Donderdag 9 mei had ik de dag vrijaf, dus geen enkel
excuus om het Festival van de Onafhankelijke Bottelaars niet te bezoeken.
Gewapend met camera, notitieboekje en een twintigtal sampleflesjes (immers,
hoeveel kan je echt proeven op zo’n festival?) liet ik mij door Dearly Beloved
afzetten aan de prachtige Abdij van Geraardsbergen, die het prachtige decor
vormde voor het festival.
Het festival was verdeeld over twee zaaltjes op de
bovenverdieping van de abdij, met daar tussen een kleine ruimte waar je even op
adem kon komen en een goed glas water nuttigen. Voor sommigen was dit echt wel
nodig. Maar ik dwaal af.
Ik wilde wel eens nader kennis maken met een aantal
van die bottelaars, waarvan geweten is dat zij regelmatig pareltjes op de markt
brengen. Het was fijn een babbeltje te kunnen slaan met Bart Heggerick van
Whisky Import Belux (First Cask, Berry Bros & Rudd, Creative Whisky
Company, …), Max Righi van Whisky Antique (Silver Seal), Eric Molenaar van
Kintra whisky (Kintra, The Golden Cask), de heren van de zopas opgestarte
bottelaar Brachadair (met een zeer lekkere Braeval), Iain en Frances van A.D.
Rattray, Eric Vermeire van Whisky Warehouse (Gordon & Macphail, …), Jürgen
Vromans van The Whisky Mercenary, alsook de vertegenwoordigers van Malts of
Scotland, Samaroli, Scott’s Selection, Tom Skowronek en Dirk Verleysen van Anam
na h-Alba, Michiel en Mireille van The Green Man in Oostende, de jongens van
Liquid Sun en natuurlijk, alle bekende en minder bekende gezichten die je op
zo’n festival tegen het lijf loopt.
Ik kreeg ze zelfs zo ver om een klein interviewtje
voor een Whisky Rambling te doen. En ze kweten zich zeer goed van hun taak.
Groot was dan ook mijn frustratie toen ik bij thuiskomst moest vaststellen dat
de batterijen van de microfoon (vooraf getest, echt waar) het blijkbaar hadden
begeven en ik bijgevolg geen geluid heb voor mijn rambling. Grrrr… dat wordt
improviseren. Maar de video komt er hoe dan ook, want dat had ik de
standhouders beloofd. Bij deze mijn welgemeende excuses.
Het systeem van de jetons om drams te kopen werkte
prima en niemand maakte er een probleem van om de whisky in een sample flesje
te gieten (waarvoor dank, dat is al wel eens anders geweest!). Jurgen, de
eigenaar van het Whiskyhuis in Zottegem en de bezieler van dit festival, had de
organisatie stevig in de hand. Ik zag hem regelmatig over en weer lopen om
allerlei te regelen, maar hij was de rust zelve.
Enkele van de leuke dingen die ik geproefd heb:
1. Cooley 12 Year Old 1999/2012 Kintra Whisky 49,6%
2. Braeval 21 Year Old 1991/2013 Brachadair 53,1%
3. Glen Garioch 23 Year Old 1990/2013 Samaroli cask 5874 45%
4. Auchentoshan 22 Year Old 1990/2013 A.D.Rattray cask 17288 55,10%
5. Bank Note 5 Year Old Blended Scotch Whisky 43%
6. Ledaig 7 Year Old 2005/2013 First Cask cask 8000049 62,1%
7. Glenallachie 12 Year Old 1999/2012 Gordon & Macphail Connoisseurs
Choice 43%
8. Mortlach 15 Year Old 1997/2013 First Cask cask 7195 55,9%
9. Clynelish 28 Year Old 1982/2010 Silver Seal 46,4%
10. Glenlivet 24 Year Old 1976/2000 La Maison du Whisky sherry butt 5529 45%
Daarnaast nam ik nog een twintigtal samples mee die ik
in de komende weken en maanden met veel plezier aan de lippen zal zetten,
terugdenken aan deze zeer geslaagde namiddag!
Ik blokkeer alvast mijn agenda voor de volgende
editie, want dit festival was klein, maar zeer gezellig van sfeer, decor en
organisatie.
Proficiat, Jurgen!
