Er zit een mooie toets van getoaste eik in, wat meteen de naam eer aan doet.

Volmondig en fluweelzacht. Nu krijg ik meer citrusfruit dan op de neus, maar ook mooie florale toetsen en iets snoeperigs zoet dat me op één of andere manier aan cuberdons doet denken. Weer lekker gekruid ook. Flink gepeperd. Erg romig, hoor. Hij plakt goed.

In de afdronk komt dat streepje woodsmoke terug, wat me aangenaam verrast en hem lekker warm maakt. Ik vraag me wel af hoe Jeroen dat heeft klaargespeeld, want deze distilled dry gin heeft uiteraard nooit in de buurt van een vat geweest.

Erg goeie gin die zich zeker puur lekker laat drinken. Eén ijsblokje volstaat. Ik ben fan!

GIN & TONIC

Op 4 augustus 2022 spendeerden Jeroen, Dearly Beloved en ik een zalige namiddag waarin we de gin met niet minder dan 14 verschillende tonics probeerden, van dry tot botanical tot ‘met een speciaal smaakje’. De gin is echter zo’n goeie basis, dat hij met elk van de tonics die ik probeerde goed overeind bleef en een heerlijk zomerse cocktail maakte. Maar ik heb wel een voorkeur.

Hij werkte naar mijn mening het beste met de Erasmus Bond Classic Tonic – ook een Belgisch product! Deze klassieke tonic complementeerde de gin erg goed en maakte er een bitterzoete, verfrissende aperitief van. Hoewel hij het ook goed deed met ‘tonic met een smaakje’ is deze gin gewoon te goed om hem te verstoppen. Zomer in het glas!

PS. Merk op dat ik deze notes reeds op 4 augustus schreef en pas nu kan publiceren. Zo lang kan de lijdensweg dus zijn om een nieuw product in de markt te zetten… ongelooflijk. Al goed dat het lekker spul is.

Geproefd door Mark Dermul op 04-08-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Sliabh Liag Distillers
Regio: Ierland
Fles: An Dúlamán Santa Ana Gin, Armada strength
Kleur: rose
ABV: 57%

Armada

Gin op de zogenaamde Navy Strength kende ik al. De Ierse Sliabh Liag Distillers noemde deze barrel-aged gin Armada strength om de geschiedenis een beetje kleur te geven. Immers, deze gin is genoemd naar La Duquesa Santa Ana, een Spaans oorlogsschip dat verloren ging voor de Ierse kust nabij Loughros Mor, Ardara, tijdens de mislukte Spaanse invasie van Engeland in 1588. De gin werd gerijpt op Rioja wijnvaten alvorens te bottelen op 57%. Dat verklaart het kleurtje van rosé wijn.

Hij is lekker aromatisch en een ware strijd tussen zoet en zilt. Zoet in de zin bosbessen en aardbeien, zilt in de zin van zeewier. In de verte ook even iets wat me aan chemische zoetstof doet denken, maar het stoort niet. Wordt na enkele ogenblikken zelfs een tikkeltje snoeperig.

Stevige aanzet, maar dat verbaast niet. Nu is het allemaal rood fruit en zelfs iets bubblegum-y met een flinke kruidigheid als van zoethout, witte peper en tannine. Maar het werkt erg goed en de sterkte is prima doenbaar.

De afdronk is lang en begint zoet, maar naar het einde toe steekt de zilte toets terug de kop op.

Dit met een blokje ijs is echt genieten, maar ja… alles voor de G&T wetenschap, toch?

GIN & TONIC

Ik kieper wat van dat bosfruit in mijn glas en voeg er een schijfje limoen en partje pompelmoes aan toe en leng aan met de Belgische Syndrome Velvet tonic. Wat een lekker feestje!

Oh, ja, Sliabh Liag Distillers zijn ook de mensen achter de Silkie whiskey.

Geproefd door Mark Dermul op 01-08-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Eimverk
Regio: IJsland
Fles: Vor Gin, Batch 81, OB 2018
Kleur: clear
ABV: 47%

New Make

Vor is IJslands voor ‘lente’ en de makers van de gin spelen erg in op terroir, wat betekent dat ze alle botanicals uit de onmiddellijke omgeving halen, zoals IJsland’s mos, kraaienbessen en… boerenkool! Da’s uiteraard heel uniek. Daarnaast zit er ook jeneverbes in, uiteraard, alsook berkenbladeren, tijm, rabarber en engelenwortel. Oh, ja, ik zou het nog bijna vergeten… Eimverk distillery is bij whiskyliefhebbers wellicht vooral bekend omwille van hun Flóki whisky.

