WhivieBlog

Vandaag werd de website van Auchentoshan in een volledig nieuw kleedje gestoken. Toegegeven, het was hoog nodig. De vorige website was al sinds eind 2009 niet meer vernieuwd. Ook het bijhorende blog was volledig outdated.

Mijn grootste frustratie was dat de nieuwste releases niet op de site stonden te pronken. Ik heb Hannah en Jeremy (PR manager en voormalig distillery manager, nu senior blender) hier herhaaldelijk op aangesproken. Ter illustratie stuurde ik hen mijn tasting notes door die je kan nalezen op A Toshan Man.

Mijn verhaal viel niet in dovemansoren. Ik werd reeds eind februari op het hart gedrukt dat ze meteen werk gingen maken van een vernieuwde website. En die is zopas gelanceerd.

Nu maak ik mijn geen illusies dat het mijn aandringen was dat hen heeft aangespoord de site te vernieuwen, natuurlijk. Mijn ego is groot, maar niet zo groot… 🙂

Afgezien van een fantastische illustratie over triple distillation en de voorstelling van de verschillende soorten tours die je kan maken (Classic Tour, Personal Tour, Auchentoshan Experience, Ultimate Auchentoshan Experience, Bottle Your Own en Behind Closed Doors), krijg je ook een mooi overzicht van de standaard-range en de travel retail range (da’s enkel de ondergewaardeerde Select). Maar tot mijn grote vreugde staat ook de huidige reeks van de limited editions (op de Auchentoshan 1957 na allemaal geproefd en in de verzameling te bewonderen) mooi te blinken op de site.

Voorts is er nog een mooi hoofdstukje over whiskyproductie in het algemeen en rijping (de vier soorten vaten worden toegelicht: bourbon, oloroso, PX en wijn) in het bijzonder.

Ook het bijhorende blog is helemaal vernieuwd en staat in het teken van Auchentoshan Presents, een reeks zondag-activiteiten over het hele UK. Hopelijk breidt dat in de toekomst uit naar andere landen… (hint, hint).

En hoewel – tot mijn grote spijt – zopas werd aangekondigd dat er in 2011 geen Festival zal plaatsvinden (dat wordt een tweejaarlijks evenement), heb ik mijn volgende bezoek al gepland. Samen met Niek en Ilse plan ik de distilleerderij opnieuw te bezoeken op 18 juni 2011. Kwestie van nog wat research en interviews af te werken voor ons boek… en de 1957 te proeven!

De onafhankelijke distilleerderijen Arran, BenRiach, Bladnoch, GlenDronach, Glengyle, Kilchoman en Springbank schenken elk een single cask ten voordele van de slachtoffers van de tragedie in Japan, naar een origineel idee van Euan Michell, de manager van de Isle of Arran distilleerderij.

Daarmee zijn meteen alle whiskyregio’s vertegenwoordigd.

Maar dat is niet alles. De vaten zullen door Billy Walker, de Master Distiller van BenRiach harmonieus samengebracht worden tot een mooie blend die een gepaste en welluidende naam zal krijgen:

Spirit of Unity

Ook de bedrijven die instaan voor het bottelen, labelen en verpakken dragen hun steentje bij, zodat de opbrengst integraal (behoudens taksen, natuurlijk) naar Japan kunnen.

In totaal zullen 2000 flessen afgevuld worden op 46% ABV, waarvan 1800 in het U.K. zullen aangeboden worden, terwijl de overige 800 naar Nieuw-Zeeland gaan om ook de slachtoffers van de recente aardbeving die Christchurst trof enige hulp te bieden.

Bekend whiskyauteur Dave Broom verwoord het als volgt: ‘This is a marvellous and compassionate response to the dreadful tragedy which has befallen Japan and is a beautifully symbolic gesture of how the craft distillers of Scotland are working together to help their friends in that country.’

