WhivieBlog

Bottelaar: Douglas Laing
Regio: Schotland
Fles: Scallywag, Speyside Blended Malt, Douglas Laing, b. 2019
Kleur: goud
ABV: 46%

Kastanje

Douglas Laing’s Remarkable Regional Malts is een award-winnende reeks van 6 releases die de zes verschillende regio’s vertegenwoordigen. The Epicurean voor de Lowlands, Scallywag voor de Speyside, Timorous Beastie voor de Highlands, The Gauldrons voor Campbeltown, Rock Island voor de eilanden en tot slot Big Peat voor Islay. Ik zet ze graag nog even allemaal voor u op een rijtje. In het glas zit de Scallywag Blended Malt.

Cake met bessen, flink wat sherry invloeden, vanille en butterscotch (dus ook bourbonvaten…) en een warme marmelade van wit fruit. Er zit tevens een niet-storende hint van een vers afgestreken lucifer in. Sultanas en blauwe bessen maken het plaatje compleet.

Romig op de tong met wederom het fruit van de neus, maar aangevuld met een flink bittertje als van kastanje. Pure chocolade, koffie en zwarte peper. Gebakken appels. Sultanas opnieuw. Wordt midpalate toch flink droog.

De afdronk is wat aan de korte kant, maar geen man overboord.

Elke batch is verschillend, natuurlijk, maar toen ik deze voor het eerst proefde (in 2013) vond ik hem toch sappiger.

82/100

Geproefd door Mark Dermul op 14-01-2025

Bottelaar: Douglas Laing
Regio: Schotland
Fles: The Epicurean 12 Year Old, Lowland Blended Malt, Douglas Laing, b. 2020
Kleur: zonlicht
ABV: 46.0%

Mout, Citrus, Gras, Appel

Douglas Laing’s Remarkable Regional Malts is een award-winnende reeks van 6 releases die de zes verschillende regio’s vertegenwoordigen. The Epicurean voor de Lowlands, Scallywag voor de Speyside, Timorous Beastie voor de Highlands, The Gauldrons voor Campbeltown, Rock Island voor de eilanden en tot slot Big Peat voor Islay. Ik zet ze graag nog even allemaal voor u op een rijtje. In het glas zit The Epicurean 12 Year Old Lowland Blended Malt. Hopenlijk doet deze het beter dan de NAS-expressie.

Op de neus is er weinig verschil. Opnieuw zacht op mout en citrus, wit brood en vers afgereden gras. Een hint van toffee en gebakken appels. Iets van vaaswater, wat sommigen onder ons als een off-note zullen registreren. Het is niet anders.

Op smaak is het veel beter. Mout, citrus, gras, appel, maar ook flink wat kruiden en iets wat me aan pannenkoekendeeg doet denken. Ananas op de BBQ. Tannine tekent present, alsook munt. Niet slecht, maar verre van wereldschokkend.

De afdronk is middellang, zoet en peperig. Vanille en tannine op het sterfbed.

Het spijt me te moeten bekennen dat ik de NAS-versie beter vond. Ik beken dat ik 55 EUR een fijne prijs vind, maar toch zal ik deze niet in huis halen.

81/100

Geproefd door Mark Dermul op 11-01-2025

Bottelaar: Douglas Laing
Regio: Schotland
Fles: The Epicurean, Lowland Blended Malt, Batch 12, Douglas Laing, b. 2019
Kleur: witte wijn
ABV: 46.2%

Toegankelijk, maar saai

Douglas Laing’s Remarkable Regional Malts is een award-winnende reeks van 6 releases die de zes verschillende regio’s vertegenwoordigen. The Epicurean voor de Lowlands, Scallywag voor de Speyside, Timorous Beastie voor de Highlands, The Gauldrons voor Campbeltown, Rock Island voor de eilanden en tot slot Big Peat voor Islay. Ik zet ze graag nog even allemaal voor u op een rijtje. In het glas zit The Epicurean Lowland Blended Malt.

De neus is zacht op mout en een hint van citrus, wit brood en vers afgereden glas. Allemaal erg beleefd, om niet te zeggen braaf.

Om smaak is het al een stuk beter. Citrus, mout, gras, banaan, appels en iets van siroop. Lekker kruidig ook, maar nog steeds erg toegankelijk en – als ik heel eerlijk mag zijn – eerder saai.

De finish is middellang en zoet met een pepertje.

Een milde blend van Lowland malts – met ongetwijfeld wat Auchentoshan in de mix – die niet meteen overtuigd. Hij doet het echter wel erg goed in een cocktail.

