WhivieBlog

Distilleerderij: Caol Ila
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Caol Ila 11 Year Old 2010/2022 Paloma, Goldfinch Whisky Merchants, Palo Cortado Sherry Finish, 201 bts
Kleur: oud goud
ABV: 53.8%

Palo Cortado

Met Caol Ila kan je nagenoeg niet verkeerd gaan, maar het is voor zover ik me kan herinneren wel de allereerste keer dat ik deze malt proef nadat hij een finish kreeg op een Palo Cortado sherryvat. Ik ben benieuwd! Overigens had ik nog niet eerder van Goldfinch Whisky Merchants gehoord. Is een relatief nieuwe bottelaar uit Glasgow – ze bottelen ook wijn – die in 2019 hun eerste whisky op de markt brachten. Ondertussen hebben ze er al wel een aantal, in verschillende reeksen. Eén daarvan, waaruit deze Caol Ila stamt – kreeg de naam Paloma mee, met malts die allemaal op een Palo Cortado vat gerijpt hebben. Op het label staat ‘La Paloma’, een schilderij uit 1904 van de Catalaanse schilder Isidre Nonell – maar dit volledig terzijde. Aan de slag!

Hola, da’s wel apart! Mos, natte bosgrond, honing, subtiele rook en wat gedroogd fruit. Een hint van potpourri en zelfs yoghurt met ananas. Dat is een beetje onverwacht, maar wat een heerlijke neus.

Hij is bijna romig. Je kan hem haast kauwen. En onmiddellijk verrassend zoet op een karrenvracht aan honing, iets van vermolmd hout, rubber en vanillevla… op en neer tussen zoet en maritiem. Pittig gekruid, overigens.

De afdronk duurt een eeuwigheid en is bijzonder bevredigend op zoete en maritieme toetsen. Prima balans.

Wow! Uitstekende en verrassende Caol Ila. Goldfinch, je staat bij deze op de radar.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 12-03-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: Catawiki
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Secret Islay Distillery 8 Year Old 2013/2021, Catawiki, Port Hogshead #3513, 77 bts
Kleur: vol goud
ABV: 53.3%

Catawhisky

Mijn part-time werkgever heeft ondertussen zo’n 6 single malts uitgebracht, die oorspronkelijk bedoeld waren voor onze beste aanbieders. Gelukkig kon ik zelf ook telkens een fles te pakken krijgen (of op z’n minst een sample) en dit is er zo eentje, ondertussen toch al drie jaar geleden gebotteld. De afkomst wordt geheim gehouden, maar ik denk wel dat we kunnen ontdekken waar deze jongeling vandaan komt. Hij rijpte op een portovat en werd op vatsterkte gebotteld.

Sappig rood fruit in een stoofpotje, gewikkeld in een flink rokerig jasje: da’s de neus van deze malt in een notendop.

Hij dartelt op de tong met een flinke bite van chilipeper, wat meteen wordt verzacht door een mooie, erg fruitige toets. Wederom een karrenvracht aan rood fruit, met verse aardbeien op kop, gevolgd door bosbessen en pruimen. De turf wordt zoetzuur en zorgt voor een krachtige rookontwikkeling. Iets van natte aarde verschijnt bij de tweede slok.

De afdronk begint eveneens sappig en zoet, maar wordt dan relatief snel erg droog met zelfs een scherp kantje op het sterfbed, wat zijn jonge leeftijd verraadt.

Het portovat heeft zeker en vast zijn stempel gedrukt, maar de peaty spirit wist er wel raad mee.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 12-03-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Kilchoman
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Kilchoman 16 Year Old, OB 2023, bourbon & sherry, 5.000 bts
Kleur: oud goud
ABV: 50.0%

Sweet Sixteen

Eind 2023 lanceerde Kilchoman zijn oudste single malt ooit. En als ik me goed herinner waren er in België ocharme zo’n 18 flessen oftewel 3 cases beschikbaar, die natuurlijk in een oogwenk uitverkochten. Ik prijs me gelukkig met het sample dat ik van Spirits in the Sky meebracht. Hoog tijd om hem eindelijk te proeven. Prachtig kleurtje, by the way.

Zalige neus die perfect het midden houdt tussen de maritieme toetsen van het huis en de heerlijk zoete toetsen van goeie sherryvaten. Bosvruchten, agrums, honing, appeltjes en pruimenconfituur tegenover jonge takken, koude rook, zeewier en walnoten. Bijzonder complex, als u het mij vraagt.