Je kan hem online (voor)bestellen bij Royal Mile Whiskies en Loch Fyne Whiskies voor £59 per fles (exclusief verzending).

Schitterend gebaar. Verkrijgbaar vanaf eind april 2011.

Nu maar hopen dat de whisky ook lekker is… want Whivie’s fles is besteld!

Cooley heeft een vat gebotteld voor de Belgische markt. Het betreft vat 87 – een single cask dus – op vatsterkte, i.e. 52,9% ABV. Hij wordt gepresenteerde in een prachtige display box.

Adviesprijs ca. 55 EUR. Hij is sinds vorige week in België verkrijgbaar.

Naast deze bestaat de volledige Greenore-range uit een 6 Year Old (Zweedse markt), 8 Year Old, 15 Year Old, 18 Year Old (sinds 2011) en een single cask van een 19 Year Old (eveneens op vatsterkte), die enkel te koop wordt aangeboden in ‘The Loop’, de tax free shop in Dublin airport.

WhivieMark, die heimelijk een serieuze boon heeft voor deze Ierse Single Grain Whiskey, heeft de hele reeks in zijn cabinet staan, minis incluis. Maar de 10 en 19 Year Old zijn nog niet open… Hopenlijk komt daar ooit verandering in.

May the Malt be with you!

Vorig jaar werd een historische vondst gedaan in Antarctica, onder de hut van poolreiziger Ernest Shackleton: enkele kisten met Mackinlay’s Rare Old Highland Malt whisky, die werd achtergelaten tijdens een mislukte poging om de Zuidpool te bereiken (tussen 1907 en 1909).

We berichtten hier al eerder over (hier, hier en hier).

Whyte & Mackay, eigenaars van het merk Mackinlay, stelden alles in het werk om de whisky te recupereren, analyseren en… geloof het of niet, terug te leggen op zijn laatste rustplaats op Antarctica.

Maar daar blijft het uiteraard niet bij. De onnavolgbare Master Blender, Richard Paterson (bijgenaamd The Nose), heeft maandenlang gewerkt aan het samenstellen van een kopie van deze whisky. Voor de getrouwe reproductie gebruikten Patterson en zijn team maltwhisky’s uit de Speyside, Islands en Highlands, waaronder een Glen Mhor uit 1983, tevens het sluitingsjaar.

Eind maart zal de whisky in het U.K. uitgebracht worden in een replicafles, verpakt in een rustieken houden kist, vergelijkbaar met degene die Shackleton gebruikte om de whisky naar de Zuidpool te vervoeren. In totaal worden 50.000 flessen van deze Mackinlay’s Rare Old Highland Malt blend op de markt gebracht tegen een verkoopprijs van £100. Daarvan gaat £5 per verkochte fles naar het Antarctic Heritage Trust, die nu terug de troste bezitter werd van de orignele flessen.

En hoewel £100 voor een blend echt wel (te) veel geld is, kan ik me voorstellen dat deze zeer snel de deur uit zullen gaan.

De Amerikaanse firma Heaven Hill springt ook op de kar van de new make, oftewel spirit of, zoals men het in de States zelf noemt, White Dog.

De eerste twee in deze reeks – die de naam TryBox meekreeg, genoemd naar het kopen-en-glas tasting station waar de spirit uit de distilleerkolf komt – zijn de embryonale vorm van Straight Bourbon (zoals Evan Williams Single Barrel) en van Rye (zoals Rittenhouse). Beide spirits werden gebotteld op 62,5% ABV, wat door de experts wordt beschouwd als de ideale sterkte om op vat te steken.

De flessen van 75cl zullen in de States vermarkt worden vanaf mei 2011 en $25 kosten. Of ze ook naar Europa komen is vooralsnog niet bekend.

De onafhankelijke bottelaar Gordon & Macphail verbaasde de wereld vorig jaar met de release van de oudste single malt whisky ooit, de Mortlach 70 Year Old.

