WhivieBlog

Bottelaar: Asta Morris
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Asta Ila 12 Year Old 2008/2021, Asta Morris, sherry butt #AM141, 732 bts
Kleur: goud
ABV: 52%

Ajuinsoep

Kijk, dat is nou precies waarom ik Bert – in alle kameraadschap, welteverstaan – Zotte Bert noem. Hoe tongue-in-cheek is het niet om deze malt Asta Ila te noemen en dan op je label te zetten ‘Distilled at an Islay Distillery’. Hier hoeft geen tekening bij, natuurlijk. Mijn favoriete Ileach en dan bovendien nog op een sherryvat én op vatsterkte. Ik denk dat ik al weet wat mijn volgende aankoop gaat zijn.

Mamma mia, daar gaan we! Uitstekende neus op teer, sigaren, ajuinsoep (gene zever!) en linoleum, aangevuld met vanille, appels en walnoten. Een hint van zeelucht en stokvis, kelp en rauwe mosselen met een druppel citroensap op. Uitstekend (ja, Mark, dat zei je al)!

Olieachtige body en de sterkte is nagenoeg perfect. Gepofte, tamme kastanjes besprenkeld met brak water, olijven, pruimtabak en wat karamel om de boel toch wat zoet te houden. De rook is subtiel en zal dat blijven. Gaat op geen enkel moment domineren, maar is een constante op de achtergrond. Zalig, echt.

In de finish, die lekker lang nazindert, komt de ajuinsoep even terug piepen terwijl een lekkere barbecuesaus het laatste woord krijgt.

Op excellence staat geen leeftijd. Dit spul is amper 12, maar wat een malt! Niet eens 120 EUR? Voor mij twee graag!

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 26-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: Asta Morris
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Craigellachie 8 Year Old 2013/2021, Asta Morris, refill sherry cask #AM067, 706 bts
Kleur: stro
ABV: 61.3%

DNA

In de nieuwe releases van Asta Morris zit ook dit vat Craigellachie, dat maar liefst 706 flessen opleverde op een heuse 61.3% alcoholpercentage. Als de inhoud zo mooi is als het volledig vernieuwde maar oh-zo-klassieke label, dan zitten we gebeiteld. Het kleurtje – witte wijn tot stro – verraadt dat het om een refill vat gaat, me dunkt.

Om te beginnen: het DNA van Craigellachie is onmiskenbaar! Popcorn, butterscotch en Shortbread (u weet wel, die typische zandkoekjes die je in Schotland vaak bij de thee krijgt). Nog wat vanillevla, citroenschillen gedrenkt in acaciahoning en een brokje witte chocolade met gepofte rijst. Mijn neusvleugels worden overigens absoluut niet verdoofd, ondanks het torenhoge ABV.

Lekker romig en volmondig, zonder te branden. Echt, dit behoeft geen water. De alcohol is perfect geïntegreerd. En kijk, zelfs op zo’n jonge leeftijd wordt al een prima balans verworven, dankzij het gebruik van het juiste hout. Appelsienschillen, citroensap, rozijntjes, vanillevla en wat karwijzaad dat voor een prikkelende kruidigheid zorgt.

In de lange, bijna snoeperige afdronk krijgt ik nog wat meringue en vanille. Niet eens 70 EUR. No brainer!

Een aperitief met ballen!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 26-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: Asta Morris
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Fettercairn 12 Year Old 2008/2021, Asta Morris, refill oloroso cask #AM113, 240 bt
Kleur: licht goud
ABV: 51.5%

Regenbooglekstok

Kijk nu! Zotte Bert is daar weer met een paar mooie releases en ze zitten allemaal in een geheel nieuw jasje met een lekker klassiek label. Enkele jaren geleden trakteerde Asta Morris ons al eens op een bourbon-gerijpte Fettercairn, maar nu komt hij ons verblijden met een 12-jarige die op een oloroso sherryvat te slapen was gelegd.

Zachte mout en karamel op de neus, aangevuld met iets wat me aan aardappelpuree doet denken. Tikkeltje umami. Maar ook iets wat me doet denken aan een Rhum Agricole uit Martinique, echt waar. Verrassend, maar erg goed. Wat geel fruit priemt er door heen (denk abrikozen en mirabellen, die kleine, gele pruimpjes), marshmallow en herfstbladeren. Nog wat amandelnoten, hint van overrijpe kiwi en kaarsvet. Lijkt me atypisch voor Fettercairn, maar erg typisch voor Bert.

Hola! Ja! Op smaak is hij veel zoeter en wordt hij zelfs geweldig snoeperig. Ik word zomaar terug gekatapulteerd naar mijn jeugd. Ik sta in de bollenwinkel op hoek tegenover de lagere school en geef mijn laatste cent uit aan een regenbooglekstok! De abrikozen komen er mooi doorheen alsook wat sappige mandarijntjes. Het geheel wordt ondersteund door een bijzonder zachte kruidigheid. Het hout is erg vriendelijk geweest. Deze kapt gevaarlijk vlot binnen.

De afdronk is lang, een tikkeltje warmend als van een pepertje maar vooral erg zoet.

