WhivieBlog

In maart 2026 trok ik naar Edinburgh voor een 5-daagse trip. Dit is mijn verslag. In dit derde en laaste deel  bezoeken we de Kelpies, het Falkirk Wheel, maken we een uitstapje naar Glasgow en bezoeken snel de Auchentoshan Distillery en keren we terug om tot slot de Johnnie Walker Experience mee te maken.

In maart 2026 trok ik naar Edinburgh voor een 5-daagse trip. Dit is mijn verslag. In deel 2 bezoeken we Bonnington Distillery, Port of Leith Distillery en het Independent Spirits Festival, telkens onder een stralende zon.

In maart 2026 trok ik naar Edinburgh voor een 5-daagse trip. Dit is mijn verslag. In deel 1 bezoeken we Holyrood Distillery, Rosebank Distillery en Falkirk Distillery, telkens onder een stralende zon.

Thy ligt in het hoge noorden van Denemarken, zo halverwege tussen Thyborøn en Thisted. Het is bovendien de tweede release van Klubb23 in de nieuwe reeks Shepherd of the Herd, dus dit is Wooled 002 met een Deens landras schaap op het label, een schaap dat vooral in Jutland voorkomt. De whisky werd gestookt op 13 december 2021 en te slapen gelegd op een octaaf van ocharme 64 liter. Het werd gebotteld op 13 november 2025 en is dus one month shy van 4 jaar. Met zo’n alcoholpercentage ga ik er vanuit dat ik water bij de hand moet houden. Aan de slag!

Diageo vormde vier distilleerderijen om tot de ‘Home of Johnnie Walker’, omdat deze malts een essentieel onderdeel uitmaken van hun blends. Om dat te vieren werden ook 4 speciale releases uitgebracht, elke release 3.000 flessen sterk, om de regio te vertegenwoordigen. We zetten ze alle vier even op een rijtje: Glenkinchie, Cardhu, Clynelish en Caol Ila. De opnamen vonden plaats in Wenen en Graz tijdens een tripje met twee vrienden.

In 2025 kondigde Arran een nieuwe tienjarige malt aan: de Arran Barley. Zoals de naam doet vermoeden werd deze malt gestookt met gerst die op het eiland werd verbouwd. Ik proefde hem voor het eerst in november 2025 op het onvolprezen Spirits in the Sky en kreeg niet veel later een fles cadeau van enkele collega’s, dus hoog tijd om deze nog eens aan de lippen te zetten, toch?

Voor de 65^e verjaardag van het Franse La Maison du Whisky stelden John Glaser en zijn kornuiten deze blended malt samen met Miltonduff, Caol Ila, Old Pulteney en Ardbeg. De componenten zijn 17 en 26 jaar oud! We mogen ons dus aan een rokerige whisky verwachten, me dunkt.

Het is een publiek geheim dat Williamson van de Laphroaig Distillery afkomstig is. Het is uiteraard een verwijzing naar Elizabeth ‘Bessie’ Williamson die de distilleerderij bestierde van 1954 tot 1972. Het was Joren van The Roots die de hand kon leggen op het vat en Tom van Buds & Barrels die het liet bottelen voor zijn shop. Het aantal flessen? Geen idee. Op het label staat gekscherend ‘Bottle one of not many’.

Ardara (spreek uit ‘ardrah’) is een kleine distilleerderij in de gelijknamige stad in County Donegal in het noorden van Ierland. Ze maken zwaar geturfde, tripel gedistilleerde whiskey sinds 2021 en lanceerden in 2025 hun eerste release, zowel op drinksterkte (46%) als op vatsterkte. Die zetten we graag even head-to-head.

Op zondag 15 maart 2026 vindt de tweede editie van het Hogs & Buds Spirits Festival plaats in Landen. Dit is een leuk festival georganiseerd door enerzijds de Whisky Hogs uit Landen en de whiskyshop Buds & Barrels uit Minderhout bij Hoogstraten. En zoals het betaamt hebben zij een festivalbotteling klaarstaan (die je trouwens nu al kan kopen). Het werd een Ben Nevis die zijn hele leven doorbracht op een oloroso sherryvat. ‘Torc Fiadh’ bloklettert het label. Da’s Keltisch voor wild zwijn, prettig afgebeeld op het label. We gaan proeven!

We kennen allemaal Johnnie Walker en de Black Label is nog steeds één van ’s werelds best verkopende blends. In de laatste jaren zijn er flink wat varianten van deze populaire whisky op de markt gekomen. Eentje daarvan is deze Tripel Cask Edition die, zoals de naam doet vermoeden, een vatting is van hun whisky gerijpt op drie verschillende typen vaten: bourbon, sherry en… rum!