Vorige week – op 7 maart 2011 (ik zat toen net in het buitenland, vandaar deze laattijdige aankondiging) – deden ze deze stunt nog eens over. Ditmaal presenteerde ze een 70-jarige Glenlivet, gedistilleerd in 1940.

Deze whisky, met een prijskaartje van £13.000 per fles, wordt in dezelfde soort druppelvormige kristallen decanter met zilveren stop gepresenteerd en maakt dus ook deel uit van de Generations-reeks.

Het vat – een First Fill Sherry Butt – werd afgevuld op 3 februari 1940, ten tijde van de Battle of Britain, dus echt een stukje geschiedenis. Het vat leverde slechts 100 flessen van 70cl op, maar er zullen ook 175 flesjes van 20cl op de markt komen voor zo’n £3.200. Het ABV is 45,9%.

Gordon & Macphail heeft nog een heleboel bijzonder oude vaten liggen in hun warehouses, dus dit is zeker niet de laatste release in deze Generations-reeks.

May the Malt be with you!

Luc Timmermans, de Belgische importeur van Malts of Scotland en tevens eigenaar van onafhankelijk bottelaar Thosop (herinner u de prachtige Handwritten Labels-reeks), geeft de toorts door.

Na eerst overdracht van Whiskysamples.eu aan Jeroen van The Bonding Dram laat hij nu Malts of Scotland en Thosop in handen van Dominiek Bouckaert, bekend van zijn bijdragen aan het magazine Whisky Passion, begenadigd whiskykenner, bestuurslid van Fulldram én natuurlijk lid van Lindores, de Whiskyclub van het Jaar 2011.

Achter de schermen zal Luc nog steeds helpen bij het selecteren van de vaten voor Thosop, maar voor de rest lijkt het er sterk op dat hij met whiskypensioen gaat. Of toch niet? Wetende welke passie Luc voor de gouden nectar heeft, lijkt het ons niet onwaarschijnlijk dat hij binnenkort de whiskywereld opnieuw op zijn grondvesten doet daveren met één of ander prachtig whiskyproject. Alvast iets om naar uit te kijken.

We wensen Dominiek heel veel succes met deze nieuwe uitdaging.

BenRiach, de distilleerderij uit de Speyside die we vorig jaar bezochten, heeft twee nieuwe expressies klaar: de Solstice 15 Year Old en de Horizons 12 Year Old. Vorig jaar werden deze twee nieuwe expressies van BenRiach al aangekondigd, maar nu gaan ze ook eindelijk in België verkrijgbaar worden, dus tijd om ze even aan u voor te stellen.

De Solstice werd gelanceerd op 21 december 2010, de kortste dag van het jaar (vandaar de naam, natuurlijk). Hij is 15 jaar oud, flink geturfd en gerijpt op bourbonvaten, alvorens een finish te krijgen op portovaten uit de Douro-regio in Portugal. De Horizons, daarentegen, is een drievoudig gedistilleerde 12-jarige malt. Beide whisky’s werden op fles getrokken op 50% ABV en komen in een rechthoekige doos – wat we van BenRiach niet gewend zijn.

De Horizons is zonder twijfel de meest unieke whisky die BenRiach al lanceerde. Doordat deze drie maal gedistilleerd werd (terwijl de huisstijl van BenRiach, zoals de meeste van zijn collega’s, normaliter twee keer distilleren is) is het resultaat een fruitige en florale spirit. Deze rijpte ook in bourbonvaten, alvorens nog een periode te finishen in Oloroso sherry vaten.

Beide releases zijn slechts beperkt verkrijgbaar.

Nog meer nieuws van Dalmore. Zopas lanceerden zij weer een bijzonder exclusieve fles, de Dalmore Astrum. Astrum is Latijn voor constellatie. In de promotionele brochure van deze 40-jarige Dalmore wordt dan ook met veel bombarie, zoals we van deze Highlander gewend zijn, verkondigd: ‘One sip and you’ll agree; the stars have truly aligned to create a stellar malt!’

