WhivieBlog

Distilleerderij: Amrut
Regio: India
Fles: Amrut 6 Year Old 2016/2022, Ex-Rum Cask #3871, for the 12^th Anniversary of the Malt Society Arabia, 150 bts
Kleur: koper
ABV: 60.0%

Expat

De Malt Society Arabia uit Dubai vierde in 2022 haar 12-jarige bestaan en liet daarvoor een single cask afvullen uit de stallen van de Amrut distilleerderij in India. Dat deden ze in 2020 ook al met een voormalig Ex-Rye cask van Amrut. Deze keer betreft het een voormalig rum cask. Een van hun leden is een expat uit ons eigen landje en het is uiteraard via hem dat ik aan dit sample ben geraakt.

Het rum-vat drukt al onmiddellijk zijn stempel op de neus. Ik heb een moutig hart met wat bruine suiker, hint van overrijpe banaan en amandelpasta. Wat verder graven levert ook nog hazelnoten en gebakken appels, papaja en mango. Een zachte toets van eik. Dit is mooi.

Het ABV laat zich vanaf de eerste slok voelen, maar de speekselklieren blussen de boel. Een mierzoete, zacht gekruide malt is mijn deel. De banaan en mango keren weer, aangevuld met wat citrusfruit (pomelo?) en een mooie, ietwat Oriëntaalse kruidigheid. Lekker mondvullend en -verwarmend. Abrikozenchutney vanaf de tweede slok!

De afdronk is bijzonder lang – wat niet hoeft te verbazen met zo’n ABV – en lekker warm en zoet. Bevredigend.

Knappe vatselectie (beter dan de vorige)! Bedankt, Dennis!

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 03-05-2023

Distilleerderij: Amrut
Regio: India
Fles: Amrut Spectrum 004, OB 2021, American Oak, French Oak, ex-Oloroso & PX, 6.000 bts
Kleur: mahonie
ABV: 50%

Hybride Vaten

Als onze vrienden uit India ooit een Spectrum 007 op de markt zouden brengen met een soortgelijk logo, dan vrees ik dat de bonzen van Eon Productions hen wel eens op de vingers zouden kunnen komen tikken. De Spectrum 004 krijgt zijn naam van het feit dat de malt rijpte op hybride vaten, waarmee ik bedoel dat de vaten werden samengesteld met duigen van vier verschillende vattypes. Dus geen vatting, maar speciaal vervaardigde vaten. De duigen, afkomstig van Amerikaanse eik, Franse eik, oloroso en PX sherryvaten, werden in gelijke proporties gebruikt.

Flinke krachtpatser op de neus met heerlijke donkerzoete toetsen als van snuiftabak, cacao, opgelegde rozijnen, kokosnoot, gekonfijte appelsienschillen, chocolade, dadels en walnoten. Hier is erg, erg veel aan de gang. De geur van deze whisky houdt me makkelijk een kwartier in de ban.

Lekker romig op de tong, maar tegelijkertijd ook flink pikant van de houtkruiden. Al het donkerzoete van de neus keert weer met nog een zoetzure toets van bessen en iets bitter als van zwarte koffie. Uitstekend!

De finish is lang, warm, kruidig met het laatste woord voor iets van origine chocolade en nougat en zelfs wat munt.

Bijzonder goed! Reken op zo’n 170 EUR. Bedankt, Tom!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 03-05-2023

Distilleerderij: Gemenc
Regio: Hongarije
Fles: Gemenc Hungarian Grain 3 Year Old 2018/2021, Single Barrel #0048, 500ml
Kleur: koper
ABV: 48%

Everzijn

Een whisky uit Hongarije? Jawel, hij bestaat. Gemenc is een craft distillery uit Pörböly, opgericht in 2015 door Lajos Szöke, zo halfweg tussen Bataszek en Baja in het zuiden van het land. Lajos maakt gebruik van maar liefst 9 (!) graansoorten voor zijn whisky. Dit is een single cask (van ocharme 136 liter) dat versneden werd naar 48%.

De neus is bijzonder granig, best wel zoet en zelfs een tikkeltje umami, maar tegelijkertijd bijzonder jong. Cola en rosbief, godbetert! Slecht is het niet, hoor.