Lekker olieachtig en krachtig op de tong, waarbij roet en assen eerst komen, onmiddellijk gevolgd door nootmuskaat en zwarte peper, alvorens de fruitigheid van de neus kans ziet om zich te tonen. Zacht drogend van de eik. Mooie rookontwikkeling. Evolueert richting vermolmd hout en kastanjes. Lijkt aan kracht toe te nemen. En aan kruidigheid ook. Knap!

De afdronk is heerlijk lang, rokerig en maritiem met intense rook en een flink ziltje op het sterfbed.

Dit is een prachtige expressie van Kilchoman, zoveel is zeker. De prijs – iets meer dan 200 EUR – is dan weer compleet van de pot gerukt.

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 10-03-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Deze fles kreeg ik voor mijn verjaardag van mijn makker Manny en nam hem ze naar Oostenrijk op skivakantie. Stel je mijn verbazing voor toen ik de doos opende. De mout is niet alleen verpakt in iets wat lijkt op een extra grote parfumfles, maar het is ook een van de donkerste malts die ik ooit heb gezien. Even dacht ik dat Manny een grap met me had uitgehaald en de fles met motorolie had gevuld! Maar maak je geen zorgen, dit is een voortreffelijke Caol Ila, gerijpt op een first fill oloroso octave, dat slechts 57 flessen opleverde. Bedankt, Manny!

Distilleerderij: Kilchoman
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Kilchoman 7 Year Old 2014, OB 2021, Uniquely Islay Series – An Samhradh, Armagnac Finish, 521 bts
Kleur: stro
ABV: 57.5%

Armagnac

An Samhradh betekent zoveel als ‘zomer’ en betreft een jonge Kilchoman die een finish kreeg in een Armagnac vat uit het zuiden van Frankrijk. Het gaat om twee voormalige bourbonvaten uit 2014, nummers 388 en 389, die zo’n 7 maanden doorbrachten in een 400 liter armagnac-vat.

Op de neus merk ik maar weinig van de invloed van die finish, moet ik zeggen. Da’s geen straf, want het typische DNA van Kilchoman schittert met zijn grassige toetsen en moutsuikers, assen en dieselwalm, ietwat vuile turfrook en limoensap. Slechts een hint van karamel. Prima neus!

Lekker olieachtig, maar wel onmiddellijk pikant en boozy met flink wat brak water, limoensap, assen en rook. Een overdosis peper zorgt voor een prikkelende, warme toets. Deze is erg maritiem en heet met slechts een hint van zoetigheid die met het Franse vat zou kunnen te maken hebben, maar te licht om zekerheid te hebben. Blind had ik gewoon bourbon cask gezegd. Opnieuw: een straf is dat niet.

De afdronk is best lang te noemen, bijzonder peperig en met flink wat rokerige assen met slechts een tikkeltje vanille en karamel op het sterfbed. Drogend en bitter op het allerlaatste mometn.

Leuke variant uit de Kilchoman-stal, hoewel ik weinig van de Armagnac proef. En het kostprijsplaatje is wat dat betreft dan misschien niet iets te hoog gegrepen, want je telt hier toch 100 EUR voor neer.

84/100

Geproefd door Mark Dermul op 17-03-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: Hart Brothers
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Islay Single Malt Peated Hart Brothers, b. 2023
Kleur: witte wijn
ABV: 50%

Habbekrats

Van deze Islay malt van Hart Brothers is het niet geweten van welke distilleerderij hij afkomstig is, maar laten we vooral meteen gaan proeven en misschien ontdekken we het wel!

Helder en fris, duidelijk jong maar wel erg aangenaam op de neus. Een beetje roetig en groen. Een brutale vlegel in maatpak. Ik heb al een vermoeden…

Zacht en zoet, opnieuw roetig. Nu ook vanille, banaan en appel, alsook pittige turf die voor een goeie rookontwikkeling en warmte in de mond zorgt.

De afdronk is verrassend lang, zoet en peaty.

Deze bleke jongen is zonder twijfel de pittige Staoisha van Bunnahabhain. En verkrijgbaar voor een spreekwoordelijke habbekrats: 35 EUR! Erg makkelijk om aan te bevelen. Bedankt voor het sample, Benny!

85/100

Geproefd door Mark Dermul op 12-03-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: Elixir Distillers
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Port Askaig 2014 for The Nectar, b. 2023, Sherry Cask, 1482 bts
Kleur: oud goud
ABV: 45.8%

Zoet & Maritiem

Wie Port Askaig zegt, denk in eerste instantie aan Caol Ila, maar dat hoeft niet per sé zo te zijn. Zo is het geweten dat Elixir Distillers ook al andere Ileach onder dit label bottelde. Maar een jongeling uit 2014… ja, dat is meer dan waarschijnlijk toch wel Caol Ila. Deze werd speciaal gebotteld voor Belgisch importeur The Nectar.

