WhivieBlog

Brouwerij: Hophemel
Regio: België
Fles: Hophemel Aldebaran Vaudon Cognac BA Barley Wine, Hophemel & Malternative Belgium, 33cl
Kleur: roodbruin
ABV: 14%

Taurus

Wat krijg je als de Hasseltse craft brewery Hophemel de handen in elkaar slaat met cognac bottelaar Malternative Belgium? Een prachtige barrel aged barley wine, gerijpt op een voormalig cognacvat uit de Fins Bois van Vaudon (eerder gebotteld door Pieter en Ysatis, dat spreekt). Ik kreeg het bier toegestopt door Ysatis op het onvolprezen Maltclan festival afgelopen januari. Nu… ik hou van bier en van cognac, dus keek ik enorm uit naar dit unieke experiment. Aldebaran is overigens de helderste ster – een rode reus – in de constellatie Taurus (de ster vormt het oog van de stier) en de 14^e helderste ster aan onze hemel. Het bier zit op een heuse 14% en schenkt roodbruin met een beige kraag die zo’n laagje van een halve centimeter laat staan. Dat ziet er goed uit.

Aangename, donkerzoete neus op rood fruit, karamel en donkere honing. Boozy, dat wel, maar stoort in dit geval allerminst. Ik kan amper wachten om een slok te nemen.

Romig op de tong, snoeperig zoet op rum-rozijntjes en vijgen, opgelegde krieken en (een dubbele dosis) donkere honing. Minder boozy dan de neus deed vermoeden, maar meer dan stevig genoeg, hoor. Maar het allerbelangrijkste (of toch voor mij in het geval van deze specifieke release) is het feit dat de cognac zijn stempel drukt. En lekker dat het is!

De afdronk is lang, snoeperig zoet en zacht gekruid.

Erg lekker, maar ik zou begot niet weten waar je hem nog kan krijgen.

Geproefd door Mark Dermul op 14-02-2026

Bottelaar: Malternative Belgium
Regio: Frankrijk
Fles: Pineau des Charentes Bouilleur de Cru 46 Year Old Grande Champagne MB #6 ‘La Sépia’, 149 bts
Kleur: brons
ABV: 17.80%

Old School

Dit is al de zesde Pineau die Pieter en Ysatis van Malternative-Belgium onder hun eigen label op de markt brengen. Het is meteen ook de oudste tot nog toe met zijn 46 jaren rijping. Da’s exceptioneel lang voor een Pineau. Hij kreeg de naam La Sépia mee, verwijzend naar het roodbruine effect dat je krijgt op oude foto’s en tekeningen wanneer ze erg oud worden.

Voor zover je in een Pineau al van een old school karakter kan spreken, is dat hier zeker het geval. Een stoffige muffigheid (géén off-note) verraadt de leeftijd. Walnoten en bijenwas komen eerst, gevolgd door subtiele toetsen van vijgen, pruimen en abrikozen. Amandellikeur, pruimtabak, orangettes… hier is veel aan de gang en het komt in laagjes, wat ik zeer prettig vind. Elke keer ik mijn neus in het glas steek, ontdek ik iets anders.

Fantastisch op de tong! Zo zacht als de bips van een baby met mooie, fruitige toetsen van gedroogde kersen en appelsienen, iets van toffee en pruimtabak, maar ook Tunesische vijgenconfituur en een hint van rancio. Perfecte balans tussen zoet en zuur.

De lange finish trakteert ons nog een keertje op walnotenlikeur en gekonfijte, gesuikerde appelsienschillen. Geraffineerd!

Wie Pineau kent als een snoeperig zoete after dinner drop gaat met dit juweeltje erg aangenaam verrast zijn. Dit is de meest elegante Pineau die ik al aan de lippen mocht zetten. Je kan hier nog een fles bemachtigen voor 119 EUR. Aanrader.

88/100

Geproefd door Mark Dermul op 14-02-2026