Prima body, lekker kruidig en bijna romig. Smaakt meer naar een eau-de-vie dan naar whisky, maar ze zijn natuurlijk nauw met elkaar verbonden. Erg zoet op karamel, cuberdons, parma violets en anijs. Doet wat aan bierbrand denken. Maar ik moet bekennen dat dit veel beter smaakt dan gevreesd. Zo zie je maar. Vooroordelen… nergens goed voor.

De afdronk is relatief lang en snoeperig.

Ik ga niet meteen op jacht naar deze Hongaarse single grain, maar dit is toch veel beter dan ik gevreesd had. Oh, ja, het everzwijn is het logo van deze kleine distilleerderij. Bedankt, Dieter!

82/100

Geproefd door Mark Dermul op 01-05-2023

Ik ben net terug van een citytrip naar Ierland’s hoofdstad Dublin, waar ik alle distilleerderijen heb bezocht: Pearse Lyons, Teeling, Dublin Liberties, Roe & Co en Jameson. Het hoeft geen betoog dat dit een hele resem mooie herinneringen opleverde. Geniet van deze tour in mijn 15 minuten durende Rambling.

Bottelaar: The Whisky Jury
Regio: Jamaica
Fles: HD 32 Year Old 1990/2023, The Many Faces of Rum, The Whisky Jury, Refill Barrel, 214 bts
Kleur: oud goud
ABV: 53.1%

High Esters

We keren nog even weer naar Hampden – oeps – maar dan wel voor een kanjer van een rum die maar liefst 32 jaar gerijpt heeft. Dat kom je niet vaak tegen. The Whisky Jury bracht deze op de markt in de reeks The Many Faces of Rum. Het is een zogenaamde High Ester Jamaican Rum. Ik hou me vast aan de takken van de bomen…

Halleluja, high esters indeed! Superfruitig op ananas en banaan, jonge appels en peren, groene druiven en kumquats! Maar… allemaal gezellig samengebracht in een grote Tupperware pot en flink door elkaar geschud, nadat er eerst nog een sausje van ecoline en plasticine overheen gekieperd werd. Ook dit is flink funky, hoor! Tijgerbalsem en snuiftabak doen nog hun intrede.

Hola, verrassend zacht op de tong – en een tikkeltje snoeperig. Maar onmiddellijk wordt het tropische fruit bijgetreden door enkele aardse toetsen die hem flink wat diepgang geven. Heel even wordt ik aan – niet lachen – gerijpte Gouda herinnerd. Waar komt dat vandaan? Maar dit smaakbommetje gaat nog flink verder met chili, nootmuskaat en wat kaneel. Warm, pittig, rond, geweldig.

De afdronk – maak daar gerust Afdronk van – is uitzinnig goed. Lang, zoet met een ziltje, bevredigend en intrigerend. Deze blijft langer hangen dan een aflevering van je favoriete tv-reeks.

Wauw! Wat een bijzondere smaakbelevenis is me dat, zeg. Het is een rum om even voor te gaan zitten. Sippin’ till you drop.

90/100

Geproefd door Mark Dermul op 19-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: The Whisky Jury
Regio: Jamaica
Fles: HD 10 Year Old 2012/2023, The Many Faces of Rum, The Whisky Jury, Refill Barrel #16, 232 bts
Kleur: koper
ABV: 58.4%

Funky Town

HD verwijst natuurlijk naar de distilleerderij in Trewlany, Jamaica, operationeel sinds 1763. Onlangs nog lanceerde The Whisky Jury een HD voor The Purist uit Bonheiden en Care 4 Craft Spirits uit Gent en die vond ik absoluut geweldig. Ook dit label is getooid met een aap, dit keer een chimpanzee, maar hij is iets jonger, namelijk 10 jaar. Ik weet nu al dat ik deze weer erg ga kunnen smaken, want ik heb de oversteek van walging naar devotie voor dit type rum al gemaakt.

Take me to funky town! Bananenpuree, appelsiensap, ananas en snuiftabak, maar ondergedompeld in kaarsvet, ecoline en aceton. Yup, het is weer van dattum. En eens je die stijl omarmt hebt, is het een absolute belevenis.