82/100

Geproefd door Mark Dermul op 11-01-2025

Maandag 9 oktober 2023… is het echt al anderhalf jaar geleden? Toen was ik één van de gelukkigen die mocht aansluiten bij de Macbeth Act One tasting in het onvolprezen De Cluysenaer in een organisatie van The Nectar. Je kan dat verslagje hier op je gemak nalezen.

Niemand minder dan eigenaar van Elixir Distillers Sukhinder Singh, Master Blender Oliver Chilton en bedenker van de whiskyreeks Alexis Livingstone Burgess waren toen aanwezig om 8 geweldige whisky’s te presenteren in een reeks gebaseerd op de personages uit William Shakespeares meesterwerk Macbeth.

Voor Act Two gaat het er iets rustiger aan toe. Deze keer proeven we 6 (van de 8) whisky’s van thuis uit, via een prima geregelde Teams-tasting met Oliver Chilton en Lexi Livingstone. De labels zijn wederom fantastisch vorm gegeven door Sir Quentin Blake (bekend van o.a. zijn illustraties in de Roald Dahl boeken) en de personages werden beschreven door die andere levende legende in de whiskywereld: Dave Broom.

Na een korte inleiding tot de reeks, konden we de aan de slag.

Hieronder mijn, weliswaar erg beknopte, tasting notes van deze bijzondere reeks malts (en voor de liefhebbers – ikke! – een mooie quote uit Macbeth):

Clynelish 14 Year Old 2010 ‘Servant’ – 55.1% – RRP 150 EUR

Double, double toil and trouble:
Fire burn, and cauldron bubble – Witches (Act 4 Scene 1)

Neus: bijenwas, appels, citrus en flink wat kruidigheid.
Smaak: mondvullend en olieachtig, bijenwas opnieuw, schoolvoorbeeld van een (erg goeie!) Clynelish.
Finish: verrassend lang en intens.

Deze whisky is een vatting van maar liefst 8 verschillende vaten Clynelish. Oliver laat zelfs verstaan dat eigenaar Sukhinder eigenlink wat upset was, omdat hij zoveel vaten gebruikte voor deze release. Grappig. Maar erg lekker spul, dat staat buiten kijf.

Benrinnes 12 Year Old 2012 ‘Soldier’ – 53.5% – RRP 90 EUR

It will have blood, they say:
blood will have blood – Macbeth (Act 3 Scene 4)

Neus: vanille en een karrenvracht aan honing, wit fruit en een tikkeltje herbaal.
Smaak: goeie body! Verrassend weinig fruit, maar vooral flink wat grassige toetsen en een beetje… euh… ‘vlezig’. Boeiend.
Finish: de afdronk is erg, erg lang.

Deze is gerijpt in refill sherry casks.

Highland Park 18 Year Old 2005 ‘Young Siward’ – 50.8% – RRP 250 EUR

What’s done cannot be undone – Lady Macbeth (Act 5 Scene 1)

Neus: eerder atypisch, want erg zacht en bijna snoeperig, maar toch met een toefje Orkney peat.
Smaak: hola, da’s lekker! Herbaal, een tikkeltje maritiem, maar bovenal zoet.
Finish: lang, bevredigend.

Deze is afkomstig van refill hogsheads. Hij werd een tikkeltje verdund op verzoek/aanbeveling van Oliver.

Ben Nevis 28 Year Old  1993 ‘Ross’ – 50.4% – RRP 550 EUR

And let the angel whom thou still hast served
Tell thee: Macduff was from his mother’s womb
Untimely ripped – Macduff (Act 5 Scene 7)

Neus: een fruitbommetje! Tropisch en Europees fruit, maar ook waxy en snoeperig.
Smaak: ditto met een zacht kruidig randje, maar zo elegant.
Finish: lang, zoet, kruidig, the works.

Ondanks het feit dat deze in 1993 werd gedistilleerd, is het toch een 28-jarige, want deze werd aan het begin van het project reeds gebotteld, zo overtuigd waren ze van deze whisky… maar het duurde dus tot Act Two alvorens hij verscheen. Hij komt uit refill barrels.

Isle of Jura 17 Year Old 2007 ‘Second Murderer’ – 48.5% – RRP 145 EUR

Will all great Neptune’s ocean wash this blood
Clean from my hand? – Macbeth (Act 2 Scene 2)

Neus: een vuile jongen, vettig en brak met rook en spek op de BBQ, maar daarnaast ook iets erg zoets.
Smaak: zoet en donker, als u begrijpt wat ik bedoel, met een vuil kartonnen randje. Maar het werkt!
Finish: de afdronk is lang en vuil met zelfs iets assigs op het sterfbed.