De whisky werd op 31 december 1966 te slapen gelegd op Amerikaanse witte eik uit Kentucky voor ei zo na 4 decennia, alvorens nog een finish te krijgen van 18 maanden op 30-jaar oude Methusalem vaten van Gonzales Byass.

De fles draagt uiteraard de typische stag op de hals en wordt gepresenteerd in een prachtige zwarte gelakte doos.

Slechts 500 flessen werden afgevuld. Prijskaartje onbekend, maar Dalmore kennende is dit helaas niet voor de gewone sterveling…

Exclusieve bottelingen van Dalmore zijn geen verrassing. Denken we maar aan de Dalmore 64 Trinitas, de duurste whisky ter wereld met zijn prijskaartje van £100.000.

Maar nu komt deze distilleerderij uit de Highlands op de proppen met vier speciale flessen in de Dalmore Rivers Collection, een eerbetoon aan vier belangrijke Schotse rivieren, nl. de Dee, de Spey, de Tay en de Tweed.

De opbrengst van de verkoop van deze Dalmore Rivers Collection flessen – verkoopprijs in het Verenigd Koninkrijk is £40 – gaat gedeeltelijk naar organisaties die belast zijn met het behoud van deze belangrijke natuurlijke bronnen voor de geroemde Schotse zalm.

Dalmore Dee Dram

De Dee is beroemd om haar pittoreske schoonheid en het zalmvissen. Het koninklijke buitenverblijf, Balmoral, ligt aan deze prachtige rivier. Ze ontspringt in Aberdeenshire en mondt uit in de Noordzee.

Dalmore Spey Dram

De Spey hoeft natuurlijk weinig uitleg. Het is de belangrijkste rivier in de meest prominente whiskyregio met dezelfde naam: Speyside. Ze is de tweede langste in Schotland, maar wel die met het grootste debiet.

Dalmore Tay Dram

De Tay is een grote, krachtige en majestueuze rivier. Tevens is het Schotland’s grootste rivier (en de 7de langste in heel Groot-Brittanië). Ze staat erom bekend dat je hier de grootste zalmen kan vangen. Het record is een 64 ponder, gevangen door Miss Georgina Ballantine in 1922, een record dat nog niet werd verbeterd.

Dalmore Tweed Dram

De Tweed is 156 kilometer lang en stroomt door het zogenoemde Borders-gebied van Schotland. Nabij Berwick-upon-Tweed mondt ze uit in de Noordzee. Ze is wereldberoemd voor de zalmvangst. Het is overigens de enige rivier in Groot-Brittanië waar je kan vissen zonder vergunning.

De flessen worden enkel in Schotland verkocht, maar als u ze echt wil, kan u ze ongetwijfeld online wel vinden.

Op 10 november 2010 waren een aantal whiskyvrienden samen gekomen in Gent om afscheid te nemen van Caperdonich (die dan net tegen de vlakte was gegaan en zo definitief verloren ging).

Maar eigenlijk was er meer aan de hand… Het was tevens een geheime bijeenkomst om 5 cask samples te gaan proeven om, samen met Jeroen van The Bonding Dram, een nieuwe botteling voor deze Gentse online whiskyretailer en Whiviesponsor te gaan uitzoeken. Een hele eer dus!

Het moet gezegd, we proefden hele lekkere cask samples. We begonnen met een Caol Ila 1995 Gaja Barolo (cask 10047), die licht zurig rook met iodine, oester en citrus. Hij was scherp op de tong met witte peper, citrus en turf. De afdronk was middellang.

Daarna volgde een Glenfarclas 1997 die rook naar bittere chocolade, sherry, noten en zoethout. Zijdezacht in de mond maakte ik associaties met karamel en heidekruid. Hij was heerlijk zacht in de afdronk. Ik had de distilleerderij herkend (net als enkele van mijn tafelgenoten).