Mijn eerste reactie toen ik mijn neus in het glas stak was: ‘new make’. Ja, dit doet erg denken aan embryonale whisky. Met een hart van graan en het typische karakter van een pot still distillaat. Flink floraal en herbaal en simpelweg complex (voor een gin, althans).

Hij is lekker olieachtig, bijna stroperig. Wederom graanspirit met flink wat herbale toetsen. Ik meen zelfs tijm en salie te ontwaren met een streepje munt en rozemarijn. Robuste kerel, hoor, deze IJslander.

De afdronk is bijzonder lang en kruidig.

Deze gin is zo complex dat hij vooral op zich met een blokje ijs mooi tot zijn recht komt. Bedankt, Marc D, voor deze unieke smaakervaring.

GIN & TONIC

Ik ga dan ook niet al te gek doen voor mijn G&T. Ik wil de smaak van de Vor overeind laten en kies dus voor een relatief ‘brave’ tonic, namelijk de Thomas Henry. Ik voeg enkel een takje rozemarijn een partje limoen toe aan mijn met ijs gevulde ballonglas.

De zachte tonic zorgt er voor dat het ‘new make-y’ karakter dat ik zo op prijs stel in deze gin perfect te proeven blijft.

Geproefd door Mark Dermul op 01-08-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Drebbel
Regio: Nederland
Fles: Drebbel Gin
Kleur: clear
ABV: 40%

Duikboot

In tegenstelling tot wat velen denken, komt deze gin niet uit het Verenigd Koninkrijk, maar uit Nederland. Hij is vernoemd naar Cornelis Drebbel (°1572, Alkmaar), de uitvinder van onder meer de duikboot en de perpetuum mobile. De basis van deze London Dry is neutrale alcohol uit Frankrijk die dan wordt verrijkt met 8 botanicals: jeneverbes, koriander, gember, vanillebonen, zoethout, lis, engelenwortel en citroen.

De neus is erg klassiek. Schoolvoorbeeld van een typische London Dry met jeneverbes en citrus op kop. Mooie panoplie aan kruiden met iets romigs. Het sap van een dennenboom, lijkt het wel.

Hij is ook lekker romig en volmondig, hoor. En ja, de citrus is erg uitgesproken terwijl gember en iets van noten komt opzetten. Koriander meen ik te proeven. Dat geeft hem een mooie spicy kick. Goed spul!

De afdronk is middellang op citrus en wat zoethout.

Sommigen zouden dit misschien een beetje saai durven noemen, maar laat ik nu precies erg kunnen genieten van een klassieke gin.

GIN & TONIC

Laat ik voor mijn G&T toch het klassieke patroon even doorbreken door hem aan te vullen met de Belgisch tonic Syndrome Grapefruit. De toetsen van pompelmoes, kinabast en citroen gaan geweldig goed samen.

Wat mij betreft mag de zomer gerust nog lang duren.

Geproefd door Mark Dermul op 01-08-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Secret Highland
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Secret Highland 9 Year Old 2013/2022 for MMM, 50 bts
Kleur: witte wijn
ABV: 53.4%

Quel Délice!

Eindelijk! We hebben erg lang gezocht naar een vat van deze Highlander en eindelijk hebben we er één te pakken dat ons hals over kop verliefd deed worden. Maar… neen, we mogen de naam van deze distilleerderij niet luidop zeggen… Ach, u zal er zelf wel achter komen, zeker? De eerste release in onze gloednieuwe Black & White Series zal gelabeld worden met foto’s die Dearly Beloved maakte tijdens onze reis naar Schotland in september 2022. En ja, deze distilleerderij stond toen op ons programma. Dubbele pret, dus.

De neus is heerlijk waxy op meringue, hazelnoten en kruisbessen. Nog wat Granny Smith en groene banaan in de mix, late kweepeer en rauwe rabarber. Hint van karnemelk, munt en anijs… Jong en krachtig.

Op smaak is het een delicieuse mix van wit fruit en nougat, appelmoes en kamillethee. Nog wat pompelmoes, woodsmoke en een zilt randje. Bergamotolie en bijenwas. Ja, lekker waxy. Hoera!