Krachtig, kruidig en messcherp (in de goeie zin). Dan volgen er eerst flink wat zoete toetsen in de vorm van banaan, ananas en zelfs wat sultanas, maar die moeten midpalate zonder pardon plaats maken voor een heerlijk brakke toets als van oestersap of olijfpekel. De balans is excellent, de rum een trap tegen je tanden van de hoogste orde. Dit is niet voor beginners (I mean that in the nicest possible way).

In de lange, kruidige afdronk krijgen de zoete toetsen terug de overhand. Funky tot op het laatste moment.

Complexe rum die duidelijk familie is van degene die The Whisky Jury eerder al bottelde en zelfs verwant aan die gebotteld werd door The Roots. Machtig spul.

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 19-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: The Whisky Jury
Regio: Trinidad & Tobago
Fles: TDL 20 Year Old 2003/2023 The Many Faces of Rum, The Whisky Jury, Refill Barrel #13, 257 bts
Kleur: koper
ABV: 62.3%

Tongzoenen met een engel

TDL staat voor Trinidad Distillery Limited, dus we bevinden ons op de eilandengroep Trinidad & Tobago. Ook van deze distilleerderij proefde ik nog niet zo gek lang geleden een 19-jarige uit 2003, ook gebotteld door The Whisky Jury, refill barrel #4. Deze keer is het een 20-jarige uit 2003, refill barrel #13. Zustervat? Zeker weten. Nakomertje, zeg maar.

OMFG… hemelse neus op tropisch fruit à la pruimen, kokosnoot en lychee. Mokka, koude koffie, rietsuiker, gekonfijte appelsienschillen, geroosterde walnoten… Moeder, daarom leven wij!

Lekker olieachtig, bijna vettig. Pak mes en vork! Krachtig, uiteraard, en pittig gekruid. Kaneel, nootmuskaat en een karrenvracht aan zwarte peper. Kokos op de BBQ aangevuld met pruimen en mokka. Dit is twee druppels water met de vorige, alleen komt hij veel kruidiger over naar mijn mening. Het is geen straf, verre van. Dit is een machtige rum om op het gemak van te sippen.

De afdronk duurt een eeuwigheid, is zoet en pikant tegelijkertijd en doet me bijna grijpen naar een slok water. In plaats daarvan neem ik nog een sipje van deze hemelse rum.

Ik ben er zeker van: tongzoenen met een engel moet zo smaken. Wat een hemels lekkere rum. Wist-je-dat-je: ik proefde deze op mijn zonovergoten terras in Verrières (nabij Cognac), waar ik genoot van een zorgeloze vakantie met heel veel lekkers. Dit staat ergens bovenaan in het lijstje.

90/100

Geproefd door Mark Dermul op 18-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: The Whisky Jury
Regio: Schotland (Islay)
Fles: Bunnahabhain 9 Year Old 2013/2023 Staoisha, The Whisky Jury, Refill Bourbon Cask #05079, 227 bts
Kleur: licht goud
ABV: 57.3%

Vanillepudding

Ah, Staoisha… dat betekent zwaar geturfde Bunnahabhain, genaamd naar een meertje achter de distilleerderij. The Whisky Jury is hiermee niet aan zijn proefstuk toe, want hij bottelde eerder al twee Bunnahabhain Moine en een Bunnahabhain Staoisha 2013, toen 7 jaar oud. Deze heeft twee jaartjes langer in het vat mogen doorbrengen.

Precies wat je van een Staoisha mag verwachten, met aardse toetsen, licht maritieme toetsen, oestersap en zelfs wat rubber, citrusfruit en zachte rook… maar deze kreeg bovendien een speelse toets van vanillepudding mee. Heerlijk uitnodigend.

Lekker krachtig en flink pikant op de tong bij de aanzet, maar eens deze pittige malt zich op je tong genesteld heeft wordt de hele boel verzacht door honing en wederom een heleboel vanille. Midpalate nemen de maritieme elementen toch de overhand om de puntjes op de spreekwoordelijke i te zetten. Wordt op en top Islay met flink wat ballen aan zijn lijf.

De finish is lang, bevredigend en 100% Islay.