De derde rook naar zuurkool (althans voor mij, waardoor ik meteen de juiste distilleerderij op dit sample kon plakken), met zeewier, rook, koeiehuid en citrus. Dit kon niet anders dan een Bunnahabhain 1997 refill sherry cask zijn. Hij smaakte ‘vuil’, mineraal, gekruid met ‘steentjes in de mond’. De finish was lang en kruidig.

De vierde had een geweldige neus van zwarte bessen, toffee, zoethout, drop en een tikkeltje rook. Dat werd op geweldige manier verder gezet in de mond, besprenkeld met heerlijke kruiden. In mijn notaboekje zie ik bij finish hetvolgende staan: ‘lang, lang, lang!’. Geweldige dram. Voor mij was dit de winnaar van de avond… En kijk – de groep was het ermee eens! Het werd dan ook de nieuwe botteling van Jeroen, i.e. de Macduff 2000 (sherry butt 3525) van de Creative Whisky Company van David Stirk (die het sample had geleverd). We waren het er ook unaniem over eens dat deze best wat water kan verdragen.

Tot slot werd ons nog een speciaal geval voorgezet. Lichte sulfer, assen en rubber op de neus dat gevaarlijk naar rotte eieren neigde als je er wat water bij deed. Op de tong was hij gerookt met zoete turf. De afdronk bood niet meteen iets nieuw, maar was wel lang. Het bleek te gaan om een Ledaig 2001.

Na afloop kregen we nog frietjes aangeboden en konden we terugblikken op een interessante oefening. Niet gemakkelijk, hoor, zo’n cask samples blind proeven. Zeggen wat je lekker vind (en wat niet) is natuurlijk niet zo moeilijk, maar distilleerderijen aan samples linken bleek voor velen geen sinecure, mezelf op kop.

En nu… tromgeroffel aub! De fles is er! Zoals gezegd was het sample afkomstig van David Stirk, de man achter de Creative Whisky Company, en werd de Macduff 2000 10 Year Old onder het label van de Exclusive Malts uitgebracht, want het is een single cask op cask strength – in dit geval een stevige 56,5% ABV. Hij wordt verkocht voor 50 EUR, wat voor zo’n geweldige whisky eigenlijk een koopje is. Vooral ook als je beseft dat er slechts 200 flessen beschikbaar zijn!

Ik vond het een hele eer mee aan de wieg gestaan te hebben van deze keuze. Ik hoop dan ook dat u ze aan uw verzameling toevoegt en u zal bevallen (waar ik totaal niet aan twijfel).

May the Macduff 2000 for TBD be with you!

De eerste editie van Buffalo Smoke, een fantastische Bowmore uit 1999, was een instant hit en in no time uitverkocht. Een vervolg kon dan ook niet lang uitblijven. Het werd een uitzonderlijke single malt:

Highland Park 1998/2011 13yo Smoking Buffalo 2nd Edition, Whisky Import Belux & The Bonding Dram, Cask 717, 56,5%, 288 bts

Morgen, zondag 22 januari 2010, wordt hij officiëel voorgesteld op een persconferentie in het Jules Ottenstadion, vlak voor de topper AA Gent – Sporting Lokeren. Hopenlijk hebben de spelers niet al te enthousiast geproefd alvorens aan de aftrap te komen.

De tweede editie van Buffalo Smoke kon dan ook niet uitblijven, want AA Gent doet het goed. Daar zal iedereen het toch mee eens moeten zijn. Om een succesvol traject te vieren zochten Bart van Whisky Import Belux en Jeroen van The Bonding Dram een excellent vat uit: cask 717, dat ze op vatsterkte van 56,5% lieten bottelen en voorzagen van het iconische en ondertussen beruchte Buffalo Smoke-label.

De gelukzakken die deelnamen aan Zoë’s Birthday Tasting van afgelopen donderdag in Gent, konden deze Buffalo Smoke 2nd Edition al aan de lippen zetten en proeven dat het goed was.