Hola, een geturfde Jura (Superstion-style) in een olosoro hogshead, dat werkt prima!

Islay 26 Year Old 1998 ‘Second Witch’ – 49.5% – RRP 750 EUR

By the pricking of my thumbs,
Something wicked this way comes – Second Witch (Act 4 Scene 1)

Neus: lekker zoet op sherry aangevuld met vermolmd hout en iets medicinaal op de achtergrond.
Smaak: olieachtig en intens ondanks het eerder bescheiden ABV, zoet, rokerig en absoluut geweldig.
Finish: lang, rokerig, zoet, heerlijk.

Dit is een Laphroaig! En hoewel ze de naamvmogen gebruiken, kiest Elixir er toch voor om alle heksen te bottelen onder de verzamelnaam Islay.

Wel, wel, wel… ik wist natuurlijk wel dat dit een toptasting ging zijn, maar dit overtrof toch mijn verwachtingen.

Naast deze zes releases, zitten ook nog een Glentauchers 27 Year Old (Lennox, pakweg 380 EUR) en een  Bunnahabhain 45 Year Old (Lord Macduff, enkel verkrijgbaar bij aankoop van de volledige set) in de reeks.

Ik kijk alvast uit naar Act Three!

Geproefd door Mark Dermul op 14-04-2025

Brouwerij: Padstow Brewing
Regio: U.K.
Fles: Padstow Brewing Crew Brew, Hazy Pale Ale AF, 440ml
Kleur: strogeel
ABV: 0.5%

Air Ambulance

Padstow Brewing Company ligt in het dorp met dezelfde naam. We zitten in de zuidwestelijke uithoek van Engeland, zo’n 70km ten westen van Plymouth. Het is een familiebedrijf opgericht in 2013 door de echtgenoten Caron en Des Archer. In het glas zit de enige alcoholvrije bier dat ze brouwen: de Crew Brew, een hazy Pale Ale, met gerst, haver en tarwe. Hij schenkt een troebel strogeel met een mooie, witte kraag die lang blijft staan.

Goeie neus op citroen en pompelmoes, tamme kastanjes en mout. Niet al te intens, noch met franjes, maar wel zomers fris en uitnodigend.

Op smaak is het eerder een bitterzure bedoening, die me zowel te bitter als te zuur overkomt. Dorstlessend, zeker, maar ik mis de fruitigheid van de neus. Een bittertje verschijnt midpalate.

De finish is aan de droge kant.

Gewoon fris zonder meer. Hier zou ik er geen twee vlak na elkaar van hoeven. Leuk weetje: voor elk blik dat verkocht wordt, gaat er een kleine donatie naar de Cornwall Air Ambulance.

Geproefd door Mark Dermul op 27-02-2025

Brouwerij: Wiper and True
Regio: U.K.
Fles: Wiper and True Kaleidoscope, Pale Ale AF, 440ml
Kleur: strogeel
ABV: 0.5%

One Trick Pony

Wiper and True is een brouwerij in Bristol in het zuidwesten van Engeland. Het bedrijf werd opgericht door Michael Wiper en Al True die eigenlijk cider wilde maken en zelfs een boomgaard hadden aangeplant. In afwachting tot de appelbomen vruchten zouden afwerpen, begonnen ze al te experimenteren met het brouwen van bier. Hun bier werd zo enthousiast onthaald, dat ze besloten brouwers te worden. In het glas zit één van hun zes alcoholvrije bieren, namelijk de Kaleidoscope, een Pale Ale. Hij schenkt strogeel met een grote, intense, witte kraag die gewoon overeind blijft tijdens de proefsessie.

Toetsen van citrus en mout, maar ook hier – net als bij de Big Drop Pale Ale eerder – heb ik een tikkeltje putgeurtje dat de boel een beetje om zeep helpt op de neus.

Op smaak gelukkig geen offnotes, maar zomerse frisheid met flink wat citrus (nu eerder limoen en roze pompelmoes) en een zacht kruidig randje en een heel subtiel bittertje. Wel relatief eenvoudig. Een beetje een one trick pony, zonder dat daar iets mis mee is. Het opzet is immers een erg doordrinkbare, alcolholvrije pint en in dat opzet zijn ze zeker geslaagd.

Van een finish kan je hier echt niet spreken, hoor.

Het bier behaalde goud op de World Alcohol Free Awards in 2024. Ik zou zeggen ‘goed in zijn genre’, maar dat is blijkbaar not done. Het is ofwel lekker, of het is het niet. Right, Benny?