Stokvis, karamel, rotsen in de branding, abrikozenpastei… Het gaat op en neer als een jojo tussen de maritieme toetsen van de spirit en de zoete toetsen van het sherryvat. En het nodigt echt wel uit.

De body is aan de lichte kant, maar qua smaak zit het 100% goed! Wederom een wedijveren tussen zoet en maritiem, maar nu is het toch vooral de roetige, assige spirit die teugels in handen houdt. Prima balans met een mooie, warme rokerigheid die bekoort. De sterkte is prima.

De afdronk is middellang, waarbij de balans tussen spirit en vat nog eens in de kijker worden gezet. Lekker drogend en zacht gekruid op het sterfbed. Lekker!

Hoeft dus niet per sé Caol  Ila te zijn, maar is het in dit geval zonder enige twijfel! Nog te krijgen voor zo’n 75 EUR. No brainer!

85/100

Geproefd door Mark Dermul op 11-03-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Caol Ila
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Caol Ila 14 Year Old 2009/2024 Connoisseurs Choice, Gordon & Macphail for Belgium, Refill Sherry Hogshead #307089, 236 bts
Kleur: amber
ABV: 57.8%

Fantastisch Vat

De reeks Connoisseurs Choice van Gordon & Macphail behoeft al lang geen introductie meer, natuurlijk. Dus kunnen we ons onmiddellijk concentreren op wat deze botteling zo interessant maakt. Ten eerste is het een single cask, een refill sherry hogshead om precies te zijn. Ten tweede werd de malt op vatsterkte gebotteld en dan nog eens exclusief voor België. Oh, voor ik het vergeet: de malt is een Ileach, afkomstig van de geweldige Caol Ila distilleerderij.

Uitstekende neus op olijf- en bergamotolie, herfstbladeren en gedroogde ham. Hint van een stoofpotje van geel fruit. Handjevol kruiden, zelfs een beetje Oosters. De rook is bijzonder subtiel.

Hola! Jawel, dames en heren, dit is absoluut geweldig! Pittig, kruidig met flink wat zoete rookontwikkeling, het eerder vermelde stoofpotje van fruit en een hint van gekonfijte appelsienschillen. Zowel een zoet als een zilt randje, perfect in balans. Midpalate verschijnt er nog een handjevol hazelnoten en een druppeltje olijfolie.

De afdronk is lang, kruidig, zoet versus zilt met een flinke rokerigheid die de mond erg lang warm houdt. Heerlijk!

Dit was een fantastisch vat en ik ben verheugd dat Eric Vermeire hier de hand heeft op kunnen leggen om het te laten bottelen voor ons kleine landje. Met slechts 236 flessen beschikbaar, vermoed ik dat het snel zal gaan. Met dank aan Jeroen van Care 4 Craft Spirits voor het gulle sample. Een fles is (was?) hier verkijgbaar voor 144 EUR. Beste Caol Ila die ik dit jaar al proefde (toegegeven, het is nog maar april). Aanrader!

90/100

Geproefd door Mark Dermul op 22-04-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Clynelish
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Secret Highland 13 Year Old 2010/2024 Mobsters on Mopeds, Sherry Butt, 50 bts
Kleur: koper
ABV: 51.5%

Woudhoning

‘Dieses Moped war zu schneilly’ staat er op het label. Da’s natuurlijk een vette knipoog naar die eerdere botteling ‘Dieses Moped is sehr schneilly’ waarvan het een publiek geheim is dat het om een Clynelish gaat (wat je tenslotte kan vormen met de letters van het onbestaande woord schneilly). Maar die eerste was op een bourbonvat gerijpt, deze zat op een sherry butt. Spannend! Op het label prijkt overigens de Fratelli Molteni 125 T50, een populaire moped die in de 1950s furore maakte. Ze konden hem niet snel genoeg uit de fabriek in Milaan persen. Vandaag de dag is het een verzamelstuk geworden. Maar snel terug naar de whisky!

Heerlijk waxy, maar tegelijkertijd donkerzoete neus op bijenwas, rietsuikersiroop (jawel!), woudhoning, druivensuiker, carré confituur, appelmoes en mandarijntjes uit blik. Flink wat leder (nieuwe zadeltassen) en een hint van pruimtabak, maar ook iets herbaal wat me aan oxo doet denken. Tot slot nog een frisse lift van munt. Hier is erg veel aan de gang. Plezant!