Vanaf maandag zal deze te koop zijn bij The Bonding Dram voor een kleine 60 EUR. Wees er snel bij, want donderdag werden al heel wat flessen besteld en als ze alle 288 de deur uit zijn, is het uit met de pret.

Een waardige opvolger voor de Bowmore. Dikke proficiat aan Bart en Jeroen met de keuze van deze uitzonderlijke Highland Park.

May the Malt be with you!

De Ardbeg Committee Members hebben weer iets om naar uit te kijken. Hoewel de geruchtenmolen nog niet echt op gang is gekomen, is toch al een foto gelekt van de nieuwste Ardbeg. In maart zou hij voor Committee Members beschikbaar moeten zijn. De ‘gewone sterveling’ moet wachten tot juni.

Het gaat om de Ardbeg Alligator.

Een zwaar geblakerd vat (charred in het Engels) wordt in de industrie een ‘alligator’ genoemd, omwille van de gelijkenis tussen de huid van het reptiel en de look van de duigen aan de binnenkant van het vat. Dat doet vermoeden dat dit een Ardbeg betreft die op een zulk een vat gerijpt heeft.

Weeral iets om naar uit te kijken, peatheads!

Bron: Angus’ Whisky Online Blog

OK, toegegeven, het klinkt een beetje onnozel om mezelf te feliciteren met mijn 41e verjaardag (djeezes, dat begint stilaan toch te tellen…).

Maar de reden om mijn verjaardag extra in de verf te zetten is het feit dat ik op mijn 39e verjaardag voor het eerst kennismaakte met… u raadt het al… Auchentoshan.

Ik ontving toen een fles Auchentoshan 12 Year Old voor mijn verjaardag van de collega’s – en het hek was van de dam.

Om dit in de kijker te zetten én om van de gelegenheid gebruik te maken mijn voorliefde voor deze delicate Triple Distilled Lowlander wereldkundig te maken, lanceer ik vandaag een gloednieuwe (Engelstalige) website: A Toshan Man. U kan hem makkelijk terugvinden via mijn portaalwebsite (zo weet u meteen met welke andere zaken ik me onledig hou) of simpelweg door te surfen naar www.markdermul.be/toshanman.

Op deze website kan u mijn – toegegeven, vooralsnog bescheiden – verzameling bewonderen, alsook een verslagje van mijn bezoek aan deze aan de Clydebank gelegen distilleerderij (met een karrenvracht aan foto’s) nalezen. En uiteraard werden alle Toshan Tasting Notes daar verzameld. Ik hoop daar in de nabije toekomst nog meer notes aan toe te voegen, uiteraard.

Een speciale pagina werd gewijd aan ‘Publications’, waar ik link naar mijn profiel op Connosr en mijn favoriete whiskymagazine (waar mijn verhaal in verschijnt op 28/01/2011), alsook mijn YouTube-kanaal waar ik enkele iMovies publiceerde ter ere van Auchentoshan en van onze recente reis naar Schotland.

Tot slot is er een pagina met interessante links.

Alle feedback is uiteraard van harte welkom en veel surfplezier!

May the Malt be with you!

Mark Dermul

A Toshan Man

De onafhankelijke Ierse distilleerderij Cooley – bekend van Kilbeggan, Connemara, Tyrconnell en Greenore – heeft twee nieuwe releases aangekondigd in haar Greenore Single Grain serie.

U bent wellicht al bekend met de gelauwerde Greenore 8 Year Old en Greenore 15 Year Old. De kans is echter groot dat u nog niet gehoord heeft van de Greenore 6 Year Old, die in 2010 gelanceerd werd voor de Scandinavische markt. Er is maar weinig info over te vinden en ik slaagde er niet in via een kanaal in dit land een fles te pakken krijgen. Een paar vrienden uit Londen bezochten in november Cooley Distillery zelve en waren zo vriendelijk mij twee flesjes mee te brengen uit de shop aan de distilleerderij.