Geproefd door Mark Dermul op 26-02-2025

Brouwerij: Doing Zero
Regio: Denemarken
Fles: Doing Zero Zen Citrus, Pale Ale, 330ml
Kleur: goud
ABV: 0.5%

Sneeuwwitje

Doing Zero wordt gebrouwen in de Deense hoofdstad Kopenhagen. Volgens de oprichters was het in 2022 moeilijk om aan een smaakvol alcoholvrij bier te geraken in het land en dat zette hen aan tot het oprichten van hun brouwerij die uitsluitend alcoholvrij bier brouwt. Hun Zen Citrus Pale Ale is gebrouwen met yuzu sap en citroensiroop. Hij schenkt goudkleuring met een prachtige kraag die heel de proeverij overeind blijft en het glas er aantrekkelijk doet uitzien.

Frisse, zoete en zacht zure neus op allerhande citrus (uiteraard). Daarnaast een erg moutig hart. Heel erg zomers, allemaal.

Krakend fris en monter, maar wel erg zoetzuur, waarbij de citrustoetsen compleet domineren en je bijna het gevoel krijgt een citroenlimonade te drinken, ware het niet voor een heel subtiel kruidig randje en een zacht bittertje zo halverwege.

Wat lul je nou toch constant over een finish, man? ’t Is een radlerbiertje (lees: van een finish is er amper sprake, maar dat stoort allerminst).

Deze leunt een tikkeltje te dicht aan bij een Sneeuwwitje. Weetje: in Denemarken is ‘doing zero’ een levensstijl, een mindset waar niet op neergekeken, maar eerder naar opgekeken wordt. Steeds meer Denen laten alcohol voor wat het is en nemen trots deel aan ‘doing zero’ (het feit dat alcohol zo goed als onbetaalbaar is in Scandinavië zal die mindset zeker helpen).

Geproefd door Mark Dermul op 25-02-2025

Brouwerij: Two Chefs Brewing
Regio: Nederland
Fles: Two Chefs Brewing Funky Falcon, Pale Ale AF
Kleur: goudblond
ABV: 0.2%

Vlag en Wimpel

Two Chefs Brewing ligt in Amsterdam, in 2012 begonnen door – of wat had u gedacht – twee chefs, maar ondertussen zijn ze uitgegroeid tot een flinke brouwerij die meer dan een miljoen liter per jaar produceert. In het glas zit hun alcoholvrije Pale Ale die naar de naam Funky Falcon luistert (er bestaat ook een gewone versie op 5%), gebrouwen met de hops Centennial en Chinook. Hij schenkt goudblond met een mooie, witte kraag van grote bellen die heel de proefsessie overeind blijft. Het ziet er smakelijk uit. Het oog wil ook wat.

Heerlijke citrustoetsen op de neus. Denk pompelmoes en citroen. Daarnaast iets floraals en zelfs iets wat me aan abrikozengebak doet denken. Mooie neus.

Goeie body. Lekker mondvullend. En onmiddellijk fruitig zoet met een mooi kruidig randje en een zacht bittertje. Zo smaakvol dat ik de alcohol absoluut niet mis.

Ook de finish is bekorend. Hij blijft best lang hangen en doet me verlangen naar nog een slok – altijd een goed teken imho.

Een erg doordrinkbare alcoholvrije Pale Ale. Geslaagd met vlag en wimpel, wat mij betreft.

Geproefd door Mark Dermul op 25-02-2025

Brouwerij: Big Drop Brewing Co
Regio: U.K.
Fles: Big Drop Pine Trail Pale Ale, 330ml
Kleur: strogeel
ABV: 0.5%

Putgeurtje

Big Drop Brewing Company uit Ipswitch, U.K., werd opgericht in 2016 door Rob Fink (een advocaat) en zijn schoolmakker James Kindred (een designer). Hun USP? Ze brouwen enkel en alleen alcoholvrij bier. Hun eerste bier is meteen een schot in de roos: Milk Stout. Het wint onmiddellijk een hele resem prijzen. In 2017 volgt deze Pine Trail Pale Ale, die in 2017 én 2020 de titel ‘World’s Best Style Winner’ pakt in de World Beer Awards. De ingrediënten zijn gerst, tarwe en lactose, de hoppen zijn Magnum, Mosaic en Amarillo. Hij schenkt strogeel met een fijne witte kraag die niet bepaald lang stand houdt.