De afdronk is aangenaam lang op bijenwas, limoen en gekonfijte abrikoos.

Good things come to those who wait, wordt wel eens gezegd. Quel délice, zouden de Fransen zeggen. Als je dat met een hete aardappel in de mond zegt, weet je meteen waar deze malt vandaan komt. Deze stond al erg lang op onze bucketlist. Blij dat we hem eindelijk met u kunnen delen.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 04-11-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Long Pond
Regio: Jamaica
Fles: Teca Jamaica Premium High Ester Unaged Rum, Silver Rum-Bilee 25 jaar Krien en Stef
Kleur: clear
ABV: 57%

Daiquiri

Voor hun 25-jarige jubilee bottelden Krien en Stef van whiskyrestaurant De Cluysenaer een Silver Rum-Bilee, een Premium High Ester Unaged Rum van Jamaica. Teca wordt geassocieerd met het oude en teloorgegane Tilston Estate en wordt vandaag de dag bij Long Pond gemaakt. Het is een rum van melasse die met een pot still werd gedistilleerd, maar dus géén eik gekust heeft. Men noemt dat ook wel eens een zilveren rum, vandaar… Hij schenkt dus kristalhelder. En omdat hij nog geen verzachting onderging door het eikenhout, verwacht ik me aan een dubbele portie funkiness.

Yup, deze is superfunky, amai mijn klak. Superglue, linoleum, plasticine, karnemelk en een heerlijk zoetje. Hint van groene banaan en kandijsuiker. Aangenaam, maar het is een stijl die je moet liggen.

Romig, rijk en pikant met onmiddellijk flink wat funky toetsen die me aan gesuikerde verfverdunner doen denken (Watte? Yup!). Behoeft geen water, maar geeft toch een flinke trap tegen je tanden.

De afdronk is lang en een tikkeltje vuil, als u begrijpt wat ik bedoel.

Puur zou deze wel eens erg moeilijk kunnen vallen bij vele liefhebbers. Zeker als je Jamaicaanse rum nog niet gewend bent. Maar voeg hier ijs, limoensap en een beetje suikersiroop aan toe en je maakt een Daiquiri met ballen aan zijn lijf. Er zijn nog flesjes beschikbaar in De Cluysenaar voor 49 EUR.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 12-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Longueteau
Regio: Guadeloupe
Fles: Longueteau Genesis Collection 2016, 5.000 bts
Kleur: licht goud
ABV: 72.3%

Gekonfijte kastanjes

Longueteau Genesis is een ‘rhum ambrée agricole’ uit Guadeloupe, wat zoveel betekent als gestookt van vers suikerrietsap en houtgerijpt. Hij werd na twee jaar rijping op Franse eik gebotteld op – tromgeroffel – 72.3% ABV! Ik hou alvast wat water bij de hand. Longueteau is al sinds 1895 actief op het eiland als rum-distilleerderij (terwijl de familie al in 1766 naar het eiland trok). Hij is – voor een rum, althans – verrassend bleek, vind ik.

Zoet, maar vooral umami op de neus. Ik moet onmiddellijk denken aan een schotel ramen (de Japanse noedels, niet het glaswerk natuurlijk) met sojasaus, grof brood, hosties en gekonfijte kastanjes! Kerststol en peperkoek. Vers geschept papier. Indrukwekkend, maar… ik ben er nog niet uit of ik dit lekker vind ruiken. Water toevoegen maakt hem zelfs een beetje weeïg, wat ik geen voordeel vind.

Oh… dit komt stevig binnen, maar ik heb het water dat ik had klaargezet niet echt nodig. Wat zoeter dan op de neus met flink wat vanille, hoestsiroop en zelfs iets van limoenschillen, terwijl een flinke dosis peper voor een al even flinke prikkel zorgt. Een theelepeltje water (dan toch maar gedaan) brengt de vanille iets meer naar voren, maar maakt hem niet significant zoeter. Wel romiger.

De afdronk leunt dan weer meer aan bij de neus, waarmee ik wil zeggen dat hij zijn zoetigheid weer wat loslaat. Verdund is dat niet anders, maar dan lijkt de finish veel langer.

Hoewel ik deze rum boeiend vond, zou ik er geen fles van uit krijgen, eerlijk gezegd. Tikkeltje moeilijk. Het is werken. Zo’n 80 tot 85 EUR in onze contreien.