De laatste fles op deze foto is de Greenore 18 Year Old, die in januari 2011 op de markt komt. Volgens Cooley wordt hij op dit moment gebotteld en zou hij op het einde van de maand in het UK en medio februari ook in de Benelux beschikbaar moeten zijn.

Maar de nieuwste release bij uitstek is wellicht de exclusieve Greenore 19 Year Old Single Cask #1798, gedistilleerd op 05.12.1990 en gebotteld op 29.10.2010 op een ABV van 60.5%. Slechts 300 flessen zijn beschikbaar en moeten zo’n 195 EUR per stuk kosten.

Maar ééntje te pakken krijgen zal de grote moeilijkheid worden (als u al bereid bent het heftige prijskaartje te betalen), want deze wordt enkel en alleen verkocht in de duty free shop The Loop in de luchthaven van Dublin (Terminal 2). The Loop heeft overigens het grootste duty free aanbod van Ierse whisky’s ter wereld (wat natuurlijk niet echt hoeft te verbazen).

Bottle Sharing, anyone?

Het team en de sponsors van Whivie en WhivieBlog wensen u allen van harte een prettige kerst en een gelukkig nieuwjaar. We hopen dat u alle nectar mag proeven die uw hart (en smaakpapillen) begeert.

We wensen u met het nieuwe jaar

een huis vol zonneschijn

dat er gezondheid, vrede en geluk,

maar vooral overvloedig whisky moge zijn

(schoon, hé?)

Hou het veilig, Whivies!

Beste wensen.

Mark – Niek – Reza

Het is weer die tijd van het jaar, de dagen worden korten en de nachten langer. Het whiskyseizoen is bijgevolg in volle zwang. Dus komt Diageo op de proppen met de jaarlijkse uitgave van de Special Releases.

De prijzen zijn ook ‘special’…

• Glenkinchie 20 Year Old: 135 pond (vreemd, want de vorige editie, die nog makkelijk te krijgen is, kost maar de helft)
• Cragganmore 1989: 145 pond
• Auchroisk 20 Year Old: 125 pond
• Glen Spey 21 Year Old: 130 pond
• Brora 30 Year Old: 280 pond – het zou weer een legendarische botteling zijn, te vergelijken met de onvergetelijke (heb ik me laten vertellen!) release van 2004
• Talisker 30 Year Old: 235 pond (wat me duur lijkt als je weet dat je de 25 yo kan kopen voor de helft en de vorige release van 30yo nog steeds zo’n 20 pond goedkoper is)
• Port Ellen 1978 10th Release: nu reeds op de rand van uitverkocht, maar toch nog te krijgen – als je weet waar te zoeken – voor zo’n 250 pond of 300 EUR. Misschien moet ik mijn 7th Release, die op drie drams na leeg is, maar eens vervangen…
• Coal Ila Unpeated Style 12 Year Old: 50 pond
• Lagavulin 12 Year Old: 60 pond

Steek u licht eens op bij onze sponsors. Misschien kunnen zij u aan zo’n flesje helpen om onder de kerstboom te (laten) leggen.

Burn Stewart Distiller’s heeft zopas aangekondigd dat zij vanaf nu al hun single malt whisky’s – Bunnahabhain, Tobermory, Ledaig, en Deanston – niet langer zal koelfilteren en zal bottelen op een sterkte van 46.3% ABV.

Hiermee volgt Burn Stewart een trend die al door enkele andere distilleerderijen werd ingezet en door whisky conoisseurs wordt toegejuicht. Het is een terugkeer naar het artisanale proces uit vorige decennia, zonder kustmatige, cosmetische ingrepen (wat koelfiltratie – net als caramel coloring – tenslotte toch is).