Een vloeibaar dessertje met een herfstige twist op de neus. Smullen! Zo’n 82 EUR.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 26-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Vallein-Tercinier
Regio: Frankrijk
Fles: Asta Maurice Cognac, Lot 68 – 53 carats, AMF006, 168 bts
Kleur: koper
ABV: 47.2%

Extase

‘Didn’t we just leave this party?’, gekscheert Han Solo in Star Wars als hij weer op een eenheid Imperial Stormtroopers botst. Dat is ook hier van toepassing, toch? Want vorig jaar nog lanceerde Zotte Bert een Asta Maurice Lot 68, maar dat was vat AMF003 op 46.8% en dit is vat AMF006 op 47.2%. Ook deze cognac is afkomstig uit de kelders van Vallein-Tercinier uit Chermignac, één van ’s werelds meest gerespecteerde cognachuizen dat al sinds 1850 operationeel is. Wedden dat het weer smullen wordt?

Allo, kroket! Ik heb mijn neus nog maar net in het glas gestoken en ik ben al in extase. Onwaarschijnlijk tropisch op pomelo, kweepeer, rozijnen, abrikozen, gebakken appels, pomelo (ja, dat zei je al), zomerbloesems, ananas op de barbecue, gekonfijte gember, Turks Fruit, Cointreau, zilverpoets, anijs, bergamotolie, lychee en pomelo (ja, ja!). Daaronder nog een zuchtje potloodslijpsel en leder.

(een kwartier later…)

Het is bijna met spijt in het hart dat ik deze aan de lippen zet. Zo lekker is de neus. Ik maak van mijn hart een steen en neem een slok. Heerlijk zoet en gelaagd op abrikozenconfituur, verse vijgen, perzik, appelsienschillen, opgelegde rozijnen en een mooie toets van eucalyptus, kamfer met zelfs een hint van venkel. Mijn hart, waar ik net een steen van had gemaakt, smelt. Ik ga het woord extase nog maar eens in de mond nemen.

De afdronk is groots. Groots, zeg ik u! Lang, bitterzoet, zacht drogend en absoluut magisch lekker.

Sorry dat ik hier zo lyrisch over doe, maar dit is echt buiten categorie. En ik mag toch wel zeggen dat ik in de afgelopen 18 maanden wat goeie cognacs geproefd heb (zo’n 50-tal). Deze behoort wat mij betreft tot de top. Ik haal met plezier 350 EUR uit mijn whiskybudget om even vreemd te gaan.

92/100

Geproefd door Mark Dermul op 26-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Jean Fillioux
Regio: Frankrijk
Fles: Jean Fillioux 1er Cru de Cognac, Grande Champagne Selected Single Cask No. 88, 504 bts
Kleur: koper
ABV: 43%

Syrop de Liège

Ik heb niets dan goeie ervaringen – weliswaar beperkt – met de cognac van Jean Fillioux. Maar dit is toch wel een specialleke. Deze 32-jarige cognac – gebotteld in 2021 – betreft een single cask dat geselecteerd werd door en gebotteld voor van Wees uit Nederland. De whiskyliefhebbers onder ons kennen hen vooral van de The Ultimate single cask bottelingen. Ik kreeg het sample van mijn vriend Rony R (die zelf een begenadigd liefhebbers is van alles wat lekker is, zo blijkt), waarvoor dank!

De neus is aangenaam fris en monter met vooral appelsien, nectarine en sappige Poire Doyenné du Comice. Daar mag nog wat kaneel bij en een hint van amandelnoten en vanille. Hint van pijptabak. Erg licht en toegankelijk, maar tegelijkertijd elegant.

Hij is olieachtig, bijna stroperig en al even zoet, wat natuurlijk te verwachten is. Nu zijn het vooral de peren die de plak zwaaien. Gestoofd tot zelfs Luikse siroop. Daarnaast verse pruimen en vijgen, hint van overrijpe kersen, kweepeer en appelsienen.

In de zoete, fijne afdronk drukken de kruiden hun stempel. Denk kruidnagel en kaneel met een hint van drop. Leder en pruimtabak krijgen het slotwoord.

Wow, bedankt Rony, wat een mooie cognac!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 26-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Jean-Luc Pasquet
Regio: Frankrijk
Fles: Jean-Luc Pasquet 42 Year Old Lot 79 Grande Champagne for Art Malts ‘La Joyeuse’, 81 bts
Kleur: brons
ABV: 57.8%

Oma

Herinnert u zich Lot 88 nog, dat eveneens door Malternative Belgium werd gebotteld voor Art Malts? Die was geweldig. En nu gaat Stevin nog een stapje verder met een release uit 1979, genaamd ‘La Joyeuse’, een eerbetoon aan zijn oma waarvan hij zelf zegt dat hij ze in 34 jaar nooit kwaad gezien heeft. Altijd blij, vandaar de titel van de botteling, met een mooie afbeelding er bovenop. Slechts 81 flessen van deze godendrank zijn beschikbaar, voor zo’n 260 EUR per fles. 1979 was het jaar waarin voor het eerst sneeuw valt in de Sahara, de Voyager 1 voor het eerst de ringen rond Jupiter laat zien, Philips de Compact Disc voorstelt, Malta onafhankelijk wordt, McDonald’s het Happy Meal introduceert, de Muppet Movie in première gaat en The Wall van Pink Floyd wordt gelanceerd.

Uitstekende neus op Café Noir koekjes, rozijnen, pruimen, gekonfijte mandarijn, maraschino kersen en gezoete boerenboter. Een mooie florale en herbale toets geven hem diepgang. Hint van speculaas en frambozen. Zachte kruidigheid van het hout. Iets van amandelen en crème à beurre. Zalig.