Goeie body. Onmiddellijk zoet, maar erg kruidig. Zeg maar gerust pikant. Chilipeper, kruidnagel, oregano en zelfs een hint van paprikapoeder. Dat wordt gevolgd door donkere toetsen van woudhoning, chocolade, bosbessen in een stoofpotje en Ricola kruidenbonbons. Het waxy karakter is het enige wat me nog ‘Clynelish’ influistert, maar als het zo lekker is, stoort me dat allerminst.

De afdronk is lekker lang en warmend met wederom die kruidige woudhoning. Verrassend. Hij sterft wel een kurkdroge en licht bittere dood.

Indrukwekkende, complexe Clynelish die op een erg actief sherryvat heeft geslapen.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 28-04-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Milk & Honey
Regio: Israel
Fles: Milk & Honey 4 Year Old 2018/2023 De Shilton #2, Ex Mortlach Hogshead 2018-1106, 160 bts
Kleur: vol goud
ABV: 69.1%

Gember

In december vorig jaar lanceerde Klubb23 een reeks Milk & Honey met de tronie en beringde hand van brand ambassador Shilton Almeida op een zwart-wit label. Het enige gekleurde element is het juweel in zijn ring en die geeft aan op wat voor type vat deze Israëlische malt gerijpt heeft. De eerste editie – met een oranje juweel – betrof een virgin oak hogshead. Hier is nummer twee, met een groen juweel: een voormalig Mortlach vat. Het alcoholpercentage kan voor sommigen beangstigend zijn…

Intens fruitige neus op citrus, ananas en perzik, aangevuld met een hint van Granny Smith cakejes, bakboter en gedroogde abrikozen. Nog iets van paranoten en pruimtabak. De alcohol lijkt alvast prima geïntegreerd, want op de neus zou je zeker niet zeggen dat het om zo’n hoog ABV gaat.

Hmm, goeie body. En nu laat het ABV zich zeker voelen, maar toch voel ik niet de neiging hier water aan toe te voegen. Mijn speekselklieren kunnen dit vlotjes te baas. Opnieuw flink wat citrusvruchten (met name mandarijn en bergamot, maar ook ugli), aangevuld met abrikozen en meloen. Midpalate wordt vooral gember erg dominant, maar laat ik dat nu net erg lekker vinden.

In de lange finish blijkt opnieuw dat het om een erg fruitige malt gaat, want de kruiden trekken zich zonder protest terug om vooral flink zoete toetsen te offreren. Licht drogend op het sterfbed.

Wel, wel, wel, ik vond De Shilton #1 al best lekker, maar deze kan mij nog net iets meer bekoren. Erg, erg lekker!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-04-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Mortlach
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Mortlach 14 Year Old 2009/2023 Connoisseurs Choice Cask Strength, Gordon & Macphail for the 20^th Anniversary of Whiskywarehouse, Refill Sherry Hogshead #306323, 207 bts
Kleur: oud goud
ABV: 54.0%

Vermeire’s Choice

Eric Vermeire startte zijn import business 20 jaar geleden op (wel, ondertussen bijna 21 jaar geleden). Om dat te vieren selecteerde hij bij Gordon & Macphail een vat Mortlach uit 2009, afkomstig van een refill sherry hogshead. Het werd op vatsterkte gebotteld in de populaire Connoisseurs Choice reeks.

Verrassend florale en herbale neus met een mooie toets van karamel en abrikozenconfituur, maar ook iets van wasverzachter. Erg vreemd, maar… het werkt, verdorie. Daarnaast is het typische umami karakter van de spirit onmiskenbaar. Wellicht zit het tussen mijn oren, maar ik meen zelfs vleesjus te ruiken. Uitstekende neus, echt waar.

Prima body. Meteen mondvullend en lekker kruidig. Fruitig en umami tegelijkertijd, prima. Steenfruit, agrums, maar ook gestoofde appels en zelfs ananaskers. Maar dat alles in een stoofpotje, met een goeie fond. De malt schittert en behoudt zijn identiteit, omdat het refill sherryvat niet domineert, maar slechts een mooie ondersteuning biedt. Dit is hemels goed.

De finish is lang en intens.

Deze keuze van Eric Vermeire is een schot in de roos. Aanrader. Bedankt voor het sample, Care For Craft Spirits!

