Belgian Owl Distillery
94 Rue Sainte Anne
4460 Grace-Hollogne
Belgium
T +32 (0)4 247.38.14.
etienne.bouillon@belgianwhisky.com
Handcrafted
The Belgian Owl is wellicht de bekendste Belgische whiskymaker, met Filliers wellicht op de tweede plaats. De Belgian Owl ligt Grace-Hologne. We bevinden ons dus in Haspengouw. In deze uitgestrekte landbouwstreek wordt de twee-rijën gerst verbouwd die Etienne Bouillon gebruikt voor zijn Belgian Owl Single Malt. De landbouwer Pierre Roberti is hiervoor verantwoordelijk omdat zijn land beschermd is omwille van de kwaliteit van zijn water.
Overigens, heel het proces gebeurt bij the Belgian Owl nog ambachtelijk, van het verbouwen van de gerst tot en met het bottelen van de whisky. Daarom de trotse vermelding ‘handcrafted’ op het label van elke fles.
Prijsbeest
Etienne maakt gebruik van dubbele distillatie in een eeuwenoude pot still en zijn spirit heeft een alcoholgehalte van rond de 70% ABV (hoewel er al op vatsterkte werd gebotteld die aanzienlijk hoger ligt). Tot op heden is de single malt niet geturfd, maar sinds kort is ook daar mee geëxperimenteerd. Het is nog wachten op de release van geturfde Belgian Owl. De whisky wordt bijna uitsluitend gerijpt op first fill bourbonvaten van Heaven Hill, maar toch is er al een botteling op de markt van een sherryvat.
The Belgian Owl heeft al heel wat onderscheidingen in de wacht gesleept zoals de Grand Gold Award op de Brussels Spirits Awards 2010, een gouden medaille op de Concours Mondiale Bruxelles in 2010 en een Grand Gold Quality Award in zowel 2010 als 2011. En dan was er natuurlijk de monsterscore van 95,5 punten in de Whisky Bible 2011 van Jim Murray.
Range
Om de kop boven water te houden tijdens de moeilijke opstartperiode, werd al snel spirit op de markt gebracht na enkele maanden. Zo was er initiëel de 0 months, de 12 months en de 24 months, totdat uiteindelijk de 3 Year Old kon gelanceerd worden in 2007. De whisky’s worden stuk voor stuk gebotteld op natuurlijke kleur en op drinksterkte van 46% ABV, zodat koelfiltratie onnodig wordt, op drie uitzonderingen na.
Die uitzonderingen zijn een exclusieve sherry cask botteling op 60% ABV, waarvan slechts 45 flessen bestaan en twee bottelingen op vatsterkte, ééntje op 74,1% en ééntje op 76,5%. Straf spul!