83/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: The Islay Rum Company
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Islay Rum Geal Inaugural Release, b. 2022, 2.500 bts
Kleur: clear
ABV: 45%

Funky & Zoet

Euh… Islay… rum? Yup, echt wel. De rum werd geproduceerd door middel van traditionele Caraïbische distilleertechnieken op dit Schotse eiland dat we natuurlijk vooral kennen van hun heerlijke geturfde whisky. Maar in dit geval gaat het dus om een rum die gemaakt werd van een gefermenteerde mash waarbij zowel dunder als wilde gist werd gebruikt (168 uur!) en dan afgestookt in een zogenaamde Double-Retord Pot Still bij de Hastie’s Old Lemonade Factory in Port Ellen. Deze inaugural release – op 45% – werd gelanceerd in een oplage van 2500 individueel genummerde flessen. De rum is ongerijpt. Wist je trouwens dat ‘Geal’ (spreek uit: ‘gé-al’) Keltisch is voor ‘puur’? Dit terzijde. Nog een plezant weetje: de Islay Rum Company is een dochterbedrijf van whiskybottelaar The Vintage Malt Company, ondermeer bekend van hun whisky’s onder het The Cooper’s Choice label, alsook The Ileach en Finlaggan.

Funky en zoet, dat is mijn eerste indruk. Hard candy versus linoleum. Meringue versus een leeglopende fietsband. Houdt zowaar het midden tussen een rhum agricole en een Jamaicaan, maar dan lichter, zoeter, zachter en speelser. Ik vind het best leuk ruiken.

Goeie body, maar de alcohol laat zich verre van onbetuigd. Opnieuw verrassend zoet op meringue, harde aardbeisnoepjes en suikerspin, terwijl de funky toetsen (iets van rubber, nu) en een zachte rokerigheid hem wat diepgang geven. Ik vraag me wel af waar die rokerigheid vandaan komt. Hij blijft wel speels, maar om één of andere bizarre reden moet ik aan plastic babyspeelgoed denken.

De afdronk is middellang, ietwat pikant en zoet.

Apart, da’s het minste wat je hiervan kan zeggen. Benieuwd of ze ook wat van hun pure single rum (wat wil dat nu weer zeggen?) op vat aan de kant gelegd hebben. Vaten op Islay bij de vleet, toch?

82/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Mauxion
Regio: Frankrijk
Fles: Mauxion Sélection 1900 Bon Bois
Kleur: amber
ABV: 48.2%

Machtige Smaakervaring

Hier moet ik toch even voor gaan zitten. Een cognac uit 1900! Hoe vaak kom je dat tegen? Bovendien is het mijn eerste kennismaking met een cognac van zowel dit huis als uit de regio Bons Bois. De regio van de mindere goden, wordt wel eens gezegd. Dat wil ik nog wel eens zien… euh… proeven! Het huis is al sinds 1743 met cognac bezig en wordt momenteel door de 13^e generatie gerund (met ondersteuning van Prunier, liet ik me vertellen). Deze Mauxion 1900 werd na zo’n 70 jaar rijping overgeheveld naar een dame jeanne, waarop hij meer dan 50 jaar tot rust kon komen, zeg maar.

De neus begint verdacht gesloten, maar het is een sluipschutter. Neem er je tijd voor en je neusvleugels zullen verwend worden met vanille, vluchtige toetsen van geel fruit en kruisbessen, witte aalbessen en een hint van diesel (echt waar!). Cake! Licht en toch erg uitgesproken. Sexy, zelfs, als je dat van een cognac al kan zeggen.

Ook op de tong is dit een geraffineerde, elegante cognac. Appelsien komt eerst, onmiddellijk gevolgd door kruidnagel en een hint van saffraan. Langzaam maar zeker verschijnen nu toetsen van quasi tropisch fruit. Denk abrikozen en roze pompelmoes. Een hint van spearmint, echt waar! Onverwacht naar meer dan een eeuw (!) rijping, moet ik zeggen.

Toegegeven, de afdronk is aan de korte kant, maar de cognac blijft wel dansen op de tong, zo levendig dat ik het amper kan geloven.

Oud? Zeker. Vermoeid? Absoluut niet! Machtige smaakervaring. Laten we eerlijk zijn: 970 EUR is niet goedkoop voor een fles cognac. Maar als we even de leeftijd indachtig zijn, dan is dit een prikje. Mocht dit een single malt geweest zijn, dan kocht je voor deze prijs ocharme een centilitertje.