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-04-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Mortlach
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Mortlach 10 Year Old 2011/2021 Signatory Vintage, A Farewell Dram bottled for Walter Schobert’s Final Tastings, 2^nd Fill Sherry Butt #3, 527 bts
Kleur: goud
ABV: 57.3%

Schitterend

Ik beken, ik had nog niet eerder van Walter Schobert gehoord, maar het blijkt een Duitse professor te zijn met een grote voorliefde voor goeie single malt. Hij blijkt zelfs de auteur te zijn van het boek Das Whiskylexikon. En hij geeft – nee, gaf! – whisky tastings. In 2021 kondigde hij aan op ‘whisky-pensioen’ te gaan (hij was toen al 79) en liet voor die gelegenheid bij Signatory een vat afvullen. Hij koos als Farewell Dram voor een Mortlach van 2011 uit een 2nd Fill Sherry Butt op vatsterkte.

Stop the press! Heerlijke neus! Het typische umami karakter van de spirit schittert hier, dankzij de opsmuk door het second fill sherryvat. Dat zorgt dat de jonge malt omfloerst wordt door zachte toetsen van honing en rozijntjes – en een verloren gelopen verse vijg – waardoor het DNA van het huis herkenbaar blijft. Fruitig, krachtig, uitnodigend.

De vatsterkte doet hem deugd. Lekker krachtig en kruidig, zonder te branden. En ook op de tong blijkt dat het sherryvat slechts ingetogen zijn werk gedaan heeft door hints van vijgen, pruimen en rozijnen toe te voegen, maar dat onze smaakpapillen hier vooral verblijd worden door typische Mortlach. Waxy, umami, rond en rijk en midpalate zelfs een beetje vuil, als u begrijpt wat ik bedoel.

De finale (want dit is meer dan gewoon een afdronk) is uitmuntend. Lang, vettig, krachtig.

Wat een schitterende Mortlach, zeg! Bedankt voor het sample, Manny.

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-04-2024
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Auchentoshan
Regio: Schotland (Lowlands)
Fles: Auchentoshan 8 Year Old 2015/2023 Provenance, Douglas Laing, Barrel #DL 18158, 318 bts
Kleur: stro
ABV: 46%

Vanillecustard

Ik was onlangs op bezoek bij Bart, één van de organisatoren van het geweldige festival When Whisky Meats BBQ, dat voor de derde keer doorgaat op 8 juni 2024. Tijdens onze gezellige babbel werd uiteraard ook één en ander geproefd en op zijn schap stond deze Auchentoshan, waarvan ik wel een fles in mijn Toshan Temple heb staan, maar die ik zelf nog niet had geproefd (stel je voor!). Dat hebben we die avond rechtgezet. De dram werd vergezeld van een heerlijk hapje… maar dat kan ik hier nog niet verklappen, natuurlijk. Dat moet je zelfs maar komen ontdekken op het festival. Wat ik wel kan verklappen is dat het een perfect match was.

Typische Toshan neus op citroengras, jonge appeltjes, vanillecustard, gekonfijte limoenschillen en een beetje gember. Hint van digestieve koekjes. Lente in het glas.

Mooie body. Lekker olieachtig. En onmiddellijk ook lekker fris op wederom appels en allerhande citroensmaken, maar een tikkeltje pittig dankzij de houtkruiden. Doe daar gerust wat gember, zoethout en witte peper bij. Groots? Neen. Fris en monter: jazeker!

In de afdronk krijg ik nog wat gesuikerde amandelen en gekonfijte gember. Ik beken: de afdronk is bijzonder kort.

Een erg naakte Auchentoshan, als u begrijpt wat ik bedoel. Maar ondanks zijn jonge leeftijd al erg mooi en prima als zomers aperitief. Bedankt voor het extra sample, Bart!

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 13-04-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Ardmore
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Ardmore 12 Year Old 2011/2023, Signatory for The Nectar, Refill Oloroso Hogshead #800535, 635 bts
Kleur: koper
ABV: 59.5%

Andersom

Je kan Ardmore vinden in Kennethmont, op de oostelijke grens van Speyside, ingesloten door de Grampian Mountains, de rivier Bogie en het Clashindarroch Forrest, enkele kilometers zuidoostelijk van Dufftown en Huntly, pakweg halverwege tussen Aberdeen en Elgin. Ik was graag in september gepasseerd, maar de distilleerderij is niet open voor het publiek en ik kreeg zelfs van de eigenaars de waarschuwing dat we – voor hun én onze veiligheid – niet toegelaten zullen worden op het terrein, zelfs niet voor een fotootje. Jammer. Soit, wij proeven een onafhankelijke botteling van Signatory in de Un-Chillfiltered Collection. Maar wel op vatsterkte en gekozen door importeur The Nectar. Wat een heerlijk kleurtje heeft deze.