Op de tong is het een explosie van rood en donker fruit met een pittige kruidigheid van nootmuskaat en kaneel. Wordt lekker waxy. Amandelen, rozijnen, pruimen, kandijsuiker, gekonfijte ananas. Licht bittertje als van een druivenpit of tamme kastanjes.

De afdronk is absoluut geweldig: begint zoet en kruidig, duurt een eeuwigheid en sterft een zacht bittere dood. Hij laat je mond droog achter.

Excellent. Oma is er trouwens erg trots op en vindt het eveneens erg lekker. Dat ze er nog vele jaren van mag genieten!

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 09-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be)

Distilleerderij: House of Angostura
Regio: Trinidad & Tobago
Fles: Amaro di Angostura
Kleur: mahonie
ABV: 35%

Kaneel

We kennen het House of Angostura uiteraard vooral van hun bitters. Zelfs in onze supermarkten kan je deze flesjes met bitters – ideaal om uw huisgemaakte cocktails op te smukken – aanschaffen. Maar sinds kort heeft het House of Angostura, uit het Caraïbische Trinidad & Tobago, een een innovatieve likeur op de markt gebracht, i.e. Amaro di Angostura. Ze namen hun bitters, voegden daar neutrale spirit aan toe alsook een mengeling van kruiden en voilà, na drie maanden huwen kon hun Amaro gebotteld worden.

Op de neus krijg ik origine chocolade, Seville appelsienen en een karrenvracht aan kaneel. Nog wat kruidnagel en exotische kruiden waar ik niet meteen de vinger op kan leggen. Mierzoet natuurlijk. Doet even aan glühwein denken, maar het is veel zoeter dan dat.

Stroperig, je kan er je lepel in rechtzetten so to speak. Mierzoet op kaneel en appelsienlikeur, kruidnagel en hoestsiroop. Gekonfijte peer en pruimtabak. Mijn tanden vallen bijna uit mijn mond.

De afdronk is plakkerig en lang. Deze proef ik wellicht nog tot morgenochtend.

Deze is perfect puur te drinken of met een blokje ijs als je een zoetekauw bent. Prima digestief. Staat perfect naast een espresso. Maar hij werkt ook prima in cocktails, hoor. Voor minder dan 30 EUR staat de fles in uw barkast. Veelzijdig.

82/100

Geproefd door Mark Dermul op 09-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be)

Distilleerderij: Loki Distilleerderij
Regio: Nederland
Fles: Supernova Single Malt Bierbrand, 50cl
Kleur: mahonie
ABV: 43%

Zoetermeer

In Zoetermeer – waar mijn gabber Manny woont – is de brouwerij De Lange Lijs actief. Robbert Gorter is sinds 2012 aan de slag om speciaalbiertjes te brouwen, maar het duurde nog tot 2019 alvorens hij zijn eerste batch door het grote publiek kon laten proeven. Vandaag heeft hij een aantal bieren die luisteren naar de namen Eclipse, Lunar Landing, Lightspeed, Pulsar en Solar Flare. En dan heb je in Zoetermeer ook de craft distillery Loki, die gebruik maakt van de iStill. Loki stookt op aanvraag en wat nu in het glas zit is daar het resultaat van. Het bier werd afgestookt en 6 maanden gerijpt op Franse eik. Ik ben eens benieuwd!

Op de neus krijg ik leder, beef jerky, snuiftabak, drop, houtkrullen en vleesjus. Een hint van plastic op de achtergrond, zonder te storen. Wordt naarmate hij even mag ademen wat zoeter en evolueert dan naar colaflesjes (het snoepgoed).

De body is licht, de smaak nog lichter. Het zoete van de neus keert weer en wordt aangevuld met iets van hoestsiroop, cola, rucola bonbons en anijszaad. Doet wat aan een grappa denken.

Op de relatief lange afdronk krijg ik nog meer cola en tuinkruiden. Evolueert zelfs naar een kruidenlikeur à la Amaro di Angostura.

Leuke after-dinner dram of slaapmutsje uit het Nederlandse Zoetermeer. Dankjewel voor dit flesje, Manny!

81/100

Geproefd door Mark Dermul op 09-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be)

Distilleerderij: Polmos Siedlce
Regio: Polen
Fles: Chopin Wheat Vodka
Kleur: clear
ABV: 40%

Hulanka

De tarwe-versie van deze Poolse vodka is de zoetste in de range. Hiervan worden – om het even in context te plaatsen – meer dan een miljoen flessen verkocht in de States alleen al. Hij wordt beschouwd als één van de beste (en duurste) witte vodkasoorten ter wereld. Hij won dubbelgoud in San Fransisco in 2006 en deed dat nog eens over in Brussel in hetzelfde jaar.

De neus is zacht en zoet op vanille, kaneel en honing. Heel vriendelijk en toegankelijk, maar wel erg lekker naar mijn mening. Doet wat aan gin denken en da’s niet zo gek, natuurlijk. Florale toetsen en wat karamel verschijnen na enkele ogenblikken ademen. Hier hou ik wel van.

Hij is zacht doch romig op de tong. Onmiddellijk honingzoet en zacht gekruid. Denk kruidnagel en kaneel. Dit is voor de zoetebekjes onder ons, zoveel is zeker. Ik voel nu al een variant op de klassieke G&T in mij opkomen.

De afdronk is zacht en lichtjes warmend.

Misschien is het omdat ik zo weinig ervaring heb met vodka, misschien is het omdat ik zo tuk ben op gin, maar dit is voor mij de lekkerste van de drie. Het meest toegankelijk, het is waar, maar ik hou van simpele dingen.