90/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Maison Prunier
Regio: Frankrijk
Fles: Prunier Lot 51 Grande Champagne, b. 2021, 570 bts
Kleur: brons
ABV: 58%

Onbetamelijk

Nog een Prunier op vatsterkte en deze keer uit de Grande Champagne. Het beste van het beste, zo wordt beweerd. Deze keer een Lot 51, gebotteld in november 2021, wat hem zo’n 70 jaar oud maakt! Ik heb hem nog niet geschonken of ik begin al te watertanden.

Tropisch fruit in een verfblik! Dat klinkt gek, maar da’s het beeld dat in mijn geestesoog verschijnt van zodra ik deze aan de neus heb gezet. Denk abrikozen, ananas, perzik en roze pompelmoes met wat funky toetsen die me eerder aan diesel en verf doen denken… zeg maar Jamaican rum!

De sterkte van deze cognac is nagenoeg perfect! Onmiddellijk een explosie van zwarte peper, kruidnagel en flink wat drogende tannine (zonder hem oaky te maken) die de cognac gewicht en body geeft, terwijl het fruit zich maar langzaam laat ontdekken. Denk pruimen, pompelmoes, bloedappelsienen en gekonfijte ananas. Laten we de funky toetsen niet vergeten: stopverf, leder en zelfs iets umami met een mespuntje zilt. Dit is uit-ste-kend!

Ha! This one does not go down without a fight! In de lekker lange en zacht drogende finish, geeft hij nog flink wat vuurwerk in de vorm van pepers en kruidnagel, een hint van kaneel en donkerzoet fruit.

Mega! Ik zie ook net dat dit mijn 20^e ontmoeting met Prunier is. En hij is onbetamelijk lekker. Wat leuk! Reken op 580 EUR voor een fles… wat eigenlijk een koopje is voor dit spul. Dankjewel, Ivo, voor het gulle sample van deze goddelijke nectar!

90/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Maison Prunier
Regio: Frankrijk
Fles: Prunier 59 Year Old Lot 61 Fins Bois, Selected by The Purist, 220 bts
Kleur: mahonie
ABV: 53%

Gedistingeerd

Dit is weer zo’n single cask cognac dat speciaal door The Purist – aka Ivo Drabs, de sterke man achter de geweldige ‘snoepwinkel’ Wine4You in Bonheiden – werd geselecteerd. Hij viert met de release het 10-jarige bestaan van The Purist. Verrassend donker goedje.

Ik heb nog maar net mijn neus in het glas gestopt en weet nu al dat ik zo dadelijk in de zevende hemel ga belanden. Gebakken banaan, rabarbermarmelade, opgelegde rozijnen, pruimen, donkere honing, bloedappelsienen en… cola! Daaronder zit nog een hint net geboende parket. Hemels!

De body is aan de lichte kant, maar de smaak is fantastisch! Eerst donker fruit, dan flink wat herbale kruidigheid, gevolgd door heel wat munt en eucalyptus, alvorens wat aardse toetsen zich kenbaar maken. En zo gaat het wel even op en neer, op en neer… tussen de donkerzoete fruitige toetsen en de kruidigheid. Dankzij het ABV komt deze ook lekker robuust binnen.

De afdronk duurt een eeuwigheid en laat eerst de donkerzoete toetsen terugkeren en schitteren alvorens een zacht drogende dood te sterven… en mij met een gelukzalige glimlach op mijn tronie achter te laten.

Pure verwennerij en helemaal mijn stijl van cognac. Zo elegant, gedistingeerd en welbespraakt als de man die het vat gekozen heeft. Als je geluk hebt – en 600 EUR zakgeld – kan je bij Ivo hier nog een flesje van scoren.

89/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Maison Prunier
Regio: Frankrijk
Fles: Prunier Vintage 1968 Petite Champagne, b. 2022, 42 bts
Kleur: brons
ABV: 54.6%

Rustiek

Even opgelet: van deze cognac werden slechts 42 flessen gelanceerd, gebotteld in september 2022. Het betreft een Petite Champagne van het uitstekende huis Prunier, waar ik nog niets dan heerlijks heb geproefd. Dat gaat vandaag ongetwijfeld niet anders zijn.

