In september 2021 was ik – voor de tweede keer – te gast op het whisky festival in het zonovergoten Toulouse. Eén van de stands vertegenwoordigde Starward (met een ‘d’ achteraan, niet te verwarren met mijn favoriete filmreeks, aub), de relatief jonge distilleerderij uit Australië – opgericht in 2007 en bestierd door de sympathieke en ik zou bijna durven zeggen visionaire David Vitale. Deze malt rijpte op Frans eik, vaten die voorheen rode wijn hadden opgevoed. Een vreemd idee. Onverwacht. Iets wat ze in Australië omschrijven als ‘left-field’, vandaar de benaming voor deze erg betaalbare whisky.