Oesje, dat stinkt! Bij het schenken alleen al vulde mijn neus zich met putgeurtje en wanneer ik enkele ogenblikken later het glas aan de neus zet krijg ik meer van hetzelfde (en, neen, mijn blikje heeft zijn vervaldag nog lang niet bereikt). Onfris!

Op smaak krijg ik een hint van citrus en wat onrijpe banaan. Geen offnotes op de smaak, gelukkig. Dit is een dorstlessende doordrinker, hoewel hij maar heel weinig om het lijf heeft.

Finish? Welke finish?

Ik vraag me af wie er in de jury zit van die World Beer Awards… Erg gewone alcoholvrije pint met weinig smaak en een onfrisse neus. Niet voor mij.

Geproefd door Mark Dermul op 25-02-2025

Brouwerij: Lowlander Beer Co
Regio: Nederland
Fles: Lowlander Tompouce
Kleur: rosé
ABV: 0.3%

HEMA

Frederik Kampman werd naar eigen zeggen verliefd op het gebruik van botanicals bij het distilleren toen hij werkzaam was bij een gin distilleerderij in het Verenigd Koninkrijk en hij vroeg zich af wat dat zou geven als hij die techniek zou toepassen bij het brouwen van bier. Zo ontstond het idee van de Lowlander Beer Company, gevestigd in Amsterdam Noord. Ik proefde eerder al eens hun Winter IPA die gebrouwen werd met – niet lachen – de naalden van gerecycleerde kerstbomen. Welnu, tijd om een alcoholarm biertje aan de lippen te zetten. Ziehier de Lowlander Tompouce, gebrouwen met vanille en framboos. Het werd in 2021 voor het eerst uitgebracht in samenwerking met HEMA – de Nederlandse warenhuisketen – die de tompouce als gebakje in het assortiment heeft. Hij schenkt framboos-roze met een witte kraag die snel gaat liggen.

Yup, de neus is snoeperig zoet op framboos en vanille, met een zacht bitterzoete toets van pompelmoes en zelfs iets tropisch als van ananas en abrikoos. Dit is wel heel erg zoet, hoor, maar volledig volgens de verwachting, natuurlijk.

De body is vol en romig, maar op smaak is dit al even zoet – zeg maar zoetzuur – als op de neus. Frambozen nemen de teugels in handen en laten nog slechts een beetje ruimte voor pompelmoes en iets van lychee.

Dat zet zich verder door in de finish. Ik lijk wel te smikkelen in de lokale snoepwinkel.

Fris en speels blondje, wellicht erg aangenaam op een zonovergoten terras in hartje zomer. Voor mij net iets te snoeperig.

Geproefd door Mark Dermul op 24-02-2025

Brouwerij: Kompaan
Regio: Nederland
Fles: Kompaan Stunt Double, IPA, 330ml
Kleur: goud
ABV: 0.5%

Kameraad

In Den Haag werd in 2010 de craft brewery Kompaan opgericht door schoolmakker Jeroen en Jasper. Na wat groeipijnen vestigden ze zich in 2014 in de huidige locatie en hebben ondertussen al een mooie panoplie aan biertjes op de markt. Voor hun Stunt Double – de low-alcohol IPA – gebruikten ze gerstemout, tarwe en rogge en gingen aan de slag met maar liefst 5 hopsoorten: Magnum, Amarillo, Mosaic, Citra & Cascade. Hij schenkt goudkleurig met een witte kraag van grote bellen die het lekker lang volhouden.

Zomers en fris op de neus met mooie toetsen van mirabellen, mango, perzik en limoen. Een zachte kruidigheid en een flinke druppel honing maken het plaatje compleet. Dit is erg aangenaam op de neus.

Prima, bijna romig, mondgevoel. Heerlijke fruitig op smaak en géén enkele offnote. Dit is overheerlijk zomers met een mooie zoetigheid zonder plakkerig of snoeperig te worden. Prima spul!

In de finish blijft de fruitigheid mooi overeind, terwijl een nagenoeg perfect bittertje voor een dorstlessend effect zorgt.

Hopla! Weer eentje die de top tien binnen duikelt van mijn favoriete alcohol vrije biertjes. Dit wordt ongetwijfeld mijn kameraad (ziet u wat ik daar deed?) deze zomer. Aanrader!

Geproefd door Mark Dermul op 24-02-2025

Brouwerij: Northern Monk
Regio: U.K.
Fles: Northern Monk Holy Heathen, hazy IPA, 440ml
Kleur: strogeel
ABV: 0.5%

Mango Galore!

