WhivieBlog

De Auchentoshan 21 Year Old is één van mijn favoriete
expressies van deze Lowland distilleerderij. U kan zich ongetwijfeld inbeelden hoe verrast ik was toen ik een
botteling uit begin jaren 1990 blind gepresenteerd kreeg en hem helemaal niet
herkende. Gedistilleerd in 1973 was dit één van de eerste 21-jarige releases
van Auchentoshan en hij is helemaal anders dan die van vandaag. Gelukkig minstens even goed!

De
Lads of Lobland, een bende Belgische whiskyliefhebbers, hebben zonet chapters 5
en 6 gelanceerd (van een reeks die uiteindelijk 8 flessen zal omvatten, met
gelinkte labels). Chapter 5 is een geheime Speyside Region 18 Year Old 1998
terwijl de Chapter 6 een jonge en vuile (maar in de goede zin) Ledaig is. Genieten maar!

De
Lads hebben nog enkele flessen beschikbaar.

Een paar jaar geleden lanceerde Bowmore de Small
Batch, een bourbongerijpte entry level malt. Niet zo rokerig als enkele van
zijn Islay broertjes, is de Small Batch bijna tropisch met een zilt randje. Een
leuke kennismaking voor zowel nieuwkomers als liefhebbers.

Een nieuwe onafhankelijke bottelaar is opgestaan:
North Star Spirits. Dit bedrijf, geleid door Iain Croucher (die we nog kennen van bij A.D. Rattray), lanceerde in
zijn eerste jaar 5 malts en 1 grain, maar mijn favoriet is hun Glenrothes 20
Year Old 1996 die op sherryvat rijpte.

Laat ons een controversiële release uit Nederland
proberen. De Turv Exloo distilleerderij, opgericht in 2015, lanceerde de Prime
Whisky in juli 2016. Dit is uiteraard geen whisky – het is een spirit van 3
maanden. Daarom moest de distilleerderij van de Nederlandse autoriteiten het
woord whisky van het label halen. ‘Onzin,’ zegt de eigenaar, die meent dat hij
whisky kan maken die ‘even goed of zelfs beter is dan Scotch’.

Een straffe uitspraak, die intrigerend genoeg is om
dit flesje te proberen.

Op 1 maart 2017 zal Rachel Barrie – de First Lady of
Whisky – Morrison-Bowmore Distillers verlaten en BenRiach vervoegen als Whisky
Maker. Zoals de meeste onder jullie wel weten, ben ik de Toshan Man,
gepassioneerd verzamelaar van de Auchentsohan Lowland Single Malt Whisky – die
de laatste vijf jaar door Rachel Barrie en haar team werd samengesteld. Tijdens
research voor ons boek ‘Whisky Voor Iedereen’ kregen we de mogelijkheid om
Rachel te interviewen. Dit was in februari 2014. Het interview is uiteraard in
ons boek verschenen, maar de video hebben we nooit vrijgegeven. Als eerbetoon
aan het goede werk dat Rachel bij Auchentoshan (maar ook Bowmore en Glen Garioch)
verrichte, delen we dit interview nu met veel trots met jullie.

Het interview duurt 26 minuten, dus schenk u gerust
eerst een glas uit.

Ik proefde de Ardmore 1997 voor de Belgische whisky
club Maltclan. Deze licht geturfde Highlander is Maltclan’s 6de clubbotteling
en is een single cask uit de warehouses van Gordon & Macphail. Hij is
gebotteld op een heuse 57% en offreert verrassende hints van mokka!

Echt de moeite.

I
wil uw stem! Inderdaad, ik heb uw hulp nodig. I werd zopas genomineerd voor
Whisky Ambassador for Belgium 2017 op de Belgian Whisky Awards. Surft
alsjeblieft als de bliksem naar http://whiskyawards.be en breng je stem uit. Je
hoeft slechts door vier schermen heen te fietsen – erg makkelijk en het duurt
maar een minuutje – en in vier categorieën uw stem uitbrengen, waaronder die
van Whisky Ambassador. In deze video leg ik u graag uit hoe dat in zijn werk
gaat.

Laat ons samen die felbegeerde titel pakken! Hartelijk
bedankt!

MMM lanceert vanavond zijn 5e botteling : een Arran 20 Year Old 1996 op vatsterkte, een flinke 54,1%. Dit is
één van de eerste 20-jarige Arran op de markt, een feit waar Mark & Manny
best trots op zijn. En voor wie nog twijfelde: het is een juweeltje.

Meer info op http://mmmalts.com.

Smoking
Buffalo is een label van de Belgisch bottelaars Whisky Import Belux en The
Bonding Dram, waaronder ze geturfde whisky uitbrengen ter ere van AA Gent. Voor
deze 8e editie bottelden ze een stevige Caol Ila 2010 op een vatsterkte van
maar liefst 60,5% ABV. Het blijkt een ideale winterdram te zijn.