Wederom een excellente vatkeuze van Joeri.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 17-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: The Whisky Jury
Regio: Duitsland
Fles: St Kilian 3 Year Old 2019/2023 The Whisky Jury, Cask #3952, 268 bts
Kleur: zonlicht
ABV: 60.6%

Gedurfd Geturfd

Toen deze release werd aangekondigd, keek ik toch even op, moet ik bekennen. The Whisky Jury staat voor mij synoniem met uitstekende vatselecties uit Schotland en nu komt Joeri plots aanzetten met een bijzonder jonge malt uit… Rüdenau, Duitsland! St Kilian is pas in 2016 opgericht en brengt onder meer de Bud Spencer single malt uit. Daarnaast hebben ze een St Killian Classic en een St Killian Peated. Joeri komt op de proppen met een single cask uit 2019. Voor zover ik weet, is het ook de eerste release in een fles met schroefdop. Aan de slag!

Deze hoort zonder meer in de ‘peated’ reeks, want dit doet me denken aan een mix van jonge Ledaig, Caol Ila en zelfs een beetje Laphroaig. Koeienstal, oestersap, ruwe gerst, sigarettentabak, citrus. Maar ook een mooi zoetje als van appelsap. Jong, speels, maar wel erg lekker. Wat een aangename verrassing.

Dat wordt prima verdergezet op de tong en nu laat hij in al zijn jeugdig enthousiasme ook zijn kracht zien. Want de 60.6% ABV voel je wel binnen komen. Anderzijds is water absoluut niet nodig. Moutsuikers, turf, plasticine, stokvis, oestersap en een flinke brok brak water maken hier een powerhouse van dat zich vlot met Islay kan meten (mocht dat al de bedoeling zijn). Bovenal – en dat is wat deze St Kilian naar mijn mening echt goed maakt – is het een mooi gebalanceerde malt.

De finish is erg lang, clean en peaty. Niet zozeer rokerig, maar aards en zilt. Erg goed.

Ik had al bijzonder veel respect voor Joeri omwille van de consistente kwaliteit van zijn selecties. Maar met deze gewaagde keuze, stijgt hij alleen maar in mijn achting. Gedurfd geturfd!

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 17-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: The Whisky Jury
Regio: Schotland (Speyside)
Fles: Glenrothes 25 Year Old 1997/2023 The Whisky Jury, Refill Hogshead #gr-1997-1, 233 bts
Kleur: goud
ABV: 55%

Gezouten Karamel

Joeri van The Whisky Jury heeft weer enkele nieuwe releases uit, maar zoals steeds gaan die als zoete broodjes over de toonbank en mag je niet met je ogen knipperen of je hebt ‘m gemist. In het glas zit een Glenrothes met een geweldig label als van een oude meester. Maar opgelet: dit is geen kunstwerk dat met Photoshop bewerkt werd, neen, het is een digitaal schilderij gebaseerd op het klassieke meesterwerk, gemaakt door een erg getalenteerd Italiaans kunstenaar. Kudos! Hopelijk is de inhoud minstens even goed.

Mooie, ronde, aromatische neus op boterbollen, sultanas, munt, espresso, geroosterde noten, dadels en verse vijgen. Hint van rood fruit, bloedappelsienen en vers geboend leder. Op de achtergrond een verrassend ziltje. Heerlijk.

Volmondig en onmiddellijk best pikant. Het ABV zit er voor iets tussen, wellicht, maar ik krijg toch ook flink wat houtkruiden met kruidnagel, kaneel, gekonfijte gember en witte peper op kop. Dan wordt het onmiddellijk verzacht met honing, butterscotch en gekonfijt fruit.  Heel zomers, eerlijk gezegd. Een bitterzoete toets verschijnt midpalate. Denk pompelmoes en kastanjes. Tot slot nog een erg mooie toets van gezouten karamel.

De afdronk is indrukwekkend. Lang, kruidig, zoet met wederom dat ziltje dat me erg aanstaat.

Prima vatselectie van The Whisky Jury. Alweer. We zijn het onderhand van Joeri gewoon dat het steeds pure verwennerij in een fles is. Maar knap dat hij er toch telkens in slaagt absolute topspul te presenteren.

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 16-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Ik ben een fan van Nc’nean sinds het eerste uur, da’s een publiek geheim. Ik was dan ook bijzonder aangenaam verrast toen Premium Spirits – de Belgische importeur – mij en Dearly Beloved enkele maanden geleden uitnodigde voor een persdiner op 1 maart. Sterker nog, ik had het genoegen aan tafel naast de Leading Lady van Nc’nean plaats te kunnen nemen en had een hele avond lang een bijzonder gezellige en interessante babbel met Annabel Thomas. Hoogtepunt van de avond was de presentatie van een single ex-bourbon cask dat speciaal geselecteerd werd voor Nederland en België.

