Niet minder dan 9 keer mochten Inge, Jeroen en ikzelf al aantreden in het verre Veldegem om de Bende van Reza te vergasten op een leuke whisky tasting.

Het thema – Exit 2016 – paste perfect bij de datum (28/12) en de aanwezigen waren duidelijk in eindejaarstemming. Misschien had één en ander wel te maken met het feit dat ze wisten dat Inge ze weer zou gaan verwennen met allerlei heerlijke hapjes, die ze speciaal voor deze line-up in elkaar had gebokst.

Die line-up bestond uit volgende heerlijke flessen:

⦁ Irish 13 Year Old Single Malt Cadenhead

⦁ Compass Box The Peat Monster Signature Range

⦁ Arran Madeira Cask Finish

⦁ Port Askaig 8 Year Old

⦁ Benrinnes 20 Year Old 1995 Signatory Vintage

⦁ Clynelish 19 Year Old 1996 Signatory Vintage for The Bonding Dram

⦁ Ballechin 12 Year Old 2004 for the Flemish Tour

De Irish was zeer toegankelijk en een absolute kaarterswhisky. Ideaal om de smaakpapillen mee op gang te trekken en ze klaar te maken voor de Peat Monster van enfant terrible John Glaser. Maar het was de Arran Madeira Cask Finish die de lippen pas echt losmaakte. Deze werd unaniem goed gesmaakt en stond in menige top drie op het einde van de avond.

De Port Askaig verraste vriend en vijand met zijn ronde, smeuïge body. In tegenstelling tot eerdere bottelingen – die uitsluitend Caol Ila in vermomming waren – is deze Port Askaig 8 Year Old een onvervalste Lagavulin. Onmiddellijk daarna volgde een fruitbommetje in de vorm van de Benrinnes 1995.

De Clynelish 1996 was een onvervalste topper (en mijn persoonlijke favoriet van de avond), maar de fles die met de meeste aandacht aan de haal ging in een absoluut heerlijke finale was de Ballechin 2004 op sherryvat en op vatsterkte van de jongens van de Flemish Tour. Iedereen vond deze ronduit schitterend en apart dat hij probleemloos in de top drie van de avond werd gekatapulteerd.

Ook Inge had zich weer geweldig overtroffen met zalige kleine kunstwerkjes die de whisky’s compli- en complementeerden. Altijd een beetje feest.

Traditiegetrouw werd via handopsteking een top drie samengesteld. Dit was het resultaat van de Bende van Reza:

1. Clynelish 1996 : 31 punten

2. Ballechin 2004 : 26 punten (ondanks meer stemmen op nummer 1)

3. Benrinnes 1995 : 23 punten

Er werd nog gezellig nagekaart bij pot en pint en plannen werden gesmeed om voor de volgende editie – wat dan tenslotte de tiende zou zijn – iets heel speciaals in elkaar te boksen.

Daar zien wij alvast enorm naar uit!

May the Malt be with you!