Cocktail: Hulanka

En omdat ik van simpele dingen hou, ga ik het me makkelijk maken. Ik neem een groot glas en vul dat met ijs en voeg er 10cl van de Chopin Wheat aan toe, samen met enkele schijfjes komkommer. Met een stampertje plet ik die schijfjes een beetje (maar niet zo dat het moes wordt, hé!). Dan voeg ik er wat munt aan toe, het sap van een halve limoen en top het geheel af met bruisend water. Mijn Hulanka is erg verfrissend!

Hulanka betekent zoveel als ‘geluk maken’ en is een compositie van Chopin uit 1830. Past perfect bij deze variant op een klassieke G&T. Bedankt voor de samples, Benny!

Geproefd door Mark Dermul op 13-11-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Polmos Siedlce
Regio: Polen
Fles: Chopin Rye Vodka
Kleur: clear
ABV: 40%

Impromptu

Bij Chopin worden alle ingrediënten binnen een cirkel van 25km geoogst, zodat ze zich ervan kunnen vergewissen dat de aardappelen, rogge en tarwe altijd vers zijn. Die worden trouwens op het eigen domein geteeld. En de vodka is natuurlijk genoemd naar de Poolse componist Frédéric Chopin, die prominent wordt afgebeeld op de fles.

De rogge is meteen herkenbaar op de neus, wat deze vodka een tikkeltje kruidig maakt. Gepeperd, zeg maar. Daarnaast ook best romig.

Lekker romig in de mond, waarbij er zicht eerst wat zoets ontwikkelt alvorens de rogge zich vertoont in de vorm van rode peper en bruin brood. Iets wat me aan gember doet denken, zorgt voor een bittertje.

De afdronk verraadt wat complexiteit. Die komt in laagjes, waarbij zoet, romig en peperig allemaal de revue passeren. Hij laat je mond lekker droog en warm achter.

Deze kan – een tikkeltje gekoeld – best puur genoten worden, vind ik.

Cocktail: Impromtu

Impromtu – letterlijk ‘voor de vuist weg’ – is een muzikale term waar Chopin ook vaak mee aan de slag ging. Een aantal van zijn werken dragen dan ook die naam. Zelf ga ik vandaag ook eens flink improviseren en een bijzondere cocktail maken, geloof me. Ik pak mijn blender en voeg daar 5cl van deze Chopin Rye aan toe, alsook 5cl koffielikeur en 2 eetlepels chocoladesaus (die je op je pannenkoeken doet). Daar gaat nog een beker crushed ice bij en twee bollen chocolade-ijs. Laat je blender maar flink zijn werk doen totdat het geheel lekker zacht en vloeibaar is. Overgieten in een groot glas en afwerken met wat slagroom.

Dit kan je zomaar als dessert op tafel zetten, echt waar. Bedankt voor de samples, Benny!

Geproefd door Mark Dermul op 13-11-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Polmos Siedlce
Regio: Polen
Fles: Chopin Potato Vodka
Kleur: clear
ABV: 40%

Mazurka

De gebouwen waarin de Poolse Chopin distilleerderij operationeel is sinds 1993 werden al in de 18^e Eeuw opgetrokken. Ze staat in het pittoreske Krzesk in een natuurrijke oosten van het land. De Dorda familie nam de boel over in 2003 en is sindsdien het productengamma flink aan het uitbreiden, maar wij houden het voor deze proefsessie op drie vodka’s van Chopin: Potato Vodka, Rye Vodka en Wheat Vodka. Beginnen doen we met het vlaggenschip: de Chopin Potato Vodka.

Subtiel romige neus op vanille en hints van aardappelschil (doh!) en groene appeltjes. Flink wat aardse toetsen ook. Het duurt even voor ik hem lekker vind ruiken.

Hij is erg romig op de tong en erg herbaal en tegelijkertijd flink zoet. Ja, dit is mondvullend en – voor een vodka althans – best complex. Opnieuw aardse toetsen, maar vooral de vanille laat zich gelden, wat hem plots een pak toegankelijker maakt dan de neus deed vermoeden.

De afdronk is middellang en lekker zacht.

De neus stond me niet meteen aan, maar op smaak is dit een schot in de roos. Perfect puur genietbaar.

Cocktail: Mazurka

Maar mixen is plezant, dus gaan we een keertje zot doen. Mijn cocktailshaker is alvast gevuld met ijs. Daar voeg ik achtereenvolgens aan toe: 10cl Chopin Potato, 5cl Bailey’s, 5cl appelsap en één eiwit. Shaken, die handel, en dan in een groot glas met ijs gieten. Dan aftoppen met ginger beer.

Ik noem ‘m Mazurka, een bekende Poolse dans in een snelle driemaat. Chopin componeerde er flink wat. En deze cocktail? Die is lekker! Bedankt voor de samples, Benny!

Geproefd door Mark Dermul op 12-11-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Op zondagnamiddag 30 januari had ik het geluk opnieuw te kunnen deelnemen aan zo’n internationale online tasting van de Dutch Whisky Connection. Het was al mijn derde sessie. Thema van deze tasting luidde ‘Hidden Secrets’.

Michiel Wigman en Jeroen Koetsier waren wederom de gastheren van dienst en leidden de proevers doorheen onderstaand prachtige lijstje van topflessen. Het gaat in vele gevallen om flessen die niet langer beschikbaar zijn of ondertussen torenhoge opbrengsten vangen op de (online) tweedehandsmarkt.