Distilleerderij: Nc’nean
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Nc’nean Organic Single Malt Aon 17-170 Exclusive for Belgium & The Netherlands, 298 bts
Kleur: licht goud
ABV: 51.4%

Heerlijk Aperitiefje!

Ik ben een fan van Nc’nean sinds het eerste uur, da’s een publiek geheim. Ik was dan ook bijzonder aangenaam verrast toen Premium Spirits – de Belgische importeur – mij en Dearly Beloved enkele maanden geleden uitnodigde voor een persdiner op 1 maart. Sterker nog, ik had het genoegen aan tafel naast de Leading Lady van Nc’nean plaats te kunnen nemen en had een hele avond lang een bijzonder gezellige en interessante babbel met Annabel Thomas. Hoogtepunt van de avond was de presentatie van een single ex-bourbon cask dat speciaal geselecteerd werd voor Nederland en België. We hebben er echter wel nog lang op moeten wachten… Ik had mijn fles pas in juni, terwijl onze Noorderburen al bijna uitverkocht waren. Gelukkig kon ik toch nog enkele flesjes bemachtigen, want deze is echt wel excellent!

Heerlijk uitnodigende neus op marsepein, vanille en crème brûlée. Hooi en andere herbale toetsen zorgen voor balans, samen met een lichte kruidigheid en zoethout. Als ik deze neus in één woord zou moeten omschrijven: fris.

Olieachtige structuur en een pak kruidiger dan de neus deed vermoeden. Ook op smaak is hij fris en monter, zelfs een tikkeltje speels. Vanille, graankoekjes, grassen en varens. Een hint van citrus op de achtergrond.

De afdronk is verrassend lang voor een 5-jarige whisky. En doet me verlangen naar nog een slok.

Ik vind dit een heerlijk aperitiefje! Ik kocht drie flessen, want de zomer beloofd lang te zijn. Gek idee: met net geen 300 flessen staat dus net iets meer dan 1% van de outturn in Gentbrugge.

86/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-06-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Distilleerderij: Nc’nean
Regio: Schotland (Highlands)
Fles: Nc’nean Organic Single Malt Huntress 2023 Woodland Candy, 4556 bts
Kleur: vol goud
ABV: 48.5%

Snoep uit het Bos

Ha, kijk, de nieuwe Huntress is daar… Nc’nean heeft zich voorgenomen elk jaar een lente/zomer release onder deze naam uit te brengen en de versie van 2023 kreeg de bijnaam ‘Woodland Candy’ mee. Hoewel deze ook een vatting is van 35% bourbon en 65% STR vaten, valt deze op omdat hij met maar liefst vier gistsoorten werd gemaakt: naast de klassiekers Fermentis en Anchor werden teevens twee giststammen gehanteerd die normaal worden gebruikt voor de productie van witte en rode wijn.

Zoet en zacht op vanille en een heleboel bessen, alsook Cavaillon meloen. Lekker fruitig met een herbaal kantje. Hij krijgt nog een extra zoetje als van kaneel en iets van menthol. Koffiekoeken vers uit de oven op zondagochtend. Bijzonder toegankelijk.

Op de tong is hij lekker olieachtig – bijna als goeie boter op een warme croissant – met een mooie zoetigheid als van honing en… euh… porto? Ja, hij heeft een flinke toets van wijn in zich, maar het werkt wel. Het vertaalt zich naar een heleboel rood fruit. Wordt zachtjes drogend met een bittere toets als van een druivenpit.

De afdronk is middellang, waarbij de kruidigheid nog eens van zich laat spreken alvorens de mond droog achter te laten.

Ik hou hier wel van, zeker op een zonovergoten terras (met een ijsblokje erbij – niemand zeggen). Erg lekkere en toegankelijke whisky die het ook goed doet in een Whisky Six, maar ik vind hem zo lekker dat ik hem liefst puur drink.

