Het is weer die tijd van het jaar. De tijd waarin we de Diageo Special Releases proeven. Ik zeg ‘we’, want het is een jaarlijkse traditie geworden dat ik voor deze tasting mijn goeie vriend Arno Dobbels uitnodig. Hij kent wel één en ander van whisky (naar eigen zeggen, ik sta niet in voor zijn uitspraken). En samen proeven is nou eenmaal veel gezelliger, toch?
Voor een introductie van deze set verwijs ik graag naar mijn eerdere blogpost. Ook dit jaar werden we door Diageo voorzien van een sample set (en wat ziet die er goed uit, zeg), waarvoor dank! Laten we meteen aan de slag gaan.
Hieronder onze bevindingen. Enjoy!
Roseisle 14-Year-Old – Harmonic Grace
Neus: Floraal op vers afgereden gras met zachte karamel en een mooie toets van limoen. Kweepeer en Graeffe suiker. Getoaste eik.
Smaak: Typisch Speyside karakter met veel citrus en peper. Hint van munt. Broodkorst. Erg kruidig.
Finish: Lang en zacht drogend op flink wat kruiden.
Comments: Nog erg gelijklopend met de vorige twee releases, maar iets donkerder, als u begrijpt wat we bedoelen. En beter, zonder groots te zijn. Oh, ja… blijkbaar werd de naam tussen het vervaardigen van de tasting box en de finale release nog gewijzigd. De release heet Harmonic Grace, maar volgens het bijgaande kaartje in deze box ging deze malt oorspronkelijk blijkbaar Architect of Harmony heten.
ABV: 55.9%
Region: Speyside
Cask: Refill & rejuvenated casks
Prijs: ca. 155 EUR
The Singleton of Glen Ord 17-Year-Old – Into the Blue
Neus: Zacht vegetal en een tikkeltje droog op eikenhout. Verrassend weinig fruit.
Smaak: Wat citrus, kalk en peper, maar… waar is de mezcal?
Finish: De afdronk is middellang op zoete sherry.
Comments: Wellicht heeft de mezcal voor het maritieme karakter gezorgd. We waren er geen van beiden kapot van.
ABV: 55.5%
Region: Speyside
Cask: Finished in ex-Mezcal & second fill Sherry casks
Prijs: ca. 180 EUR
Oban 12-Year-Old – Heart of the Harbour
Neus: Zacht maritiem en geparfumeerd met vanille en crème brûlée. Flink wat ‘oomph’.
Smaak: Meer van hetzelfde met peper en zout. Lijkt eerst een blindganger te worden, maar bij de tweede slok explodeert hij in de mond. Erg goed!
Finish: De lange, elegante finish verraadt de complexiteit van deze Oban.
Comments: Deze is een zwemmer. We vonden hem stukken beter met water. En Heart of the Harbour klinkt alleszins beter dan het weinig zeggende A Warm Welcome, wat blijkbaar de werknaam was van deze release.
ABV: 54.7%
Region: Highlands
Cask: Ex bourbon casks
Prijs: ca. 135 EUR
Teaninich 8-Year-Old – Daring Rye
Neus: Vegetaal en zoet op sultanas, citroen en citroenzuur.
Smaak: Herbaal en erg gekruid op witte peper en zoethout. Hard candy.
Finish: Bijzonder lang en gepeperd, maar vertoont wel new make-y noten, wat de jonge leeftijd verraadt. Droog op het sterfbed.
Comments: Apart, da’s het minste wat je van deze release kan zeggen. En hoewel ik Daring Rye goed gevonden vind, vond ik de originele naam Rye Rebel toch ook wel iets hebben.
ABV: 60.3%
Region: Speyside
Cask: Ex Bourbon
Prijs: ca. 120 EUR
Clynelish 18-Year-Old – Waxen Sun
Neus: Uberfruity op ananas, pompelmoes en ander tropisch fruit. Gevolgd door bubblegum en kaarsvet. Heerlijk waxy. Topneus.
Smaak: Frisse, zoete start, dan waxy en snoeperig zoet (Haribo beertjes), maar toch elegant en vol.
Finish: De afdronk is waxy, fruitig en lang en bijzonder bevredigend.
Comments: Onvoorstelbaar lekker spul. Wellicht onze favoriet van deze reeks.
ABV: 51.6%
Region: Highlands
Cask: Refill casks
Prijs: ca. 230 EUR
Dailuaine 21-Year-Old – Marbled Treasures
Neus: Prachtige neus op old school sherrytoetsen op pruimen, vijgen, chocolade en zelfs een zachte umami toets. Erg intens!
Smaak: De aanzet is verrassend zacht, maar al snel wordt het een mooie krachtpatser op rood fruit, glühwein en boenwas. Leder en kruidnagel, walnoten en tabaksbladeren. Hint van eucalyptus. Topspul.
Finish: Verrassend lang en zelfs wat waxy op winterkruiden en donker, zoet fruit.
Comments: Wow, da’s wel erg indrukwekkend. Blind zou je deze makkelijk kunnen verwarren met een stevige Mortlach. Een ware kerstdram. Hier werd de naam slechts lichtjes bijgestuurd van Marbled Treasure naar Marbled Treasures.
ABV: 54.3%
Region: Speyside
Cask: Ex-sherry
Prijs: ca. 450 EUR
Talisker 14-Year-Old – Molten Seas
Neus: Home, sweet (& salty) home… Verrassend veel rook, scheepstouw, leisteen en vanille.
Smaak: Gezouten karamel, eetbaar zeewier, citrusfruit, limoenschillen en vanille. Lekker!
Finish: Lang en groots en bovenal maritiem. Zacht drogend.
Comments: Een leuke twist op de klassieke Talisker trinity. Geweldige dram.
ABV: 53.9%
Region: Skye
Cask: Finished in American oak casks toasted by the heat of volcanic rocks from Skye
Prijs: ca. 165 EUR
Lagavulin 12-Year-Old – Grain & Embers
Neus: Zoet en rokerig op pickleback, een tikkeltje umami met visolie en diesel. Banaan op de achtergrond. De sherryinvloed is erg, erg subtiel.
Smaak: Snoeperig zoet en zelfs een beetje speels met een mooie ontwikkeling van de sherrytoetsen met walnoten en chocolade. Zilt randje. Maar de invloed van de sherry is nog steeds erg subtiel (en zou blind wellicht niet herkend zijn).
Finish: De afdronk is een mooie balans tussen zoet en zilt. Rokerig en gepeperd.
Comments: Laga 12 stelt raar of zelden teleur.
ABV: 56.5%
Region: Islay
Cask: Refill casks, PX & Oloroso seasoned European casks
Prijs: ca. 160 EUR
Afgezien van het feit dat we sommige flessen echt wel veel te duur vinden (looking at you, Dailuaine & Clynelish) kunnen we niet anders dan bevestigen dat de juice (zoals Arno graag zegt) wederom echt wel lekker is.
May the Malt be with you!