Pareltjes, stuk voor stuk.

Hieronder mijn beknopte tasting notes:

1. Inchgower 26 Year Old 1980/2006 Berry Bros & Rudd – 46%

Deze Inchgower is een vatting van twee First Fill Sherry Casks, namelijk 14157 & 14159. Op de neus blijkt onmiddellijk dat het actieve sherryvaten waren. Ik krijg wat sulfer, een spaarvarken vol koperen muntjes en pas afgestoken vuurwerk. Daarnaast een confituur van allerlei bosvruchten. Denk abrikozen, perzik en braambessen. Hint van rabarber ook. En pruimen. Hier is veel aan de gang. Wat kaneel en kruidnagel houden de boel warm. Een tikkeltje funky. Komt stevig binnen, hoor. Flink wat pruimen en rabarber nu, maar ook cacaopoeder en iets minty. In de lange afdronk kalmeert hij en wordt hij lekker ‘soothing’, als u begrijpt wat ik bedoel. Knappe opener, zeg.

2. Blair Athol 26 Year Old 1989/2015 Cadenhead – 48.9%

Blair Athol en sherry, da’s meestal een geslaagd huwelijk. En da’s hier zeker ook het geval. Deze malt werd in 1989 gestookt en op bourbonvat gerijpt en dan in 2008 op een sherryvat gestoken, zo’n 7 jaar voor hij gebotteld werd. De neus begint een beetje droog, maar wel lekker fruitig op rozijnen, gedroogde abrikoos, verse vijg en peperkoek. Gekonfijte ananas, vanille en pas geboend leder. Komt mooi open. Lekker olieachtig, donker fruit en zwarte peper. Een siroop van tropisch fruit en wat gekonfijte appelsienschillen. Kersensap, pruimtabak, Madeira. Dit is erg, erg lekker. Een vloeibaar dessertje. De afdronk is lang, warm met enkele zachte houttonen. Toppertje.

3. Benrinnes 19 Year Old 1995/2015 Robert Graham – 50.5%

Benrinnes verschijnt minder vaak op mijn radar dan me lief is. Zeker als je dit juweeltje geproefd hebt. Het betreft een single cask dat 312 flessen op vatsterkte opleverde. Overrijpe banaan, karamel, vanille… misleidend eenvoudig in het begin, maar bloeit dan helemaal open op hooi, bloemetjes in de wei, softijs… wordt erg elegant. Op smaak een mooie mand vol wit fruit, ondergedompeld in honing alvorens hij begint te flirten met zachte, tropische toetsen. De afdronk is lekker lang en zacht drogend.

4. Longmorn 18 Year Old Specialty Drinks for The Whisky Show 2011 – 57.8%

Van Longmorn heb ik al flink wat mooi spul geproefd, o.a. ook van Michiel Wigman in zijn They Inspired reeks. Maar dit flesje – waarvan er slechts 150 op de markt werden gebracht – werd door Specialty Drinks gelanceerd ter ere van hun Whisky Show 2011 in Londen. Zoete neus op honing, appelsien, pomelo, vanille en ahornsiroop… Maar op smaak ontploft hij als een drie-traps-raket: heerlijk tropisch fruit nu, zelfs met een beetje water. Denk meloen, papaya, groene druiven en banaan. Zalig. Lekker lange afdronk met een zacht pepertje op het sterfbed. Uitstekend.

5. Bruichladdich 9 Year Old 2006/2016 Private Cask – 58.2%

Dit private cask van Bruichladdich werd gebotteld voor Hunter & Carol-Ann en betreft een jonge Laddie die op een sherry hogshead rijpte. Hi is ocharme 9 jaar oud en maar liefst 58.2% ABV sterk. Het betreft een sherry hogshead, wat zijn prachtige kleur verklaart. Erg aromatische neus op een karrenvracht aan donker fruit: rozijnen, pruimen en krieken (niet te verwarren met kersen). Ook een tikkeltje umami, hoor. Hint van bouillon en een oude zadeltas. Een oude, verlaten turnzaal. Heerlijk. Komt lekker stevig en pittig gekruid binnen. Sandaalhout, kandijsiroop, warme krieken, pompelmoes en iets hartigs waar ik niet meteen de vinger op kan leggen. Fantastisch lange afdronk op donker fruit en flink wat zwarte peper. Een echt OMG-momentje. Briljante Laddie.

6. Bunnahabhain 30 Year Old 1986/2017 North Star Spirits – 52.5%

Van North Star Spirits ben ik fan, dat is geweten. Maar deze 30-jarige Laddie uit de 2^e Cask Series, gebotteld in 2017, had ik gemist. Dus ben maar wat blij dat hij in deze line-up staat. Holy guacamole! Nu krijg ik mijn tweede OMG-momentje nog maar net als ik mijn neus in het glas gestoken heb. Erg gelaagd en boeiend. Vanille en toffee vooraan, yoghurt met perzik in het midden en iets zacht zuur achteraan. In willekeurige volgorde: banaan, limoen, sneakers, spek, natte stenen, kruisbessen, kokosmelk, abrikozen, kaarsvet en fruitpap met een zachte rokerigheid. Erg indrukwekkend. Op smaak is het absoluut hemels. Waxy op citrusfruit, zoet fruit (een beetje snoeperig) met een mooi hint van calvados. Tropisch fruit met zachte kruiden. Absoluut uitstekende Bunna, amai mijn klak! Lekker lange, bevredigende afdronk.