85/100

Geproefd door Mark Dermul op 27-06-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Nc’nean heeft net de nieuwe ‘zomerwhisky’ uitgebracht: Huntress. En deze keer gaven ze de malt de toepasselijke naam ‘Woodland Candy’ mee. De whisky werd geproduceerd met niet minder dan 4 verschillende gistsoorten, inclusief die normaliter gebruikt wordt voor het maken van rode en witte wijn, wat resulteerde in een malt met flink wat toetsen van rood fruit. Ik ben fan!

Brouwerij: Zen Brewery
Regio: Ukraïne
Fles: Zen Brewery Wheat Wine Aged in Brandy Barrel, 330ml
Kleur: zwart
ABV: 12.5%

Tarwewijn

Dit is het tweede craft beer uit Oekraïne dat mijn vriend Mykhailo me graag wilde laten proeven. Afkomstig van de Zen Brewery uit het getroffen land, maar deze keer gerijpt op een Brandy Barrel. Het loont misschien de moeite om even aan te geven dat een Wheat Wine (letterlijk tarwewijn) vergelijkbaar is met een Barley Wine, maar dan gebrouwen werd van zowel gerstemout als tarwemout en over het algemeen iets lichter is van body, iets frisser en iets zuurder is dan zijn bekendere broertje gerstewijn. Ook deze zit hoog in alcohol, want het basisbier is natuurlijk hetzelfde. Hij giet even zwart, maar de kraag gaat veel sneller liggen.

De neus verschilt maar weinig van de Bourbon Barrel Aged en is eveneens is zoetzuur, hoewel deze misschien net iets zoeter en dus minder zuur is. Ik meen zelfs wat meer chocolade en iets van licht aangebrande appelmoes te ontwaren. En ja, deze neus is best aangenaam, zij het wel flink boozy.

Op smaak is het wederom een zwaar, romig en heerlijk mondvullend bier, waarbij de toetsen van chocolade heel snel de overhand nemen en deze flirt met een chocolate pastry stout. Naast een karrenvracht aan chocolade krijg ik ook nog appels, kersen en karamel.

De afdronk is middellang en houdt perfect het midden tussen zoet en (hop)bitter.

Persoonlijk draagt deze mijn voorkeur weg. Maar opgepast: dit is géén doordrinker. Dit is een Oekraïens degustatiebier om van te genieten bij de open haard.

Geproefd door Mark Dermul op 02-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be)

Brouwerij: Zen Brewery
Regio: Ukraïne
Fles: Zen Brewery Wheat Wine Aged in Bourbon Barrel, 330ml
Kleur: zwart
ABV: 12.5%

Zen

De Zen Brewery is operationeel in Rivne in Oekraïne, maar heel veel info kon ik er niet over terugvinden. Ze beschikken voor zover ik kon achterhalen enkel over een Facebook pagina. Maar goed, dat maakt niet veel uit. Ik kreeg twee flesjes toegestuurd door mijn vriend Mykhailo Kovalyoff die zijn heimat ontvluchtte nadat de oorlog daar uitbrak. In Oekraïne verkocht hij whisky en was eveneens fan van craft biertjes. Het eerste is een wheat wine – oftwel tarwewijn – die op een bourbon barrel rijpte. Het giet gitzwart met een flinke kraag die relatief lang blijft staan en dan een mooie film van 5mm op het bier laat staat.

De neus is zoetzuur en doet nog het meest denken aan een stout met een flink zure toets als van rottende planten (klink niet zo smakelijk, maar werkt wel), origine chocolade en zelfs koeienvlaai. Okay, dat laatste klinkt ook niet zo goed, maar doet wat mij betreft dan ook wel wat afbreuk aan de neus van dit bier.

Op smaak is het echter een zwaar, romig en heerlijk mondvullend zoet bier, waarbij de toetsen van het bourbon barrel zorgen voor karamel, toffee en chocolade. Het zuurtje is hier perfect onder controle en het bier mooi in balans. Maar vergis u niet: dit is zwaar spul, hoor.

De afdronk is verrassend kort, moet ik bekennen. Het stoort allerminst. Nemen we gewoon nog een slok.

Een leuk craft beer uit Oekraïne (enkel daar verkrijgbaar voor zo’n 4 EUR) dat je best geniet na een stevige maaltijd van wild of stoverij. Als je er twee vlak na elkaar uitdrinkt ben je inderdaad zo zen als maar kan zijn.