De Holy Heathen is het vlaggenschip van Northern Monk een brouwerij uit Leeds (U.K.). Deze troebele New England IPA komt ook in een alcoholvrije versie en die zit nu in het glas. Hij schenkt een troebel strogeel met een spierwitte kraag van grote bellen. Hij blijft heel de proefsessie overeind, wat ik wel prettig vind.

Oh, mango galore! Aangevuld met sappige perzik, ananas en bergamot. Heerlijk tropisch. Hopelijk kan hij dat op smaak volhouden, want dan hebben we een toppertje in het glas.

Jawel, ook op smaak heb ik flink wat tropisch fruit (nu meer perzik dan mango, maar beiden present), waarbij midpalate pompelmoes de kop komt opsteken en voor een dorstlessend bittertje zorgt. Het mondgevoel is zijdezacht. Dit gaat verdorie heel vlot naar binnen.

De afdronk is ook aangenaam. Het begint fruitig, maar eindigt dan lekker bitter en droog.

Hopla! Weer een ontdekking. Deze mag nog in huis komen.

Geproefd door Mark Dermul op 23-02-2025

Brouwerij: Northern Monk
Regio: U.K.
Fles: Northern Monk Peak, citra lager, 440ml
Kleur: goudblond
ABV: 0.5%

Geen Franjes

De Heaven AF, de alcoholvrije stout, van Northern Monk was een flinke teleurstelling. Hopelijk doet deze Peak, hun citra lager, het beter. Ik verwacht me gewoon aan een frisse pint met citrustoetsen, maar hopelijk offreert hij ook een interessante kruidigheid en dorstlessend bittertje dat me doet vergeten dat hij alcoholvrij is. We gaan het meemaken. De Peak schenkt goudblond met een witte kraag van grote bellen die het lang volhouden.

Deze ruikt erg fris naar mout, eigenlijk als een gewone pils. De citrustoets is wat mij betreft heel subtiel. Daaronder zit nog wel een vreemde toets als van zweetvoeten… Tja. Maar alles bij elkaar is dit best aangenaam.

Da’s ook op smaak gewoon een erg frisse pint. Een klassieke lager, hoor. Ook hier is de citrustoets zo goed als onherkenbaar. Maar het proeft wel echt naar pils, ik mis de alcohol niet. Dit kapt gevaarlijk vlot binnen. Het feit dat hij zacht bitter en absoluut niet zoet is, vind ik een pluspunt.

Pas in de finish ontwaar ik een hint van citroen. Maar ik heb die niet gemist, hoor.

Da’s gewoon een goeie frisse, maar alcoholvrije pint. Geen franjes, gewoon dorstlessende frisheid.

Geproefd door Mark Dermul op 23-02-2025

Brouwerij: Northern Monk
Regio: U.K.
Fles: Northern Monk Heaven AF, stout, 440ml
Kleur: zwart
ABV: 0.5%

Zwart Water

Northern Monk is een ondertussen uit de kluiten gewassen craft brewery in Leeds, in het hart van het Verenigd Koninkrijk, opgericht in 2014 door Russell Bisset en Brian Dickson. In zeer korte tijd hebben ze een enorme groei doorgemaakt en momenteel zijn hun bieren beschikbaar in de meeste Engelse supermarkten en exporteren ze naar meer dan 20 landen. Hun assortiment bestrijkt ondertussen nagenoeg elke bierstijl en ze hebben zelfs enkele alcoholvrije bieren. Terwijl mijn allereerste tournée minérale ten einde loopt, schenk ik mij met veel plezier hun Heaven AF uit, de alcoholvrije versie van hun stout, die ondertussen niet meer wordt geproduceerd. Hij schenkt gitzwart zonder ook maar enige kraag. De bubbels verdwijnen onmiddellijk tijdens het schenken. Beetje jammer, toch.

Op de neus is het nochtans wel een flink dessertje: chocolade, ahornsiroop, vanille en alles in het kwadraat. Na even ademen wordt het een pure caffé frappé. Dit is prettig.

Helaas is de body absoluut waterachtig en smaakt dit enkel nog naar een tikkeltje mokatine (u weet wel, die koffiebonbons met een Arabier op de wrapper). Van de neus blijft niet veel meer over. Zeg maar gerust: niks. Dit is een erg verwaterd geval dat relatief smakeloos blijkt. Wat een teleurstelling.

Ook de finish laat blinkt uit in zijn afwezigheid.

Ondanks de heerlijke neus, blijkt dit uiteindelijk gewoon zwart water te zijn. Jammer (maar verklaart misschien wel waarom hij niet meer geproduceerd wordt).