Heerlijk gelaagde neus op tabakbladeren, rancio en vers geboend leder. Dit is niet per sé een fruitbommetje, maar eerder rustiek. Antieke meubelen. Een eiken parket, net ingevet. Op de achtergrond een mespuntje kaneel en zachte toetsen van amandelspijs. Tot slot nog een handjevol Provençaalse kruiden.

Zijdezacht op de tong. Nu toch wat grapefruit, lekker bitterzoet eigenlijk, alsook iets van kastanjes en amandelen. Verrassend minty en gepeperd. Te lang getrokken groene thee. Licht drogend.

De afdronk is lang met wat bittere, eikenhouten toetsen.

Een elegante, rustieke Prunier. Met dank aan Wine4You – aka Ivo Drabs – voor het gulle sample. Een fles kost 500 EUR, maar de kans dat er nog voorradig zijn lijkt me klein.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Terwijl de ‘gewone’ batches lustig doorgaan (op het moment van schrijven was Batch 18 al een feit), lanceerde Nc’nean in 2022 twee compleet nieuwe batches met een nieuw systeem van nummering. Naast deze Batch RA08 is er ook nog ene Batch BU06. Deze eerste (die nu ook in mijn glas zit) werd samengesteld met 43% STR rode wijnvaten, 55% voormalige Amerikaanse whiskeyvaten (waarvan het overgrote deel first fill bourbon) en 2% oloroso sherryvaten (en niet 5% zoals ik in de video beweer, excuses!). Oh, ja, nog een klein detail: de fles is nu niet doorzichtig groen of ondoorzichtig donkerblauw, maar gewoon doorzichtig – weliswaar met nog steeds de prachtige opdruk.

Distilleerderij: Nc’nean
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Nc’nean Organic Single Malt 2019/2022, Batch RA08, 11.000 bts
Kleur: licht goud
ABV: 46%

2% Oloroso

Terwijl de ‘gewone’ batches lustig doorgaan (op het moment van schrijven was Batch 18 al een feit), lanceerde Nc’nean in 2022 twee compleet nieuwe batches met een nieuw systeem van nummering. Naast deze Batch RA08 is er ook nog ene Batch BU06. Deze eerste (die nu ook in mijn glas zit) werd samengesteld met 43% STR rode wijnvaten, 55% voormalige Amerikaanse whiskeyvaten (waarvan het overgrote deel first fill bourbon) en 2% oloroso sherryvaten. Oh, ja, nog een klein detail: de fles is nu niet doorzichtig groen of ondoorzichtig donkerblauw, maar gewoon doorzichtig – weliswaar met nog steeds de prachtige opdruk.

Honing, citrus, karamel, nougat en chocolade krijg ik op de neus. Een licht florale toets (varens?) begroet mij eveneens. Wat eucalyptus in de achtergrond. Hij ruikt verrassend rijk en zelfs een tikkeltje romig.

Lekker rond en romig op de tong, absoluut. Ook al zit er maar voor 2% aan oloroso-gerijpte malt bij, dat geeft hem toch wat meer body en kruidigheid. Afgezien daarvan is het verschil in smaak niet zo groot met vorige batches, maar dat was ook niet de betrachting. Ik krijg wel nog een toets van tamme kastanjes en zoethout. Witte peper. Licht drogend naar het einde toe.

De finish is middellang, zacht drogend en kruidig.

Het is geweten dat ik een fan ben van het eerste uur. Maar deze release bevestigt gewoon wat ik al sinds Batch 01 wist: dit is gewoon topspul (voor die leeftijd en prijs). Net geen 60 EUR, wat oké is naar mijn mening.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 02-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Nc’nean
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Nc’nean Quiet Rebels ‘Lorna’, OB 2022, ex-Bourbon & ex-Pineau des Charentes, 7560 bts
Kleur: licht goud
ABV: 48.5%

Lady Distiller

Nc’nean timmert gestaag verder aan hun releases en het aantal flessen gaat daarmee ook de hoogte in. Terwijl de eerste Quiet Rebels – een eerbetoon aan oprichter Annabel – een oplage kende van 4.504 flessen, krijgt die van Lorna – ter ere van Lorna Davidson, één van de vrouwelijke distillers – er zomaar eentje van meer dan 7500 flessen. De samenstelling is ook interessant, want deze vatting werd gemaakt met 84% voormalige bourbonvaten en 16% vaten waar voorheen Pineau des Charentes op rijpte!