Ik verwachte me aan een erg zoete neus, maar dat is deze eigenlijk niet. Dit is eerder umami met toetsen van vleesjus, pruimtabak en het hout van een sigarenkistje. De turfrook is bijzonder delicaat en offreert ook iets van houtskool. Pas na vijf minuten ademen in het glas verschijnen dan toch wat donkerzoete toetsen als van pruimen, vijgen en gegrilde bloedappelsienen. Alles bij elkaar is dit een erg aangename neus, hoor.

Op smaak gaat het net andersom! Het begint allemaal erg zoet op honing, karamel, sinaasappelconfituur en vijgen alvorens een heel panoplie aan kruiden de boel komt opwarmen. Denk aan kruidnagel, zwarte peper en cacao. En dan doet de zoetzure turf daar nog een flinke schep bovenop door flink wat aardse toetsen en een warmende rookontwikkeling tentoon te spreiden. Midpalate wordt hij dan een tikkeltje bitter (maar niet te) als van pompelmoes en walnoten.

Maar het is de finish die van deze malt een grote meneer maakt. Lang en zoet, waarbij de drogende vruchten langzaam maar zeker wegdeemsteren om de kruiden opnieuw het voetlicht te gunnen. Dit is heerlijk.

Wat een geweldige vatkeuze van The Nectar. Nog te vinden voor ocharme 85 EUR. Iedere cent dubbel en dwars waard!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 17-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Ardmore
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Ardmore 9 Year Old 2013/2023 The Pretender, Unchartered Whisky Co, Ex-Laphroaig Cask #U019, 58 bts
Kleur: zonlicht
ABV: 58.4%

Laffie Light

Ardmore is op zich al een geturfde whisky, weliswaar uit de Highlands, maar de claim to fame van deze onafhankelijke botteling van de zogenaamde Unchartered Whisky Company is dat deze Ardmore bovendien rijpte op een voormalig Laphroaig vat! Er zijn slechts 58 flessen van gebotteld, stel je voor! Deze bottelaar is een relatief nieuwe speler, want hun eerste release verscheen pas in 2021.

Aangenaam en relatief lichte neus op wit fruit (flink wat appels en in mindere mate peren), amandelen en een lichte rokerigheid. Die doet alvast denken aan Laphroaig want is intenser dan wat ik van geturfde Ardmore gewend ben. Het werkt prima.

Hij is ook verrassend zoet op de tong met weer dat witte fruit, maar nu ondersteund door flink wat vanille. De turf, daarentegen, is bijzonder uitgesproken en zorgt voor een warme rookontwikkeling die me zelfs eventjes naar adem doet happen. Het vat heeft zonder enige twijfel een flinke stempel gedrukt, want blind had ik dit zomaar met Laffie verward. Is dat dan Ardmore Heavy of Laffie Light? The Pretender is hier wel erg goed gekozen.

Mooie, ronde, middellange en zoete, rokerige finish.

Erg bevredigende Ardmore/Laphroaig combo. Het feit dat er maar 58 flesjes van zijn afgevuld én dat de Laffie invloed zo groot is, doet me vermoeden dat het van een octaaf afkomstig is.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 17-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Auchentoshan
Regio: Schotland (Lowlands)
Fles: Auchentoshan 8 Year Old 2014/2023 Distillery Exclusive, Oloroso cask #7219
Kleur: koper
ABV: 59.3%

Mindere God

Toen James Pithie er kornuiten in 2023 een toertje Schotland deden, brachten ze van heel wat distilleerderijen een flesje mee, zo ook van Auchentoshan. Die flessen gingen in een tasting, die ik ondertussen bij mij thuis met James dunnetjes kon overdoen. En toen de Auchentoshan aan de beurt was, vertelde James mij het verhaal dat hij ter plekke de Toshan Man genoemd had, die de gekozen distillery exclusive nog niet had geproefd. En de tour guide voegde daar aan toe: ‘Dan zal hij deze wellicht ook nog niet geproefd hebben’ (maar dan in het Schots, natuurlijk) en stopte James dit sample in de handen. James, plichtsbewust als hij is, overhandigde het mij. Ik aanvaarde het in dank, want inderdaad, sinds Brexit is mijn ‘standing order’ om van elke distillery exclusive een flesje te laten opsturen op non-actief gezet. Ik ben dus erg blij deze toch ook te kunnen proeven!