Geproefd door Mark Dermul op 02-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be)

Brouwerij: Van Steenberge
Regio: België
Fles: The Meat Cowboys Barrel Aged #TMC001-23, 33cl
Kleur: amber
ABV: 11%

Bistecca

De Meat Cowboys zijn een stelletje ongeregeld (Steven, Lorenzo, Gilles en Anthony) met een voorliefde voor heerlijk vlees en hebben daarbij al op voorhand een plek in mijn hart veroverd. Bovendien proefde ik al enkele van hun hapjes op het onvolprezen When Whisky Meats BBQ festival (geen typo) alwaar dit bier ook voor het eerst werd voorgesteld. Het betreft een bier dat zich perfect laat vergezellen met een premium steak, dat spreekt. Het werd gebrouwen door Van Steenbergen en kreeg een dubbele rijping van 24 weken: eerst op een Old Forester Distillery vat en dan nog een Early Times Distillery vat. Hij schenkt een donker amberkleurig met mooie schuimkraag die langzaam wegtrekt.

Heerlijke, donkerzoete neus op karamel, toffee en moutsuikers met een duidelijke bourbon-toets die alleen maar afkomstig kan zijn van de bourbonvaten waarop hij gerijpt heeft. Het is een absolute meerwaarde voor deze tripel.

Ja, deze tripel is erg romig en bijna snoeperig op de tong. Als je een hopbittertje verwacht, ben je er wel aan voor de moeite, want deze is gewoonweg heerlijk zoet. Volmondig op  moutsuikers, toffee en butterscotch, gekarameliseerde maïs op de BBQ en gestoofd witloof, echt waar! Wat een complex biertje is dit, zeg.

De afdronk is lang, plakkerig en bevredigend. En ja, ik kan me perfect voorstellen dat dit het erg goed zou doen bij een stukje dry aged rib-eye, saignant gebakken uiteraard, van Lorenzo.

Helaas uitverkocht op Art Malts, maar ongetwijfeld nog te krijgen als je eens gaat genieten in Bistro Bistecca in Wielsbeke. Aangezien het #TMC001-23 betreft (lees: The Meat Cowboys eerste batch uit 2023), ga ik er vanuit dat er nog veel batches zullen volgen. Daar kunnen we alleen maar blij om zijn. En Bistro Bistecca staat bij deze op de bucketlist.

Geproefd door Mark Dermul op 08-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be)

Brouwerij: Elite
Regio: België
Fles: Elite Tripel, 330ml
Kleur: amber
ABV: 8%

Amicitia Fortior

Op een illustere zomeravond in juni 2008 sloten drie kerels, belust op ondeugd en kattenkwaad, een vriendschapsband voor het leven. De Elite was geboren. En als eerbetoon aan deze vriendschap besloten ze een tripel te brouwen bij Pirlot (die we nog kennen van de biertjes Kempisch Vuur; om maar te zwijgen van hun whisky) met ingrediënten uit hun eigen streek rond Peer in Belgisch Limburg. Ik kreeg twee flesjes in de hand gedrukt door mijn vriend Benny D, zelfs uit de streek afkomstig, die me er bovendien het gepaste glas bij gaf. Geweldig bedankt, Benny. En weet je wat? Het is nog lekker ook! Deze tripel schenkt amberkleurig met een mooie schuimkraag die lang blijft staan. De enkele gistvlokken die meekomen nemen we voor lief.

Zoete en kruidige, bijna florale neus met zachte hoptoetsen. Lekker verfrissend en uitnodigend, zeker op deze bijzonder warme zomeravond.

Verrassend zoet op abrikozen en moutsuikers, aangevuld met een mooi bittertje van de hoppen. Bijzonder dorstlessend als hij voldoende koel geschonken wordt (aangezien het vandaag 33°C is, heb ik hem vooraf nog een kwartiertje in de koelkast gelegd).

De finish is erg mooi. Prima balans tussen zoet en bitter en relatief lang. Het doet me verlangen naar een volgende slok en dat is altijd een goed teken.

Erg lekker ambachtelijk biertje uit Peer. Kudos! Het bier werd trouwens in oktober 2021 nog verkozen door het beste bier van de maand door de Limburgse bierproevers. Ik begrijp dat volkomen. Aanrader.