De neus begint verrassend gesloten en heeft wat lucht en handwarmte nodig om op gang te komen. Maar als je dat kan opbrengen (doen, gewoon!) word je toch beloont met een mooie, zoete en fruitige neus. Honing, karamel, vanille en moutsuikers worden al snel opgeleukt met abrikozen en perziken en overrijpe peren. Eerst verschijnt een zuurtje als van kruisbessen, maar met wat geduld evolueert dit naar wat donkerder toetsen als van vijgen en gedroogde pruimen. Nog later verschijnen wat groene tuinkruiden die het plaatje compleet maken.

Flink olieachtig en mondvullend bij aankomst en onmiddellijk redelijk kruidig op witte peper en zelfs wat nootmuskaat. Dan volgt het fruit in vol ornaat, hoewel hij minder zoet smaakt dan de neus liet uitschijnen. Desalniettemin vind ik dit, zeker voor een 3-jarige malt, al erg mooi. Midpalate verschijnt wat witte chocolade en groene druiven. Dat moet dan wel van de Pineau zijn.

De afdronk is wat aan de korte kant en licht drogend, maar dat kan de pret allang niet meer bedelven.

Ik heb een zwak voor Nc’nean, dat is geweten. En deze Lorna bevestigt nog maar eens waarom ik van dit huis hou. Een nadeel is ongetwijfeld het prijskaartje. In België tel je hier tussen de 90 en 100 EUR voor neer.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 02-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Belgisch bottelaar The Roots selecteerde een hogshead van de Loch Lomond distillery dat in 1993 gevuld werd met een spirit type die ze tussen 1966 en 2000 produceerden. De malt kreeg de naam Old Rhosdhu mee. Het hogshead, waarop deze malt zo goed als drie decennia lag te slapen, leverde nog 222 flessen op vatsterkte op. De malt werd bijgekleurd noch koelgefilterd.

Distilleerderij: Loch Lomond
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Old Rhosdhu 29 Year Old 1993/2022 for The Roots, Hogshead, 222 bts
Kleur: licht goud
ABV: 50.8%

Papaya & Lychee

Belgisch bottelaar The Roots selecteerde een hogshead van de Loch Lomond distillery dat in 1993 gevuld werd met een spirit die ze tussen 1966 en 2000 produceerden. De malt kreeg de naam Old Rhosdhu mee. Het hogshead, waarop deze malt zo goed als drie decennia lag te slapen, leverde nog 222 flessen op vatsterkte op. De malt werd bijgekleurd noch koelgefilterd. Toevallig heeft hij hetzelfde alcoholpercentage als de 27-jarige Old Rhosdhu uit 1993 die Manny en ik bottelden in 2020. Ik kan niet anders dan ze vergelijken, waarvoor mijn excuses.

De neus is uitstekend! Lekker fruitig om appels en peren en flink wat bijenwas, waardoor hij even doet denken aan zowel Littlemill als Clynelish. Leuk toch? Nog wat rabarberconfituur en abrikozen, maar ook flink herbale toetsen als van hooi en ruwe mout. Helemaal op de achtergrond krijg ik nog wat funky toetsen als van jute zakken en gedroogde varen. Helemaal op de achtergrond nog een mespuntje Graeffe suiker. Ik zei het al: uitstekend!

Lekker romig in de mond met onmiddellijk die fruitige toetsen – we gaan stillaan de tropische toer op – en wat kruidigheid. Denk gember en een beetje peper. Ja, midpalate krijg ik perzik, papaya en zelfs lychee. Ananas uit blik. Siroop. Sultanas. Appelsap. En dan zo’n klein bittertje als de pit van een pompelmoes die voor een perfecte balans zorgt. Man, dit is erg goed, hoor.

De afdronk is bitterzoet en zacht drogend en doet me verlangen naar nog een slok!

Fantastische Old Rhosdhu en één van de lekkerste malts die ik dit jaar aan de lippen zette (toegegeven: very early days). Enig puntje van kritiek? De prijs. Je telt hiervoor namelijk 321 EUR neer, wat ik wel erg duur vind (zeker vergeleken met de MMM release die voor 165 EUR over de toonbank ging). Maar u weet net zo goed als ik dat de prijzen voor single casks ondertussen de pan uit swingen. En de malt is natuurlijk ook bijna 30 jaar oud.