Herfst in mijn glas! Rozijntjes, gekonfijte dadels en pruimen vooraan, noten en wat kandijsuiker op de achtergrond. Nog iets wat me aan potpourri en oude fietsbanden doet denken. Kruidnagel en snuiftabak doen ook hun duit in het zakje. Lekker, maar toch minder intens dat de jonge oloroso-gerijpte beestjes die ik eerder proefde (zoals zustervaten #4380 en #4389 uit 2009).

Lekker olieachtig en onmiddellijk mooi gekruid op kruidnagel, kaneel en zelfs wat saffraan en chilipepers. De pruimen en dadels zijn nu een pak prominenter, waardoor hij veel meer zoetheid en intensiteit levert dan de neus aankondigde (wat een opluchting is). Noten komen terug, maar ook vermolmd hout, gekonfijte bloedappelsienen en ahornsiroop. Wordt midpalate wel heel erg goed (hoewel hij qua smaakintensiteit nog steeds niet kan tippen aan eerder genoemde zustervaten).

Ja! Da’s een afdronk om U tegen te zeggen. Lang, kruidig, warm, intens, vol van smaak met een mooi bittertje op het sterfbed. Prima, ware het niet dat hij net iets te droog wordt.

Een mindere god dan zijn voorgangers, maar toch een heerlijk smaakbommetje van mijn geliefde Lowlander. Hartelijk dank, James!

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 16-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Auchentoshan
Regio: Schotland (Lowlands)
Fles: Auchentoshan 14 Year Old 2007/2022 The Golden Cask, Bourbon Cask #CM292, 297 bts
Kleur: witte wijn
ABV: 56.0%

Lelijk Eendje

The Golden Cask is een label van bottelaar The House MacDuff. Dat ze goeie smaak hebben, bewijzen ze door flink wat mooie single casks op de markt te brengen… alsook een Auchentoshan. Ziet u wat ik daar deed? Ja, zelfspot, het is een talent. In het glas zit een 14-jarige uit een bourbonvat, dus zonder franjes, gebotteld op vatsterkte. Ik denk dat ik deze erg bleke Lowlander wel eens lekker zou kunnen gaan vinden.

Oei… te rap gesproken. Op de neus gaat het al onmiddellijk mis. Zoetzuur op vaaswater, waardoor de citrus en vanille – die te ontdekken zijn, mits flink wat moeite – helemaal in de verdrukking komen. Mijn god, dit ruikt erg onfris!

Op smaak lijkt het wel alsof ik uit een lederen schoen drink. Opnieuw erg zoetzuur. Rottende appelsienen vind ik soms geen off-note, maar soms toch wel. En dat is hier zeker het geval. De vanille, bergamotolie en moutsuikers hebben de grootste moeite om de meubelen nog te redden, maar het lukt ze helaas niet. Daarnaast flink wat houtkruiden die hem een astringent bittere toets geven.

De afdronk is bitter en genadeloos. Zucht.

Nou, dit is toch wel een erg lelijk eendje uit mijn geliefkoosde nest. Zou zo maar hebben kunnen uitgroeien tot een mooie zwaan, maar heeft daarvoor duidelijk de tijd niet gehad. Onbegrijpelijk – voor mij althans – dat dit zo gebotteld werd. De voorproever had wellicht een dagje vrijaf…

78/100

Geproefd door Mark Dermul op 16-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Knockdhu
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: AnCnoc 2007 Single Cask Exclusive for Premium Spirits, OB 2022, Ex-bourbon cask #638, 276 bts
Kleur: witte wijn
ABV: 50.5%

Abrikoos & Kiwi

AnCnoc, de malt van de Knockdhu distilleerderij (zo genoemd om verwarring met de Knockandhu malt te vermijden) is ook zo’n malt die je maar weinig tegenkomt. De laatste keer dat ik ‘m proefde was in december 2021 en betrof een single peated cask geselecteerd voor en gebotteld door importeur Premium Spirit. Die vond ik geweldig. Welnu, in het glas zit wederom een single cask, weliswaar unpeated, voor dezelfde importeur.

Lekker helder en fris op de neus, hoor. Lente in je glas met wit fruit en kweepeer, maar ook iets exotischer vruchten als mango en abrikoos met zelfs een hint van kiwi. Lente? Maak daar maar gerust zomer van.