7. Ardbeg 10 Year Old 1990/2001 Old Malt Cask Douglas Laing – 58%

Hola! Een Ardbeg die al meer dan dubbel zolang in de fles zit dan dat hij ooit op een vat heeft doorgebracht, dat is bijzonder. Destijds gebotteld voor Alambic Classique door Douglas Laing, toen zij het Old Malt Cask label nog in hun bezig hadden. Lekker old school op boerderijgeuren en vettige turf. Oestersap, gerookte vis, gras, citroenzeste, kristalsuiker en een paar druppels brak water. Lichtjes medicinaal. Olieachtig op citroensap, grootse rokerigheid maar oh zo clean. Wat citrusschillen, pompelmoessap, zilt water en een zachte bitterheid maar vooral erg peaty. En erg medicinaal nu. De afdronk duurt een eeuwigheid. Mijn favoriet van de middag, zeker weten.

8. Port Charlotte 13 Year Old 2001/2015 Private Cask – 61.6%

We eindigen de debatten met een private cask Port Charlotte, gebotteld voor een zekere Aart Appeldoorn die een drankenhandel heeft in Nederland. Het Fresh Oloroso Sherry Cask leverde maar liefst 272 flessen op 61.6% ABV af. Wat een kleurtje! Erg aromatisch en krachtig op leder, espresso, kandijsuiker, chocolade en turf. Op smaak is hij lekker dirty, hoor. Assen, roet, donker fruit, pruimtabak, cacao en chicorei, pruimen besprenkeld met zout (watte?), zoethout en bessensap. Krachtig en rijk. Maar behoeft geen water. Maar water kan zeker geen kwaad. Hij wordt iets zoeter met nog meer kersen en rook. Lange, warme, kruidige afdronk. Prachtige whisky om de tasting mee af te sluiten.

Geweldige namiddag met fantastisch spul. Ja, ik weet het, ik gebruik veel superlatieven in mijn beschrijvingen, maar als u deze line-up zelf aan de lippen zou zetten, zou u mogelijks mijn beschrijvingen nog te braaf vinden. Dit was echt een uitstekende tasting met spul dat ik wellicht nooit opnieuw zal kunnen proeven. Ik ben maar wat blij dat ik er bij kon zijn.

Ik kijk nu al reikhalzend uit naar de volgende tasting.

May the Malt be with you!

Distilleerderij: onbekend
Regio: Rusland
Fles: Czar’s Original Vodka
Kleur: clear
ABV: 40%

вкусный

Ik kan het label niet lezen – mijn Russisch is a little rusty – maar Google hielp me flink op weg. Ik kreeg een sample – twee, in feite – van deze Russische vodka van mijn gabber Benny. Deze Czar’s vodka heeft een rijke historie en is de ‘officiële vodka van de Russische aristocratie’, wat dat ook moge betekenen. Wel weten we dat hij van Russische tarwe wordt gestookt en bij de vierde distillatie wordt er een infuss van bloemen en lindehoning aan toegevoegd alvorens de vodka maar liefst 8 keer gefilterd wordt over een membraam dat bedekt is met zilver. Tot slot wordt er kristallijn water uit het Ladogameer nabij Sint Petersburg gebruikt om hem naar 40% te brengen.

De neus is best uitgesproken. Een romige zoetheid van de honing komt mijn neusvleugels onmiddellijk tegemoet, aangevuld met wat Jasmijn en limoenolie. Hint van komkommer. Mooi.

Hij is lekker olieachtig in de mond en vertoont wat honing, vanille en hints van papaya. Zelfs een toets van gember blijft niet onbetuigd. En… iets wat ik voor het eerst in een drank ontwaar: ginseng. Leuk.

De afdronk is relatief kort, maar wel interessant – in zijn genre. Het blijft vodka, natuurlijk.

Vkusnyy is de fonetische weergave van вкусный, wat zoveel betekent als ‘lekker’. En dat is deze vodka zeker wel!

Cocktail: Raspoetin

Grigori Jefimovitsj Rapoetin was een geestelijk leidsman aan het hof van tsaar Nicolaas II. Toen die laatste in 1915 naar het front vertrok, begon Rapoetin zich in te laten met staatsaangelegenheden en werd hij beschouwd als de oorzaak van de penibele toestand in Rusland. Hij werd dan ook door de monarchisten vermoord.

Voor mijn Raspoetin giet ik 5cl van de Czar vodka in een met ijs gevulde shaker. Daar voeg ik 2cl aalbessensap aan toe. Er mag nog 5cl Triple Sec (bv. Cointreau) bij en twee shakes van angosturo bitters. Shaken maar en dan door een zeefje in mijn cocktailglas. Dat vul ik dan verder mooi aan met zo’n 15cl champagne (of cava, natuurlijk). Afwerken doe ik met een takje munt en wat rode besjes. Tot slot stop ik de monsterhit van Boney M in de cd-speler en de apero time kan beginnen!

Geproefd door Mark Dermul op 12-11-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Nolet
Regio: Nederland
Fles: Ketel One Vodka
Kleur: clear
ABV: 40%

Brunch

Al sinds 1691 wordt het recept van deze Nederlandsche vodka van generatie op generatie doorgegeven. Hij is genoemd naar de originele koperen distilleerketel in Schiedam: Ketel 1. Hij wordt erkend als één van ’s werelds beste vodka’s, zowel puur als de basis voor een ruime panoplie aan cocktails. Het is een distillaat van tarwe.