Ian MacMillan, de Master Blender van Burn Stewart Distillers, zegt het als volgt: ‘Whisky spends all those years maturing in the casks, developing the aroma and flavour. By un-chillfiltering, nothing is taken away or added so whisky lovers can enjoy the whisky at its very best, giving them a better whisky experience. Each dram retains a depth of flavour, allowing the gentle, subtle notes of the malt to come through, providing a purer taste, nose and appearance.’

Dat de whisky ook op 46.3% ABV gebotteld wordt is toe te juichen, want die sterkte geeft een extra dimensie en diepte en complexiteit aan de malts.

Bunnahabhain Single Malt (van Islay) en Tobermory en Ledaig (van Mull) kregen een volledig nieuwe look om deze launch te vieren. De verpakking van Deanston (zoals bij de afgebeelde Virgin Oak) – die zich profileert als één van de ‘groenste’ distilleerderijen – is volledig samengesteld van gerecycleerd materiaal en ook opnieuw recycleerbaar.

De premiumisatie van whisky heeft een nieuw hoogtepunt bereikt met de release van deze Dalmore 64 Trinitas. Het is de duurste whisky ooit.

Zoals de naam al doet vermoeden bestaan er van deze exclusieve whisky slechts drie flessen, waarvan twee reeds verkocht zijn (onder meer aan Sukhinder Singh, de bekende verzamelaar en eigenaar van de Londonse shop The Whisky Exchange, die mee aan de wieg van dit project van Dalmore stond).

Dat betekent dus dat er slechts één fles op de markt komt, te koop bij TWE. Kostprijsplaatje: £100.000,00 (honderdduizend pond)! Ja, u leest het goed. Dat is tien keer zo duur als de Highland Park 50 Year Old die we nog maar pas voorgesteld kregen.

Alvorens te verdwijnen in de collectie van deze of gene multimiljonair, zal de fles te zien zijn op The Whisky Show in London. Eat your heart out, Mortlach 70, zullen ze bij Dalmore wel denken. Want terwijl Gordon & Macphail twintig gelukkige liefhebbers de kans bieden één cl van hun oudste whisky ter wereld te laten proeven, geeft Dalmore één gelukkige winnaar op dezelfde show kans om een sample van deze duurste whisky ooit te proeven.

Je kan er alles over lezen op http://www.thewhiskyexchange.com/dalmore64/ en je eventueel inschrijven om je interesse in de aankoop van deze laatste fles bekend te maken (yeah, right).

May the Malt be with you!

Highland Park 50 Year Old is de oudste en meest prestigieuze release van deze distilleerderij op de Orkney Islands. Er werden slechts 275 flessen afgevuld. Van een Limited Edition gesproken…

Het is een vatting van vijf verschillende casks, die gedistilleerd werden in 1960, en werd gebotteld op een ABV van 44,8%.

De fles werd prachtig vorm gegeven door de Schotse Maeve Gillies, de internationaal bekende juwelenontwerpster die haar atelier in New York heeft. Met haar zilveren omhulsel voor de fles wil ze de invloed van de zee, wild weer en het passeren van de tijd op Orkney symboliseren.

De fles is sinds 5 oktober te koop via de shop… maar helaas wordt deze niet buiten het U.K. verscheept. Nou ja, ‘helaas’… Ze zou u ook maar liefst 10.000 pond lichter maken…

Hieronder alvast de officiële tasting notes:

Appearance: Clear and bright with burnished mahogany hues.

Nose: Complex and multi-layered; dusty wood and old tobacco pouch at first. Slowly the emphasis moves to fruit and spices; cooked damsons, raisins and nutmeg are all prevalent.

Palate: At full strength, it is rich and spicy with excellent tannins and notes of muscovado sugar to the fore with a hint of wax. When reduced, orange peel, camphor and cloves emerge.

Finish: Long and very spicy, slightly smoky remnants.

Zoals u al kan raden heb ik ‘m niet zelf geproefd… dus we zullen ze maar op hun woord geloven.

May the Malt be with you!