Balblair Distillery
Edderton, Tain
Ross-shire IV19 1LB
Scotland
Tel +44 1862 821273
Interbellum
De
huidige distilleerderij werd opgericht door Alex Cowan & Co in 1894, maar
Balblair verwijst graag naar de oorspronkelijke Balblair distilleerderij die in
dezelfde streeks in 1790 door John Ross werd gebouwd. De huidige
distilleerderij, ontworpen door de bekende architect Charles Doig, ligt wat ten
noorden van Tain, dat misschien een belletje doet rinkelen. Immers, in dezelfde
streek ligt de bekende Glenmorangie
distilleerderij. We zitten zo’n 60 kilometer ten noorden van Inverness, in de
Highlands dus, vlabij de Dornoch Firth.
De
distilleerderij ligt op een boogscheut van Edderton Railway Station, waar het
gretig gebruik van maakte om grondstoffen aan te voeren en gevulde vaten af te
voeren. De distilleerderij ging dicht in 1915, tijdens de Eerste Wereldoorlog,
en opende pas na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1947. Gedurende het
interbellum werd er geen Balblair gestookt.
Van Canada tot Thailand
In
1949 werd Balblair overgenomen door R. Cumming & Sons, een onderdeel van
Hiram Walker uit Canada. Onmiddellijk werd er uitgebreid. Cumming runde de
distilleerderij tot aan zijn dood in 1970.
In
1996 kocht Inver House Distillers Limited de distilleerderij. Hun portfolio
bestaat nu uit Speyburn, Knockdhu, Old Putleney en Balmenach. Inver House zelf
werd door Pacific Spirits ingelijf in 2001, waardoor het in Thaise handen kwam.
Immers, de groep wordt aangestuurd door de zakenman met de schier
onuitspreekbare naam Charoen Sirivadhanabhakdi.
Sinds
enkele jaren beschikt Balblair over een visitor center. Dat wordt sinds de
release van de film The Angel’s Share, waarin de distilleerderij uitgebreid in
beeld wordt gebracht, drukker bezocht dan ooit.
Range
Balblair
wordt tegenwoordig gebotteld zonder de typische leeftijdsaanduiding, maar als
vintage (dus door vermelding van het jaartal van distillatie), te vergelijken
met wijn. Het ontwerp van de flessen werd geïnspireerd door de nabijgelegen
Pictische steen Clach Biorach, waarvan beweerd wordt dat hij 4000 jaar oud is.
Het
aantal onafhankelijke bottelingen is eerder beperkt met als uitzondering Gordon
& Macphail.