De neus is erg zacht, fris en een tikkeltje romig. Zelfs een beetje zoet. Erg toegankelijk, bijgevolg. Maar ik moet bekennen dat ik er niet zo heel veel kan uithalen, wat hem toch een beetje ééndimensionaal maakt.

Ook op de tong is dit een erg zacht drankje. Romig, lichtvoetig, wat zoet, maar met een mooie prikkel van de alcohol.

Eerder korte afdronk, waarbij het zoetje plaats maakt voor een zacht bittertje.

Gewoon puur (of met een blokje ijs) is dit een opkikker na een lange, frisse herfstwandeling. Maar zoals gezegd mixt hij vrolijk, dus laat ik er een cocktail mee maken.

Cocktail: The Brunch

Vodka Orange is een beetje te veel voor de hand liggend, toch? Ik maak iets heel anders, wat ik The Brunch doop. Ik vul mijn cocktailshaker met ijs en neem 5cl van de Ketel One Vodka. Daar voeg ik 1cl vers geperst citroensap aan toe, alsook 1cl barbecuesaus (no kidding). Daar gaan nog tien druppels tabasco bij en een snuifje zout en peper. Aftoppen doe ik met met 10cl wortelsap. Zacht shaken en dan in een met ijs gevuld glas.

Je brunch zal nooit meer hetzelfde zijn.

Geproefd door Mark Dermul op 12-11-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Een nieuwe Belgische bottelaar is opgestaan! IN2Spirit, een vlag die vele ladingen dekt. Achter het initiatief zitten Steven Demarez & Tijs Denuwelare, twee West-Vlamingen. En het mag gezegd: het is gewaagd om in deze omstandigheden een nieuwe bottelaar uit de grond te stampen. En het mag ook gezegd: de verpakking is er boenk op. Mooi, mooi, mooi. En nu maar hopen dat de inhoud van de eerste twee flessen dat ook is. We proberen hun Dalmunach 2015 op een PX Quarter Cask en hun Blair Athol 2009 op een refill hogshead.

Distilleerderij: Blair Athol
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Blair Athol 12 Year Old 2009/2021 IN2Spirit, Refill Hogshead #28535, 362 bts
Kleur: witte wijn
ABV: 50.2%

Honing

De tweede release van de nieuwe Belgische bottelaar IN2Spirit is een jonge Blair Athol van een refill hogshead, wat zijn bleke kleurtje verklaart.

Heerlijk fruitige neus op appels en peren, hint van ananas en het sap van jonge takken. Moutsuikers en abrikozengebak op zondagmorgen. Nog een hint van limoen en wat karamel. Erg toegankelijk en bijzonder aangenaam.

Romige body! Da’s mondvullend. Perfecte sterkte, tevens. Een prima verderzetting van de neus op gebakken appeltjes en wat citrusfruit met een zachte kruidigheid van de eik. Honing! Maar… kapt wel gevaarlijk vlot binnen, moet ik zeggen.

De afdronk start zoet, wordt dan wat kruidig en uiteindelijk licht drogend.

Lekkere Blair Athol en met zijn 87 EUR bovendien vriendelijk geprijsd. Dit was mijn 35^e ontmoeting met Blair Athol en ze is me erg goed meegevallen. Tijs en Steven zijn goed begonnen! En da’s half gewonnen, toch? Ik ga deze jongens blijven volgen.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 26-12-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Dalmunach
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Dalmunach 6 Year Old 2015/2021 IN2Spirit, PX Quarter Cask #4205, 146 bts
Kleur: oud goud
ABV: 55.2%

Café Noir Koekjes

Een nieuwe Belgische bottelaar is opgestaan! IN2Spirit, een vlag die vele ladingen dekt. Achter het initiatief zitten Steven Demarez & Tijs Denuwelare, twee West-Vlamingen. En het mag gezegd: het is gewaagd om in deze omstandigheden een nieuwe bottelaar uit de grond te stampen. En het mag ook gezegd: de verpakking is er boenk op. Mooi, mooi, mooi. En nu maar hopen dat de inhoud van de fles dat ook is. Ik heb echter nog niet zoveel ervaring met Dalmunach, de jonge distilleerderij die opgetrokken werd op de site van de teloor gegane Imperial. Mooi kleurtje, alvast, te danken aan het PX Quarter Cask. Aan de slag!

De neus is alvast erg uitnodigend. Chocolade met pralinévulling, Café Noir koekjes, croissants vers uit de oven, marsepein en opgelegde rozijnen. Popcorn, hazelnoten en een toets van karamel. Nice!

Geweldige body. Lekker olieachtig en lekker zoet. Nu meer rozijnen, pruimpjes en wat pompelmoes, maar de hazel- en okkernoten volgen. Daarna nog wat appelsienlikeur, kruidnagel en zoethout. Honing, gezouten karamel en een hint van pruimtabak. En hij behoeft absoluut geen water. Sterker nog: gaat gevaarlijk vlot naar binnen.

De afdronk is middellang, lekker donkerzoet en warm met wat gekonfijte appelsienschillen op het sterfbed. Erg goed!

