Zoals u wellicht weet,
werk ik parttime als Whisky Expert (what’s
in a name?) voor het online veilingplatform Catawiki. Ik ben er samen met
enkele collega’s onder andere verantwoordelijk voor het beoordelen van de
flessen die door verkopers worden aangeboden ter veiling. In die hoedanigheid
had ik onlangs het genoegen af te zakken naar Taiwan op ‘handelsmissie’. En dat
het een geslaagde missie was, dat spreekt. Ik leg het u graag uit in de komende
zes blogposts. Read on!
Het begon allemaal een
klein half jaar geleden toen mijn manager me belde met de vraag of ik het zag
zitten om een week op handelsmissie te trekken voor Catawiki. Wetende dat ik
slechts parttime werk voor het veilinghuis én het feit dat ik een hele week
verlof zou moeten nemen bij mijn hoofdwerkgever, alsook een week van huis zou
zijn zonder vrouw en kinderen, was ik toch wat terughoudend. Tot de bestemming
werd genoemd. Nou… daar moest ik geen twee keer over nadenken. En ook Dearly Beloved was enthousiast. Deze
kans mocht ik niet aan me laten voorbij gaan. Zo gezegd, zo gedaan.
Graag deel ik dan ook
met u enkele van de leuke ervaringen die ik daar opdeed, zoals het bezoeken van
tempels, food markets, whiskyshops, -verzamelaars, -bars en – uiteraard – de
Kavalan Distillery.
Op zaterdag 12 januari
sprong ik rond 15u op de trein in Gent, richting Schiphol, alwaar ik voor een
KLM-vlucht richting Taipei inscheepte. Niet minder dan 12u vliegen, maar aan
boord werden we flink verwend, dus de tijd ging snel. We maakten een zachte
landing rond 15u lokale tijd… op zondag welteverstaan. Team
Catawiki had arrived!
Een korte taxirit
later konden we inchecken in het prestigieuze The Landis hotel in de hoofdstad.
Betaalbare luxe, waarmee ik bedoel dat het een erg luxueus hotel was, maar dat
de prijs erg meeviel. In een Europese stad zou dit gauw het dubbele kosten. We
zaten absoluut niet in de aap gelogeerd, dat kan ik u wel vertellen.
Grappig detail: de
regisseur van Star Wars – George Lucas – verbleef hier een dik decennium
geleden, zo bewees een gesigneerde foto aan de zogenaamde ‘Wall of Fame’ van
het hotel. Voor een Star Wars fan als mezelf was dat een leuk begin van deze
missie.
Diezelfde avond nog
maakte ik van de gelegenheid gebruik om even een kijkje te gaan nemen in de
nabijgelegen ‘Temple of the Five Saviours’ oftewel Hsing Tien Kong.
Indrukwekkend. En ik werd – letterlijk – met open armen ontvangen en ingewijd
in de lokale gebruiken.
 |
 |
 |
 |
Nadien lieten we ons
nog een laat diner welgevallen in een typisch Hot Pot & Barbecue
restaurant, vergezeld van een Taiwanees biertje. Maar veel meer konden we die
dag niet meer doen, dus kropen we vroeg onder de wol, want morgen zou al
onmiddellijk een belangrijke dag worden: het bezoek aan de Kavalan Distillery.
Wordt vervolgd!