Geproefd door Mark Dermul op 23-02-2025

Brouwerij: Moersleutel
Regio: Nederland
Fles: Moersleutel Motor Oil AF, stout, 440ml
Kleur: zwart
ABV: 0.5%

Nutella

Ik heb al flink wat biertjes van de craft brewery uit Alkmaar (NL) geproefd en ben stiekem wel fan, zeker van hun stout bieren. Maar ik had nog niet het genoegen een alcoholvrije stout van hen te proberen. Dus toen ik dit blikje Motor Oil AF zag staan, op de markt gebracht in 2025, twijfelde ik geen moment. De receptuur bestaat uit gemoute gerst, haver-, gerst- en tarwevlokken, maltodextrine, gist en hop (en water, uiteraard). Hij schenkt gitzwart, zoals je van een stout mag verwachten, met een beige kraag die snel gaat liggen.

De neus is romig op geroosterde mout, origine chocolade, koude koffie en wat vanille. Hij heeft ook iets metalig en iets van rood fruit. Crème brulée met pure hagelslag.

Hij is zijdezacht en romig op de tong met nu vooral pure chocolade, hazelnoten en druivensuiker… dit is vloeibare Nutella! En lekker dat het is. Zo lekker dat ik de ‘burn’ van de alcohol niet mis.

In de erg lange finish verschijnt een quasi perfect bittertje.

De beer engineers uit Alkmaar hebben we wederom aangenaam verrast.

Geproefd door Mark Dermul op 23-02-2025

Brouwerij: VandeStreek
Regio: Nederland
Fles: VandeStreek Hard Pour
Kleur: zwart
ABV: 0.5%

Gesuikerde Koude Koffie

Ik heb over de jaren heen de bierstijl stout echt leren appreciëren, maar nooit eerder proefde ik een alcoholvrije stout. Daar ga ik vandaag verandering in brengen met deze Hard Pour van de Utrechtse brouwerij VandeStreek. Hun Hard Pour is een zogenaamde koffie nitro stout, wat betekent dat er naast gerst en gerstemout ook cacao en koffie in de mix gegaan zijn. Hij schenkt gitzwart met eerst geen kraag, en dan één die zich toch vormt na het ‘hard schenken’ dankzij de stikstof, maar binnen de minuut alweer verdwijnt.

Mooie neus op vers gebrande koffie, cacao, karamel, hazelnoten en… euh… verse sokken die net uit de was komen (WTF, Mark? Yup, het is niet anders). Een handjevol ongezouten pindanoten en iets van chicorei.

Op smaak is hij een pak eenvoudiger dan de neus deed vermoeden. Nu krijg ik enkel pure chocolade en koude koffie met een hint van gekarameliseerde noten. Verrassend zoet (wat te verwachten valt bij een alcoholvrij bier).

De finish lijkt wel heel erg op een gesuikerde koude koffie.

Voor mijn eerste kennismaking met een alcoholvrije stout vind ik dit best meevallen, hoewel ik mijn stouts liever met iets meer body drink.

Geproefd door Mark Dermul op 22-02-2025

Brouwerij: VandeStreek
Regio: Nederland
Fles: VandeStreek Funhouse, Non Alcoholic NEIPA
Kleur: goudblond
ABV: 0.5%

Zonder Pardon

Funhouse is de alcoholvrije New England IPA van deze Utrechtse brouwerij, het broertje dus van de door mij erg geapprecieerde Playground. Voor de productie werd gebruik gemaakt van de hoppen Sabro en Mosaic en drie graansoorten: gerst, tarwe en haver. Hij schenkt troebel goudblond met een witte kraag die heel de proefsessie overeind blijft.

Heerlijk tropische neus op appelsien, ananas, mango en pompelmoes. Je want je onmiddellijk op één of ander zonovergoten strand. Lekker romig ook. Fantastische neus.

Dat zet zich perfect door op de smaak, waar nog toetsen van lychee verschijnen die vanaf de tweede slok zelfs domineren. En dat werkt perfect. Dit is fantastisch dorstlessend en fruitig.

De afdronk is zacht, romig en zoet zonder ook maar het minste bittertje.

Deze non-alcoholische NEIPA dondert zonder pardon mijn non-alcoholische biertjes top tien binnen en nestelt zich vlak boven de Playground. Kudos!