Nou, dat is wat ze noemen ‘een entree maken’. Gewaagde, maar erg geslaagde vatkeuze. Proficiat gasten! Wat een start!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 26-12-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Ik heb er lang op moeten wachten, maar klagen doe ik niet. Ik kreeg de fles immers cadeau van Dearly Beloved voor mijn verjaardag. Dan is geduld wel gepast. Deze vierde Ghost & Rare editie (na de Brora, Port Ellen en Glenury Royal) heeft dus Pittyvaich als fingerprint malt en da’s maar goed ook, want in 2021 zat er geen Pittyvaich in de Diageo Special Releases. Bovendien was ik bang dat na de eerste drie – die gevolgd werden door de Blue Label Legendary Eight (die uitstekend is) – geen nieuwe Ghost & Rare zou verschijnen. Dubbele opluchting dus. Enfin: deze blend is samengesteld met whisky van de volgende distilleerderijen: Cragganmore, Royal Lochnagar, Strathmill, Mannochmore, Auchroisk, Carsebridge, Port Dundas en – uiteraard – Pittyvaich. Net als zijn voorgangers is deze gebotteld op 43.8%.

Bottelaar: Johnnie Walker
Regio: Schotland
Fles: Johnnie Walker Ghost & Rare – Pittyvaich, b. 2021
Kleur: vol goud
ABV: 43.8%

Pittyvaich in da House

Ik heb er lang op moeten wachten, maar klagen doe ik niet. Ik kreeg de fles immers cadeau van Dearly Beloved voor mijn verjaardag. Dan is geduld wel gepast. Deze vierde Ghost & Rare editie (na de Brora, Port Ellen en Glenury Royal) heeft dus Pittyvaich als fingerprint malt en da’s maar goed ook, want in 2021 zat er geen Pittyvaich in de Diageo Special Releases. Bovendien was ik bang dat na de eerste drie – die gevolgd werden door de Blue Label Legendary Eight (die uitstekend is) – geen nieuwe Ghost & Rare zou verschijnen. Dubbele opluchting dus. Enfin: deze blend is samengesteld met whisky van de volgende distilleerderijen: Cragganmore, Royal Lochnagar, Strathmill, Mannochmore, Auchroisk, Carsebridge, Port Dundas en – uiteraard – Pittyvaich. Net als zijn voorgangers is deze gebotteld op 43.8%.

De neus begint verdacht eenvoudig op vanille en toffee, aangevuld met een goeie dosis honing. Maar na enkele minuten ademen begint het fruitige feestje: gepocheerde peren en gebakken appeltjes met wat zachte kaneel. Maar dan volgen guimauve (hoera!), kokosnoot en bijenwas elkaar in snel tempo op: Pittyvaich is in da house! Maar het is nog niet gedaan: wat abrikoos in eigen nat, munt en kastanjes volgen. Je moet er je tijd voor nemen, maar dan merk je dat dit een intrigerende whisky is.

Oh, wat een body! Lekker waxy en mondvullend, evoluerend naar zijdezacht ondanks een pittig pepertje en wat kruidnagel, gevolgd door zoethout en kaneel. De toffee en de appels keren weer, gevolgd door gedroogde mango, sultanas en orangettes (appelsienconfituur in een jasje van chocolade). Heidehoning, vanille en een hint van pruimtabak. Rijk en rond. Midpalate steken gekonfijte gember en verse houtkrullen de kop op. Wordt lekker gelaagd en complex.

De afdronk is heerlijk. Het begint allemaal zoet en fruitig om langzaam maar zeker om te buigen naar droog en kruidig. Appelsienschillen op het sterfbed. Groots.

Fantastisch spul, alweer. Ze zien er niet alleen geweldig uit (ja, het oog wil ook wat). En ze zijn zo heerlijk verschillend ook. Zo rond de 300 EUR.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 08-01-2022
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Convalmore
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Convalmore 36 Year Old 1977, Diageo Special Releases 2013, Refill European Oak, 2680 bts
Kleur: oud goud
ABV: 58.0%

Muskus

De Convalmore distilleerderij, aan de rand van Dufftown, is al gesloten sinds 1985. De warehouses worden momenteel zelfs gebruikt door Grants om hun beroemde Glenfiddich en Balvenie in te rijpen. Veel Convalmore verschijnt er natuurlijk niet. Maar dankzij een goeie vriend kreeg ik de gelegenheid dit druppeltje liquid history te proeven. Deze Convalmore werd gedistilleerd in het jaar dat ondergetekende als 7-jarige snuiter voor het eerst naar Star Wars keek op het witte doek. Hij verscheen, na 36 jaar rijping, in de Diageo Special Releases van 2013.

Lekker waxy en fruitig op de neus, maar opvallend floraal en herbaal. Ik moet even denken aan leder en… muskus: het dierlijke, sensuele ingrediënt in menig parfum. Nog iets van walnoten. Tikkeltje speels in vergelijking met de jongere malt uit 1984 die ik eerder proefde.

Op smaak is het een erg gelaagde malt. Het komt in golfjes. Eerst de waxy, fruitige toetsen, dan wat hout, gevolgd door toffee en iets van menthol, alvorens het richting yoghurt gaat. Echt waar, ik moet denken aan Dan’Up met banaan en abrikozensmaak. Maar dan op steroïden, natuurlijk. Vergis u niet, dit is echt geweldig. Een pak minder old school dan verwacht. Deze is fris en monter, ondanks de lange rijping.

De afdronk onderscheidt zich door het feit dat er plots een pepertje komt opzetten, wat hem een pittige uppercut doet uitdelen. Zacht drogend op het sterfbed.

Minstens even lekker als die uit 1984, hoewel erg verschillend. Maar deze is ondertussen helaas ook compleet onbetaalbaar geworden. Reken maar op 1.500 EUR of meer.

90/100

Geproefd door Mark Dermul op 23-11-2021
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).