Woensdag 30 mei zakte ik af
naar PROOF in hartje Gent, want Brand Ambassador Arno Dobbels zou ons doorheen
een verticale tasting loodsen van één van mijn favoriete malts: Talisker.
Note
to Diageo: pas uw labels maar aan. Talisker is niet langer ‘the only distillery on Skye’.
Vervang ‘only’ door ‘oldest’. Torabhaig zal u dankbaar zijn.
Nu moet ik bekennen: ik had
verwacht dat ik het meeste van wat geschonken zou worden al geproefd zou hebben
– en dat bleek ook het geval. Ik had ze allemaal al eerder geproefd, zelfs. Maar
het was een erg fijn weerzien, in een leuke setting met prima gezelschap. Wat
wil je nog meer? En we begonnen met een wel erg leuke opener.
Het was een bijzonder zwoele
avond. Toen ik rond 20u arriveerde, was het nog steeds een stevige 27°, wat
niet bepaald single-malt-weer is, zeg maar. Gelukkig was er nog een plekje vrij
naast het open venster, zodat we toch een beetje verkoeling kregen van een
zachte bries over de Leie.
Onze gastheer had hier ook prima
op geanticipeerd en begon de tasting niet met een Talisker malt, maar met een
overheerlijke en erg verfrissende Rusty Nail.
Rusty
Nail of Skye
Het is één van de meest
eenvoudige cocktails die je je kan inbeelden. Schenk 2.5ml Drambuie en 2.5ml
Talisker Skye over een aantal ijsblokjes en… voilà! Klaar! Het resultaat bewees
eens te meer dan je – mits respect voor de ingrediënten (lees: gebruik goed
spul, in casu single malt) – een heerlijke cocktail kan maken zonder dat je
daarvoor een gebrevetteerde bartender hoeft te zijn. Wist je trouwens dat
Drambuie een whisky-likeur is op basis van Talisker? Nee, je zal het niet op
het label terugvinden, want Diageo – die niet de eigenaar is van deze likeur;
dat is William Grant & Sons (en bovendien wordt hij gemaakt bij Morrison
Bowmore Distillers in Springburn!) – laat het vermelden van de distilleerderij op
het label niet toe. Enfin, een lange uitleg. Maar wel een erg leuke
Skye-variant van de welbekende Rusty Nail.
Talisker
Storm
Deze Storm, die in 2013 werd
geïntroduceerd, is iets pikanter dan de reguliere 10 en verrassend complex met
de nadruk op het zilte en de peper en minder op het zoete. Betaalbare
kwaliteit.
Talisker
10 Year Old
De 10 behoeft natuurlijk geen
introductie meer. Sinds hij werd geselecteerd om de Islands te
vertegenwoordigen in de zogenaamde Classic Malts is hij een vaste waarde. En
terecht. Het is en blijft een dijk van een malt. ‘Made by the Sea’ is natuurlijk wel een beetje bij zijn haar getrokken,
want voor Talisker komt de geturfde malt van bij de Glen Ord Maltings. De gerst
wordt dus gedroogd met turf van het vasteland. En de zeebries speelt uiteraard
ook geen rol. Dat is een marketingpraatje. Immers, er liggen slechts een kleine
7000 vaten op Skye. De rest rijpt rustig op het vasteland. De verklaring is de
fermentatie waarbij lokaal water wordt gebruikt en de vreemd gevormde lyne
arms. Soit. Geweldige whisky, toch? Door de jaren heen is de Talisker 10 altijd
prijs, altijd gewonnen.
Talisker
Port Ruighe
De Port Ruighe (spreek uit
‘port-rie’) is opnieuwe een NAS-release, maar gefinished op – u raadt het al –
portovaten. De naam verwijst overigens naar een belangrijke havenstad op Skye. Mooie
toetsen van rood fruit, maar ook flink wat kruiden, verblijden de
smaakpapillen. Dat gezegd zijnde is het mijn minst favoriete Talisker. Ik hou
meer van de bourbongerijpte Talisker whisky.
Talisker
57° North
Eén van de weinige Talisker
die niet op 45.8% alcohol werd gebotteld is deze 57° North – die verwijst naar
de lattitude op dewelke de distilleerderij gelegen is op Skye. Het is ook geen
vatsterkte, natuurlijk. Het is een commercieel gekozen ABV van 57%. Ah, ja.
Benny omschreef hem als de 10 Year Old ‘met extra peper in zijn gat’. Da’s het
minste wat je hiervan kan zeggen. Deze malt is absoluut geweldig en het was dan
ook even schrikken te moeten vernemen van de Brand Ambassador dat deze niet
langer geproduceerd wordt. Slachtoffer van zijn eigen succes? Snel nog wat
flesjes inslaan is de boodschap.
Talisker 18 Year Old
Top of the bill was deze Talisker 18 Year Old. Ik
proefde hem eerder in 2011 en nog eens in 2013. U begrijpt dat ik er erg op uit
was deze nog eens aan de lippen te zetten. Wat een sexy malt! Hij heeft alle kenmerken
van de klassieke 10, maar alles veel subtieler en zachter. Als een mooie vrouw
in een zijden nachtkleed. Eerst kijken, dan proeven en dan… sorry, ik dwaal af.
Needless
to say dat het weer een erg geslaagde avond was, waarbij Arno
zich perfect aanpaste aan zijn publiek. Er zaten een aantal mensen bij voor wie
single malt nog een betrekkelijk nieuwe ontdekkingstocht is, maar ook enkele
doorgewinterde drammers. Het evenwicht tussen basisinformatie en anorak-info
was even mooi als de balans van de Talisker zelve.
Traditiegetrouw werd aan het
eind van de avond de top drie samengesteld door middel van handopsteking. De
uitslag was absoluut voorspelbaar…
1e plaats: Talisker 18 Year Old
2e plaats: Talisker 57° North
3e plaats: Talisker 10 Year Old
Ik hoop dat PROOF nog meer van
zulke leuke verticale tastings zal organiseren. Boeiende en erg gezellige
avond, weeral.
May
the Malt be with you!