Geproefd door Mark Dermul op 22-02-2025

Brouwerij: VandeStreek
Regio: Nederland
Fles: VandeStreek Bumper, Non Alcoholic Blond, 33cl
Kleur: amber
ABV: 0.5%

Revue

Bumper is het alcoholvrije blondje van de brouwerij VandeStreek, gevestigd in Utrecht. Ik heb het genoegen gehad er al een paar te proeven van deze brouwerij, maar qua alcoholvrije bieren ken ik enkel de Playground – die me erg kan bekoren. Maar da’s een IPA. Eens benieuwd of dit blondje me ook in vervoering kan brengen. Hij schenkt amberkleurig met een witte kraag die relatief lang overeind blijft.

De neus is eerder klassiek voor een AF blond bier, met ietwat florale toetsen, zachte fruittonen met citrus op kop en een kruidig element dat doet denken aan koriander. Prima, zonder groots te zijn.

Op smaak is het een frisse doordrinker met een prima balans tussen enerzijds zoete toetsen en anderzijds een zacht bittertje en wederom die kruidigheid. Prima, maar opnieuw zonder groots te zijn.

De afdronk is fris en monter en doet me verlangen naar nog een slok.

Minder uitgesproken dan de Playground – een ander biertype, ik weet het – maar best te pruimen. Ik kan me voorstellen dat dit op een zonovergoten terras erg vlotjes naar binnen gaat en als erg lekker wordt ervaren. Deze mag nog eens de revue passeren.

Geproefd door Mark Dermul op 22-02-2025

Brouwerij: onbekend
Regio: België
Fles: Thrive Peak, 33cl
Kleur: strogeel
ABV: 0.0%

Proteïnen

Als een bier door topsportvoedingsdeskundigen wordt aanbevolen, dan mag je toch wel van een gamechanger spreken, me dunkt. Thrive (uit Gent, nota bene) brengt drie varianten van een alcoholvrij biertje op de markt: Thrive Play (blond met vitaminen), Thrive Unwind (IPA met magnesium) en deze Thrive Peak (blond met wei-eiwit). Van de Play was ik alvast onder de indruk, dus probeer ik vandaag met veel plezier de Peak, een bier met 10 gram proteïnen, wat je lichaam na een zware sportinspanning helpt te herstellen. Hij schenkt strogeel met een witte kraag die relatief lang overeind blijft.

De neus is in alle eerlijkheid een beetje vreemd… Dit ruikt niet echt naar bier, maar heeft een eerdere zurige, bijna umami geur. Denk selderijzout en mosterd! Da’s toch apart en ik ben er niet onmiddellijk kapot van.

Ouch, ook op smaak is dit erg zuur. Een hotdog zonder het broodje en de worst, maar des te meer zuurkool en mosterd. Een vreemde gewaarwording, hoor.

De finish is één en al citroensap en doet me even bekkentrekken.

Erg verschillend van de Play en absoluut niet mijn ding. Dit was ongetwijfeld een volledig ander recept, dat kan bijna niet anders. Ik zal mijn proteïnen wel op een andere manier binnen krijgen…

Geproefd door Mark Dermul op 21-02-2025

Brouwerij: onbekend
Regio: België
Fles: Thrive Play, 33cl
Kleur: strogeel
ABV: 0.0%

Vitaminen

Een bier ontwikkeld door topsporters in samenwerking met wetenschappers van LIBR (Leuven Institute for Beer Research), gebrouwen in Vlaanderen met de klassieke ingrediënten: gerst, hop, gist en water. Dankzij een speciale gistsoort wordt alcohol vermeden en om het helemaal compleet te maken worden er maar liefst 10 vitaminen aan toegevoegd. Gene zever, het blijkt echt een positieve bijdrage te leveren aan de gezondheid, stel je voor! Hij schenkt strogeel met een witte kraag die snel gaat liggen en slechts een film op het biertje laat staan.

Zachte neus op graan en een hint van citrus, maar alles bij elkaar gewoon lekker fris. Niet heel bijzonder op de neus, maar ook totaal niks mis mee.

Okay… da’s lekker! De citrus domineert, waardoor dit meer dan een gewone pils is. Hij heeft ook een licht zoet kantje zonder dat het stoort. En midpalate vertoont hij plots zelfs een florale toets die een positieve bijdrage levert aan de smaakervaring. Het maakt van deze Play echt wel een verfrissende doordrinker en ik moet bekennen… ik ben eigenlijk wel onder de indruk.

De finish gaat terug richting citrus, waarbij het wel lijkt alsof ik een schijfje citroen beknabbeld heb.

Lekker smaakvol en blijkbaar nog gezond ook (nee, dat is echt niet sarcastisch bedoeld). En het smaakt echt naar bier, hoor. Interessant.

Geproefd door Mark Dermul op 21-02-2025