De body is helaas wat aan de lichte kant. Hij is ook iets minder fruitig en zoet dan de neus beloofde. Hoewel het witte fruit een rentree maakt, zijn het hier toch vooral herbale toetsen en wat houtkruiden die met de aandacht gaan lopen. Midpalate komen vooral de abrikoos en kiwi terug. Niet groots, maar wel gevaarlijk drinkbaar.

De afdronk is relatief lang en wordt plotsklaps heel erg snoeperig.

Mooie vatselectie van Premium Spirits. Reken op zo’n 125 EUR.

85/100

Geproefd door Mark Dermul op 16-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Aultmore
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Aultmore 12 Year Old 2010 Roger’s Vintage Selection, ex-bourbon cask #21254, 335 bts
Kleur: witte wijn
ABV: 63.5%

Wasverzachter

Aultmore mag dan al wat vaker op mijn radar verschenen zijn dan Allt-a-Bhainne, maar veel meer is het toch niet. Dit is nog maar mijn 16 ontmoeting met deze Speysider. Hij werd gebotteld door de Nederlandse bottelaar Roger’s Whisky Company, opgericht in 2020 (hoewel hij daarnaast wel enkel in 2020 en 2021 flessen op de markt heeft gebracht – zou Covid hem zuur opgebroken zijn?). Het ABV is wel stevig. Da’s normaal gezien de sterkte waarop de spirit op vat gaat…

Boterbabbelaars, perzik, limoen, kweepeer en… euh… wasverzachter? Sorry, het is niet anders; deze heeft een chemische zoetheid die het florale overstijgt. Hij ruikt echt precies alsof ik net de proper gedraaide was uit de machine haal. Jammer. En water toevoegen is géén goed idee! Dan gaat het helemaal richting wasproduct. Oei, oei, oei!

Ook op smaak komt dat zepige onmiddellijk terug, hoewel het minder stoort omdat het onmiddellijk aangevuld wordt met romige vanille en moutsuikers, een blaadje munt en wat geel fruit. Sterker nog, op smaak valt deze zelfs best mee, hoor. Alleen is het ABV echt wel wat aan de hoge kant en de alcohol laat zich erg voelen. Die heeft onvoldoende tijd gehad om helemaal te integreren. Net als op de neus is de toevoeging van water nefast voor deze malt.

De afdronk is (te) lang en scherp. Grassig en kalkachtig en in alle eerlijkheid niet echt aangenaam. Ik grijp naar een glas water en dat zegt genoeg.

Deze had misschien toch nog iets langer op het vat moeten blijven liggen…

81/100

Geproefd door Mark Dermul op 16-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Allt-a-Bhainne
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Allt-a-Bhaine 24 Year Old 1995/2020 The Golden Cask, The House of MacDuff, Bourbon cask #264, 202 bts
Kleur: goud
ABV: 57.9%

Waxy

Dan heb je al meer dan 7500 tasting notes op je blog staan en zelfs met MMM een Allt-a-Bhainne gebotteld en nog blijkt dat je er maar 5 geproefd hebt in de afgelopen 15 jaar… da’s toch compleet onbegrijpelijk? Of toch niet? Tja, het is dan ook een distilleerderij die voornamelijk voor de blenders produceert, dus zo gek is dat nu ook weer niet. Je vind deze malt vooral terug in Chivas Regal, Passport en 100 Pipers. Als single malt moet je echt wel zoeken bij onafhankelijke bottelaars, want deze komt officieel niet op de markt. Ik proef vandaag een release van The House of MacDuff, die deze 24-jarige (!) lanceerde in de bekende The Golden Cask serie in 2020. Op vatsterkte. Uiteraard, zou ik bijna zeggen.

Ooh, deze is onmiddellijk een beetje waxy op de neus. Licht floraal en herbaal ook, maar vooral fruitig op appels en peren met een paar druppeltjes ananassap en wat groene thee. Hint van marsepein die relatief groot wordt. Nat hooi en een zachte prikkel van eucalyptus. Heerlijke neus!

Lekker waxy op de tong, ook! Niet helemaal onverwacht, maar wel bijzonder aangenaam. Lekker fruitig, ook, niet alleen op wit fruit, maar nu ook wat aardbeien en agrums. Lekker zomers, hoor. Toffee, honing en wat vanille zorgen voor een extra zoetje, terwijl gember en peper voor een warme kruidigheid zorgen. En ondanks het ABV compleet drinkbaar zonder ook maar een druppel water toe te voegen.

Middellange, aangenaam kruidige en lekker zoete finish die de mond redelijk droog achterlaat.

Yummy in my tummy! Dankjewel voor het sample, David! Note to self: proef meer Allt-a-Bhainne!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 15-02-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).