Het weekend van 8 en 9 maart was het ICC te Gent weer het decor voor het Internationaal Whisky Festival Gent, één van de jaarlijkse hoogmissen van de gouden nectar.
Op zondag 9 maart zakte een delegatie van Whivie af naar het feestgedruis (nou, ja, gedruis, het was bijzonder kalm op zondag, maar dat kan ook aan het stralende weer gelegen hebben).
Om de smaakpapillen op gang te trekken passeerden we eerst aan de stand van The Nectar, alwaar we een geweldige Glenturret 36 Year Old 1977 van Daily Drams voorgeschoteld kregen. Kwestie van in stijl te beginnen. Aan dezelfde tafel liet ik me door de lieftallige hostess van Mackmyra verleiden tot het proeven van hun Brukswhisky.
Maar een grote verrassing kwam eigenlijk een tafeltje verder. Ik had de man van de Paul John whisky, uit India, in Leuven gemist en was daarom blij dat ik de flesjes hier kon proeven. Ik nam samples voor later, maar proefde ter plekke wel de Paul John Classic en Peated, die me zeer goed meeviel.
Aan de overzijde stond de man van Johnnie Walker moederziel alleen achter zijn stand, dus voelden we ons verplicht hem even te entertainen. En hoewel zijn Double Black mij wel smaakte, was ik niet echt kapot van de 18 Year Old Platinum.
Ondertussen kwamen we wat bekend volk tegen – je weet hoe dat gaat – deelden we wat verhalen en samples uit – je weet hoe dat gaat – en deelden we wat glazen. Juist: je weet hoe dat gaat. Bij de stand van Glencadam proefden we de 1978 (sherry) en 1982 (bourbon) die meteen bovenaan mijn lijstje van ‘lekkers tot nu toe’ kwamen te staan. Helaas wel aan de dure kant.
Tullibardine had zijn volledig vernieuwde range bij, dus nam ik een sample van elke fles. Met Tullibardine heb ik nog niet zo veel ervaring, dus daar wil ik me thuis wel eens voor neer zetten.
Ondertussen waren we aanbeland bij onze goede vrienden van Morrison-Bowmore. Helaas hadden ze daar niet veel nieuws bij, behoudens dan de Auchentoshan American Oak, die in april eindelijk zal landen in ons landje (ik proefde hem al veel eerder in Glasgow, daar is hij al sinds oktober op de markt).
Maar Stephane De Bolle, importeur van Cinoco, had wederom aan mij gedacht, zoals hij ieder jaar doet.
Hij overhandige me twee prachtige geschenken voor de Toshan Man collectie: een press-only American Oak in sublieme verpakking en een flesje van 200ml met twee glazen van dezelfde whisky, in een speciale verpakking die niet gecommercialiseerd zal worden, maar enkel bestemd is als promotiemateriaal voor cavisten. Ikke blij, natuurlijk!
Jurgen’s Whiskyhuis had opnieuw een heleboel pareltjes mee uit de reeksen Silver Seal, Samaroli, AD Rattray en Kintra. Ik was zeer aangenaam verrast met de Miltonduff 18 Year Old 1995 van AD Rattray. Wat een miskende whisky soms. Maar ook de Caol Ila 15 Year Old 1998 van Samaroli viel mij heel goed mee!
We bleven nog even in de Caol Ila (één van mijn favoriete whisky’s) met een 18-jarige en een outstanding 27-jarige van Wilson & Morgan. Daar proefde ik overigens tevens de lekkerste whisky die ik die dag aan de lippen zou zetten: een Glenlivet 36 Year Old 1975 van Wilson & Morgan, cask 5759. Bangelijk!
Bij Diageo maakten we kennis met de Clynelish Distiller’s Edition en de nieuwe Singletons. Daar komen we later zeker op terug, want samples gingen mee naar het Whivie HQ. Bij Filip lieten we ons aangenaam verrassen door de Glenfiddich 21 Year Old Gran Reserva, twee geweldige Laffie (bestaan er andere?) en een heerlijke Caperdonich 19 Year Old 1992 van Berry Bros & Rudd. Maar top of the bill was toch de Glenrothes 1978, die binnenkort de hoofdrol zal spelen in één mijn volgende Whisky Ramblings. Wat een whisky!
Na het feliciteren van de winnaars van de Whisky Awards (Whivie eindigde op een verdienstelijke tweede plaats) passeerden we bij Eric Vermeire aan de stand van Gordon & Macphail. De Tamdhu 1966 Macphail’s Collection die we daar aan de lippen zetten dook meteen onze top vijf in.
Ondertussen waren onze drams ruimschoots op en werd het tijd om de tent te sluiten. Thuisgekomen deelde ik nog wat Glenrothes 1978 met Niek en Ilse (echt goed spul als je het mij vraagt), maar van de rest van de avond herinner ik me helaas niet zo veel. Enkel dat mijn vrouwtje me op een gegeven moment wakker schudde in de zetel en toefluisterde ‘zou je niet in je bedje kruipen?’. Zo gezegd, zo gedaan.
Hieronder een kort lijstje van de dingen de we geproefd hebben, waarbij de 10 whisky’s in vet de highlights waren voor mij:
Glenturret 36 Year Old 1977/2013 The Nectar of the Daily Drams 48,6%
Mackmyra Bruks Whisky 41,4%
GlenDronach 21 Year Old Parliament
John Paul Classic 55,2%
Johnnie Walker 18 Year Old Platinum
Johnnie Walker Double Black
Glencadam 30 Year Old 1982/2012 Bourbon Cask 729 46%
Glencadam 32 Year Old 1978/2010 Sherry Cask 2332 46%
Bowmore Small Batch Bourbon Cask Matured 40%
Auchentoshan American Oak 40%
Tobermory 15 Year Old 46,3%
Bank Note 5 Year Old Blended
Miltonduff 18 Year Old 1995/2013 AD Rattray bourbon barrel 2591 58,5%
Caol Ila 15 Year Old 1998 Samaroli Cask 12379 50%
Dzama Rhum Blanc 40%
Caol Ila 27 Year Old 1983/2011 Wilson & Morgan Cask 2932 53,2%
Glenlivet 36 Year Old 1975/2012 Wilson & Morgan Cask 5759 56,2%
Clynelish 15 Year Old 1997/2011 Marsala Finish Wilson & Morgan 48%
Caol Ila 18 Year Old 1995/2013 Wilson & Morgan Sherry Butt 10028 58,6%
Clynelish 14 Year Old 46%
Clynelish Distiller’s Edition 1997/2012 Cl-Br: 175/7l 46%
Singleton of Dufftown 18 Year Old 40%
Glenfiddich 21 Year Old Gran Reserva
Laphroaig 18 Year Old 48%
Laphroaig Triple Wood 48%
North British 2000 Berry Bros & Rudd Cask 4314 46%
Caperdonich 19 Year Old 1992 Berry Bros & Rudd Cask 121122 55,9%
Goldlys 12 Year Old Distiller’s Range Cask 2615 43%
Strathisla 1989/2011 Scott’s Selection 56,5%
Tamdhu 1966/2003 Gordon & Macphail Collection 43%
Arran Millennium Casks 53,5%
Glen Garioch 1986/2011 Release No 11 54,6%
Glenrothes 1978
Uiteraard zullen we ook volgend jaar weer van de partij zijn, traditiegetrouw op zondag.