Hoeder van de kudde? Dat is wat deze nieuwe reeks, in het leven geroepen door Klubb23, letterlijk betekent. De kudde die we gaan hoeden – en waar ik één van de hoeders van ben – bestaat natuurlijk uit heerlijke whisky, of wat had u gedacht? Om de reeks op gang te trappen werd meteen een kanjer van een malt gebotteld: een 15-jarige Coal Ila die in 2010 werd gestookt en te slapen gelegd op een refill hogshead, omdat in mei 2022 overgeheveld te worden op een first fill PX hogshead, wat meteen het bronzen kleurtje verklaart. Om in de verhaallijn van hoeders en kuddes te blijven, staat er op deze eerste release – ‘wooled 001’ – een Carinthian spectacled sheep, een schapenras uit Oostenrijk dat zijn naam dankt aan de brilvormige vlekken rond de ogen.

Mobsters on Mopeds is een serie single cask releases van de Belgische bottelaar Klubb23. De naam komt voort uit het feit dat de labels altijd een bekend (of minder bekend) persoon tonen die op een bromfiets zit; een scooter. Vandaag nemen we twee recente releases onder de loep. Enerzijds hebben we een Macduff 2011, met een Harley Davidson Topper – de meest on-Harley Harley ooit gemaakt. Er zijn er in de jaren zestig slechts zo’n 3000 geproduceerd, maar hij werd snel stopgezet omdat hij niet verkocht. Anderzijds hebben we een Glen Elgin 2014 met daarop Leontine Pelsmakers, geboren in 1921 en oprichter van wat nu een bekend cateringbedrijf in België is. Daarom stond ze bekend als mevrouw Winkle. Zij rijdt op een Britse Bond P4 scooter. Laten we deze eens aan de spreekwoordelijke tand voelen!

Ik kan het haast zelf niet geloven, maar ik heb nog maar 4 Knockando geproefd (op meer dan 9.000 whisky’s) en de laatste was ondertussen al van 2021 geleden! Deze distilleerderij, opgericht in 1898 en waarvan Justerini & Brooks eigenaars zijn, ligt in het hartje van de Speyside, in het dorp met dezelfde naam. In september 2023 ben ik daar nog gepasseerd. Maar deze fles stond in onze lokale supermarkt in een niet-te-versmaden aanbieding: 1 + 1 gratis. Die mochten dus meer naar huis voor ocharme 40 EUR (voor de twee!). Da’s goedkoper dan twee flessen Johnnie Walker Red Label, om maar iets te noemen.

Traditioneel bottelt The Nectar of the Daily Drams enkele leuke single casks om voor te stellen op het onvolprezen whiskyfestival Spirits in the Sky (elk jaar in november). Voor de editie van 2025 zat daar tot mijn grote vreugde ook een Auchentoshan tussen, geselecteerd uit de warehouses van Signatory uit Pitlochry. En traditiegetrouw proef ik graag een nieuwe Auchentoshan om te publiceren op mijn verjaardag (grappig detail: ik wordt vandaag 56 en deze is op 56.9% gebotteld). Hoewel het vattype niet op het label vermeld wordt, is het duidelijk een sherryvat geweest.

De Belgische whiskyshop Care for Craft Spirits is trots om de lancering van een exclusieve single cask botteling in samenwerking met The Belgian Owl Distillery op de markt te brengen. De whisky is gedistilleerd uit duurzame, ongeturfde lokale gerst. Uniek is dat het distillaat werd gestookt in de ketels van de vergane Schotse distilleerderij Caperdonich. De malt kreeg een 8 jaar lange rijping in een first fill Heaven Hill bourbonvat. Hij werd gebotteld op 55% zonder kleuring of koude filtering. We vonden het best wel gepast om op de eerste dag van het jaar eens een beetje chauvinistisch te zijn. Gelukkig nieuwjaar!

Nikka heeft met zijn Coffey Still (geïmporteerd van Ben Nevis, nota bene) twee whisky’s geproduceerd. De Nikka Coffey Grain en Coffey Malt. We zetten ze met plezier head-to-head.

Ik kan het me amper voorstellen, want heb deze klassieke Japanner toch al een keer of vijf geproefd, maar ik heb nog geen deftige tasting notes geschreven van de Yamazaki 12 years old. Stel je voor! Dat had ook mijn Amerikaanse vriend John K. gemerkt en hij bracht zonder dralen een flesje mee van Japan en zakte dan af naar Gentbrugge. Wat een kerel, toch?

Deze Hibiki is een blend van meer dan tien single malts en grains met onder meer – hoe kan het ook anders? – Yamazaki, Hakushu en Chita, gerijpt in vijf types vaten. Deze Japanese Harmony verscheen voor het eerst in 2015. De fles heeft 24 facetten die de 24 seizoenen van de Japanse maankalender vertegenwoordigen.

Fuji-Gotemba is een mastodont van een distilleerderij – zo’n 520.000m² – met een capaciteit van zo’n 12 miljoen LPA. In het glas zit hun zogenaamde Single Blended, wat betekent dat we hier zowel single malt als grain whisky van dezelfde distilleerderij samengebracht vinden. Mijn Amerikaanse vriend John bracht deze fles mee van zijn meest recente reis naar het land van de rijzende zon. Aan de slag!