Geproefd door Mark Dermul op 08-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be)

Bottelaar: Grape of the Art
Regio: Frankrijk
Fles: Bas-Armagnac Lous Pibous 27 Year Old 1995, Cask #150, 352 bts
Kleur: brons
ABV: 54.7%

Armagnac Now

Ik had nog niet eerder van het domaine Lous Pibous gehoord. Blijkt een producent te zijn uit de regio Bas-armagnac die ondertussen al is opgehouden te bestaan. Een verloren legende, zo blijkt. Grape of the Art uit Stuttgart kon alvast de hand leggen op één van de laatste vaten. Dit is er eentje dat maar liefst 27 jaar lang lag te pruttelen in de kelder en nu 352 flessen op vatsterkte gebaard heeft van deze armagnac uit 1995. Het werd speciaal gebotteld voor het German Armagnac Festival dat doorging op 24 juni 2023 in Stuttgart. GotA speelt hiermee natuurlijk een thuismatch.

Mijn god, wat een intense neus is me dat! Rozijnen, mango, papaya, demerara suikers, kersen in siroop, gekonfijte appelsienen, origine chocolade, iets funky als van superglue, Chanel No 5 en macadamianoten. Dit lijkt wel een mix van Jamaicaanse rum en de betere cognac. Maar dat is deze armagnac oneer aandoen, natuurlijk. Hemelse en ongelooflijk complexe neus!

Op de tong is het een explosie van tropisch fruit, warme houtkruiden, gekonfijte appelsienschillen, opgelegde rozijnen, kersen in siroop en donkere honing. Begint droog, maar wordt gaandeweg terug wat sappiger. Verrassend soepel, ondanks de lange tijd op het vat.

De finish duurt een eeuwigheid en is nog te kort naar mijn goesting. Dit is bijzonder goed spul.

I love the smell of Armagnac in the morning… De ontwerper van het label liet zich zonder enige twijfel inspireren door de legendarische oorlogsfilm Apocalypse Now. In plaats van het hoofd van Captain Willard steekt hier wel een vaatje armagnac uit het moeraswater. De neus was buiten categorie en de smaak en finish konden netjes tempo houden. Een fles van dit hemels goedje kost je 210 EUR. Aanrader!

91/100

Geproefd door Mark Dermul op 09-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).

Bottelaar: Grape of the Art
Regio: Frankrijk
Fles: Armagnac-Ténarèze Séailles 18 Year Old 2004, Cask #54, 228 bts
Kleur: brons
ABV: 53.9%

The Riddler

Grape of the Art uit Stuttgart komen al voor de derde keer met een vat armagnac van Séailles aanzetten. Na de Armagnac-Ténarèze 2000 en 1988 zetten ze nu eentje uit 2004 op de kaart, een single cask uit een droge kelder, dat maar liefst 228 flessen op vatsterkte opleverde. De vorige twee vond ik indrukwekkend goed, dus de verwachtingen zijn hooggespannen. Wist-je-dat-je: dit is een organische armagnac!

Hola, deze neus is toch anders dan de vorige twee. Hier krijg ik donkerzoete toetsen die me in eerste instantie even aan rum doen denken. Melasse en kandijsiroop, aangevuld met muscovado suiker, die voor een toets van anijs zorgt. Dan volgen nog appelsienen, Earl Grey thee en iets snoeperigs wat me aan wine gums doet denken. Alles bij elkaar weer een uitstekende neus!

Olieachtig en rond, zacht gekruid en onmiddellijk drogend. De melasse en het hout spreken eerst, alvorens de ietwat bittere tonen van de Earl Grey en het hout het heft in handen nemen. Chicorei!

De afdronk is intens te noemen: de warme kruidigheid neemt nog toe, terwijl hij je mond helemaal droog achterlaat.

Yup, ook deze derde Séailles is weer een schot in de roos. Grappig detail: op het label staat een artistieke impressie van The Riddler, aartsvijand van Batman. Het Batlogo werd vervangen door het Grape of the Art logo. Afgekort wordt dat GotA wat dan weer erg lijkt op Gotham, natuurlijk. Ik hou wel van zulke onzin, zeker als de inhoud van de fles uitstekend blijkt te zijn.

87/100

Geproefd door Mark Dermul op 09-07-2023
(om snel andere tasting notes te vinden, surf naar www.whivie.be).