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 20-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Loch Lomond
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Old Rhosdhu 27 Year Old 1994/2021 A.D. Rattray, Bourbon Cask #9, 309 bts
Kleur: licht goud
ABV: 48.0%

De Moeite

Old Rhosdhu is een malt die bij de veelzijdige Loch Lomond distilleerderij werd gestookt van 1966 tot 2000. In 2021 lanceerde A.D. Rattray deze malt na 27 jaar rijping.

Zoete neus op wit boomgaardfruit, bijenwas en passievrucht met een hint van woodsmoke. Er zit ook iets van karton in, maar zonder te storen. Varens en wat andere funky toetsen. Best boeiend, hoor.

Goeie body. Romig en prikkelend. De sterkte is nagenoeg perfect om hiervan te genieten zonder er ook maar een druppel water aan toe te voegen. Fruitig op zowel wit fruit als meer tropische soorten als lychee en sultanas. Een bittertje als van het witte vlees van pompelmoes. Heerlijk gebalanceerd.

Lekker lange, bitterzoete afdronk.

Die Old Rhosdhu van begin jaren 1990s zijn echt wel de moeite, hoor. Een flesje gaat je wel zo’n 275 tot 325 EUR kosten, wat wel erg duur lijkt in vergelijking met de 27-jarige Old Rhosdhu 1993 die MMM bottelde voor amper 165 EUR.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 20-01-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Dufftown
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Dufftown 12 Year Old 2009, SMWS 91.31 ‘An Old Soul In New Shoes’, 211 bts
Kleur: witte wijn
ABV: 55.2%

Munt- & Kamillethee

Onafhankelijke bottelaars lusten wel pap van Dufftown, die erg fruitige en toegankelijke Speysider. Ik proef er eentje van de Scotch Malt Whisky Society, genaamd ‘An Old Soul In New Shoes’. Ik frons even de wenkbrauwen, maar sta niet te lang bij de naam stil. Laat ik maar gauw schenken, ruiken, proeven en – meer dan waarschijnlijk – genieten.

Oh… da’s toch apart. Witte chocolade, zonnepitten, kalk, limoen, iets van guimauve, bloemsuiker en bakboter. De korst van vers gebakken wit brood, karwijzaad en tot slot iets van menthol. Dit zag ik niet aankomen. Maar het is op z’n zachts gezegd boeiend.

Goeie body! Onmiddellijk mineraal en zoet op suikerspin, kiezels, karwij en staartpeper, ontbijtgranen met wat groene tuinkruiden en een hint van walnoten. Suikerspin – oh, dat zei ik al – en limoensap. Een mix van munt- en kamillethee. Borstbollen. Amper iets van hout. Niet slecht.

De afdronk is lang, fris muntig en zoet met een prikkelende kruidigheid.

Atypisch naar mijn mening, maar zeker leuk. Bedankt voor het sample, Gunther!

85/100

Geproefd door Mark Dermul op 09-12-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Dufftown
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Singleton of Dufftown 25 Year Old, OB 2018
Kleur: koper
ABV: 43%

Manuka

De Singleton of Dufftown bestaat uit een 12-, 15-, 18-, 21- en 25-jarige. Daarnaast zijn er nog enkele NAS-expressies, zoals de Spey Cascade, Tailfire, Sunray, enz. In 2020 verscheen hij ook in de jaarlijkse Diageo Special Releases, toen een 17-jarige. De exclusievere releases zijn te vinden in de Prima & Ultima reeks en de Paragon of Time Collection. Een mooie reeks dus. Ik hou het vandaag bij de 25-jarige uit de standaard range.

Complexe, rijke neus op abrikozen, perziken, gebakken appels en rozijnen, besprenkeld met kaneel en zwarte peper, gedrenkt in Manuka honing. Een heftige toets van rottend hout dreigt even roet in het eten te gooien, maar neen… de balans blijft behouden.

Mooie body. Rijk, diep, donker en zoet. Al het fruit van de neus keert weer, maar in overrijpe vorm waardoor het tussen snoeperig en gekonfijt blijft hangen, aangevuld met diezelfde honing en flink wat kaneel en karamel. Mierzoet en kruidig. Heerlijk.

Hier mogen we gerust van een lange finish spreken. Zoet en kruidig op enerzijds overrijp boomgaardfruit en anderzijds een karrenvracht aan karamel. En een verrassend zilte toets op het sterfbed.

Tot spijt van wie het benijdt: dit is een grootse malt, hoor. Zo rond de 350 EUR.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 09-12-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).