De
video werd opgenomen aan de voet van de Eiffeltoren in Parijs.

Brachadair is een Belgische bottelaar die zijn naam
dankt aan de Keltische term voor brouwer of maltman. Onlangs bottelden ze een
single cask Mortlach – waarvan de officiële bottelingen quasi onbetaalbaar
geworden zijn – uit 1997 en op vatsterkte.

Ja, dit is wel degelijk het Beast of Dufftown!

Ballechin
is de geturfde whisky van Edradour, gemaakt naar het recept van de teloor
gegane Ballechin Distillery die vlakbij Pitlochry opereerde. Andrew Symington
vond het een leuk idee om dit zwaar geturfde recept uit te proberen. Het eerste
distillaat kwam in 2004 uit de alambiek gestroomd. Dit oloroso sherryvat, dat
in 2004 te slapen werd gelegd met de eerste spirit, werd door enkele Vlamingen
ontdekt en ze besloten meteen een deel te bottelen. Vandaar The Flemish Tour.

En
wat blijkt? Het is zowaar de lekkerste Ballechin die ik ooit probeerde.

De Linkwood distilleerderij werd opgericht in 1821 in
Elgin, op een steenworp van BenRiach en Longmorn. In 1840 werd ze gerund door
James Walker, vandaag de dag is ze eigendom van Diageo. Er zijn niet zo veel
officiële releases, dus keek ik bij de onafhankelijke bottelaars.

Ik probeerde een heel jonge single cask Linkwood van
Signatory, speciaal gebotteld voor het bekende whiskyrestaurant De Cluysenaer.

MMM – wat staat voor Mark & Manny’s Malts –
lanceerde net de vierde en laatste botteling in de Animsal Series. Ze noemden
hem The Elephant omdat hun Caol Ila 2006 echt wel een krachtig beest is met
zijn vatsterkte van 59,8%.

Textbook Caol Ila, maar op steroïden.

Een 18-jarige Auchentoshan, gedistilleerd in 1978 en
gebotteld in 1996, wat betekent dat hij al twintig jaar in de fles zit, wat
langer is dan de whisky op vat doorbracht. Een golden oldie van
Signatory?

Oh, jawel hoor!

De Belgische bottelaar Asta Morris, aka Zotte Bert
Bruyneel, heeft eindelijk het licht gezien en mijn favoriete Lowlander
gebotteld. Het single sherry cask Auchentoshan 1991 werd versneden naar 50% en
uitgevoerd naar het Japanse Gaia Flow. Gelukkig bleven een paar flesjes in
eigen land, zodat ik hem ook de lippen kan zetten.

En hij krijgt de stempel ‘Toshan Man Approved’, want
het is een absoluut geweldige Auchentoshan!

Kavalan heeft een virgin oak expressie, genaamd Podium,
waarbij
Ian Chang – de Master Blender – nieuwe Amerikaanse eik
samenbracht met refill bourbon- en sherryvaten. De invloed van de virgin oak
zou immers te sterk zijn geweest (te kruidig en te veel tannine).

Het resultaat is een zomerse whisky, nogal rechttoe
rechtaan, maar wel heel erg lekker.

Mackmyra in Zweden heeft momenteel twee werkende
distilleerderijen. De tweede is een hypermoderne ‘gravity distillery’, waarbij
handig gebruik gemaakt wordt van de zwaartekracht. Ze hebben al flink wat
releases op de markt, dus vond ik de tijd rijp voor een head-to-head van twee
heel verschillende expressies.

We proeven de Svens Ek – of Zweedse Eik – enerzijds
versus de Vinterrök – of Winterrook – anderzijds. De video werd opgenomen in
het onovertroffen PROOF in hartje Gent.

Op Vancouver Island, in het uiterste westen van
Canada, kan je de Shelter Point Distillery bezoeken. Dit is een prachtige
distilleerderij waar de eigenaar duidelijk een kapitaal hebben geïnvesteerd. In
juni 2016 kwam dan hun eerste botteling op de markt: Shelter Point 2016
Inaugural Run.

De whisky werd geproduceerd van tweerijengerst die ze
zelf op de boerderij verbouwen, dubbel gestookt in Forsyth’s koperen pot stills
en 5 jaar gerijpt op Amerikaanse eik.

Tijdens mijn bezoek aan de Braunstein Distillery in
Koge (nabij Kopenhagen) gaf de eigenaar me een miniatuur cadeau van hun
geturfde Deense single malt. Ze importeren hun geturfde gerst van de beroemde
Port Ellen maltings.

Het is één van de betere NAS-whisky’s die ik de
afgelopen maanden proefde.